李倧手中的冰透青瓷盞“當啷”落地，碎成齏粉的冰鎮梅子醬濺在青磚上，很快被蒸騰出的暑氣烘成褐色斑塊。

他想起去年冬至，自己偷偷在宗廟祭祀明崇禎帝的事——原以為做得隱秘，卻不想清國細作早已將“朝鮮暗通南朝”的密報送到皇太極案頭。他喃喃道“這清國才在大明損兵折將，如何敢來此？”

他原本以為這清軍在大明損失慘重，他還有心借此機脫離這清國的蕃屬之位，畢竟朝鮮上下是以正統大明蕃屬而自居的，可沒想到吃了大虧的清國竟然將視線投向了朝鮮。。。。。。

“傳旨！命姜弘立率軍固守漢陽！”李倧的聲音發顫，卻仍強作鎮定，“再派使者去盛京，就說寡人愿增歲幣三倍，永為大清屬國！”

然而，一切都太遲了。

六月廿八，漢陽城破的消息傳來時，昌德宮后苑的石榴正被戰火燒成黑炭。多爾袞的鐵騎踏過泛著暑氣的大同江，八萬清軍如潮水般涌入朝鮮腹地。姜弘立的兩萬守軍在清國紅衣大炮前不堪一擊，朝鮮士兵的尸體堆成小山，鮮血滲入干燥的河床，揚起陣陣血霧。

“陛下，清國要求您親往三田渡受降。”內官戰戰兢兢遞上多鐸的檄文，黃絹上的墨字如刀：“若再遷延，屠城三日。”

李倧望著勤政殿上“正大光明”的匾額，忽然想起明神宗萬歷年間，朝鮮遭日本侵略時，明軍跨海馳援的盛況。那時的朝鮮，尚有“小中華”的體面，如今卻要在曾經盟誓的三田渡，向蠻夷俯首稱臣。

三田渡的盟壇已被清軍重新修葺，只是當年努爾哈赤的“七大恨”碑旁，新立了皇太極的“功德碑”。李倧跪在曬得發燙的石板上，聽著多鐸念誦的降書條款，指甲深深掐進掌心：

“一、朝鮮去明國年號，奉大清正朔；二、國王長子及次子入清為質；三、朝鮮軍隊悉聽大清調遣，為前驅攻明；四、宮嬪、宗室女眷許配清國貴族……”

“不可！”李倧驚覺自己竟喊出了聲。多鐸冷冷抬眼，身后的清軍將領阿濟格已按上了腰間的刀柄。

“陛下三思。”領議政金尚憲扯了扯他的衣袖，聲音低得只有兩人能聽見，“漢陽已失，漢陽危如累卵。留得青山在……”

蟬鳴震耳欲聾，李倧看見遠處被清軍押解的朝鮮百姓，老人被繩子牽著，孩童在烈日下啼哭，嘴唇干裂出血。

他想起自己瞞天過海藏下的公主“吾兒，如今局勢危急，女真愈發猖獗，我國兵力難以與之抗衡。唯有向大明求援，或能解燃眉之急。你此去，肩負著朝鮮萬千百姓的生死存亡，定要見到大明皇帝，訴說我國困境，求得援兵。”。

“寡人...遵旨。”李倧低下頭來。

簽約當晚，三田渡的盟壇燃起熊熊篝火，烤得四周的蘆葦滋滋作響。多爾袞設下“受降宴”，席間卻命人抬來明廷所賜的青花纏枝蓮紋瓷瓶，斟滿冰鎮的女真烈酒。李倧看著杯中晃動的倒影，忽然想起明崇禎帝登基時，朝鮮派去的賀使曾帶回的話：“天子守國門，君王死社稷。”