忽又念及花舞失蹤蹊蹺，或與此輩有所勾連。思及此，劉慶眸中寒光乍現，霍然起身。取過燧發火銃懸于蹀躞帶，復將一柄魚腸短刃藏入鹿皮靴筒。

桃紅正捧著新沏的雨前龍井進來，見狀茶盞險些脫手：將......話到嘴邊又咽下，改口道：大人，這是要去何處？兩頰飛紅，聲若蚊吶。

劉慶見她這般情狀，忍俊不禁：躺得筋骨生銹，出去松松。說著伸手將她攬入懷中，指尖撫過云鬢，既已是我的人，何必再稱奴婢？

桃紅耳根燒得通紅：奴婢......怕殿下責怪。纖指無意識地絞著衣帶。

她既將你贈我，便是我的嬌娘。劉慶忽捏住她下巴，迫其仰面，來，叫聲郎君聽聽。

桃紅如遭雷殛，軟軟倚在他臂彎里：郎......郎君......聲若游絲，卻帶著蜜糖般的甜膩。

既如此，不如擇日納你為妾？劉慶把玩著她腰間玉佩。

桃紅倏然抬頭，杏眸中驚喜與惶恐交織：奴婢終究是陪嫁丫鬟，若殿下......

不愿便罷。劉慶作勢松手。

妾身愿意！桃紅急急抓住他衣袖，又羞赧低頭，只是......莫教那狐媚子再近郎君的身......聲音漸低，卻透著幾分狠勁。

劉慶大笑著整裝出門，桃紅追至廊下：郎君帶著兵器......

京師多豺狼，防身而已。劉慶擺擺手，晚間備條鱸魚，等我回來嘗鮮。

踏出朱門，春風拂面。劉慶瞇眼望著熙攘街市，想那軟玉溫香在懷的滋味，雖不及花舞解語，卻別有一番嬌憨情趣。忽又搖頭失笑——小丫頭身量未足，假以時日......

按了按腰間火銃，劉慶大步流星沒入人群。此去兇吉難料，然既涉花舞蹤跡，便是龍潭虎穴也要闖上一闖。

劉慶方轉過城西街角，便見劉德昌攜二美姬招搖過市。那廝雖經家法教訓，卻仍不改紈绔本色，左擁右抱間，腰間玉佩叮當作響。劉慶不欲多生事端，正欲側身而過，卻見那廝竟腆著臉迎上前來。

喲，這不是咱們的平虜侯爺嗎？劉德昌搖著灑金折扇，故意拔高嗓門，這般行色匆匆，莫不是要去會哪個相好的？

劉慶駐足冷笑：原來是劉公子。令尊的板子看來沒打疼？這才幾日，又出來禍害良家女子了。目光似有若無地掃過其身，想必是沒傷著筋骨罷？

劉德昌霎時面如豬肝，手中折扇地合上。那日家法伺候時，鞭子專挑衣袍遮掩處下手，外人絕難知曉。此刻被當眾點破，頓覺四周商販都在竊笑。

胡、胡說什么！他色厲內荏地呵斥圍觀百姓，再看把你們統統抓進大牢！

劉慶忽上前拍其肩膀，正按在傷處。劉德昌疼得倒吸冷氣，卻聽對方笑道：好個狐假虎威。若讓御史臺知道順天府尹縱子欺民...話未說完，劉德昌已冷汗涔涔。

你...你既收了銀子...劉德昌聲音發顫。

劉慶面色驟冷：銀子我收了，可沒說與你化干戈為玉帛。