李自成越想越氣，猛地一拍桌案，那厚實的桌案竟被他拍出一道裂痕。他霍然起身，大聲吼道：“點齊兵馬，本王要親自率軍前往征討，定要將那劉慶碎尸萬段，為我死去的將士報仇雪恨！”

宋獻策見狀，急忙上前一步，攔住李自成，神色焦急地勸道：“闖王，萬萬不可啊！那劉慶剛剛大獲全勝，士氣正盛，且手段狠辣，令人膽寒。從郝搖旗、袁宗第兩位將軍的慘敗情形來看，我軍若此時貿然進攻，幾萬人恐怕也難以突破那虎牢關。闖王，還請三思啊！”

李自成轉過頭，怒目圓睜，瞪著宋獻策，質問道：“那依你之見，郝、袁兩位將軍的血海深仇，就不報了嗎？他們為我李自成出生入死，如今卻落得這般下場，我若不為他們報仇，有何顏面面對麾下將士，有何顏面在這亂世立足？”

牛金星也趕忙上前，勸道：“闖王，此仇必報，只是眼下確實并非最佳時機。那劉慶如今正春風得意，士氣如虹，我軍此時前去，無異于以卵擊石，實在是兇險萬分。闖王，我們需從長計議，等待時機，再一舉將其擊潰。”

卻說那朝庭差遣來河南宣讀圣旨的天使們，由禮部尚書趙文淵、司禮監秉筆太監王承恩率領，一路迤邐而來。沿途但見河南之地，荒野蕭條，村落破敗，一片凄涼之象，眾人皆感慨不已。待至開封之日，如此重量級人物蒞臨，開封上下自是不敢有絲毫懈怠，全力備辦接待事宜，以盡禮數。

趙文淵與王承恩二人，一心只念著早日完成圣意，不敢在開封過多停留。次日，便率領一眾天使，一路向西而去。此行之中，趙文淵清正廉潔，不屑收受地方官吏所奉之禮數，然其余天使們卻未能免俗，一路下來收獲頗豐。

他們與巡撫衙門所遣之人同行，行至汜水，卻被此地之戰況驚得目瞪口呆。原來，這些天使們自恃身負皇命，一路倨傲而來，在開封時，上至官員下至百姓，皆好顏相待，他們本以為此番劉慶之團練設軍，又獲大勝，定有諸多利好之事。尚未抵達汜水，便又聽聞大捷之訊，心中好奇，遂加緊行程，欲至汜水一探究竟。

那捷報傳入開封，城中頓時張燈結彩，一片歡騰。連番虎牢關大捷，令巡撫王漢心中大喜，不禁開懷。

他念及百姓久受戰亂之苦，此番大捷實乃難得之喜，遂破例從拮據的府庫中撥出萬兩百銀，與民同樂。一時間，開封城中熱鬧非凡，百姓們仿若看到了流賊即將平定之希望。城中諸多酒樓、茶肆亦紛紛響應，免費供應三日，以表慶賀。

城中的士子們，無論家境貧富，皆翻出箱底之長衫，齊齊相聚，高談闊論。他們一掃之前因去年開不了科而產生的頹廢之氣，談及虎牢關大捷，眾人皆興奮不已，甚至有人后悔當初未能在那團練之中堅持下來，暗自思忖若自己能在其中，或許也能提出破敵之計謀，如此名垂千秋之良機，竟從自己手中溜走，實在可惜。