李自成盯著他腳邊堆積的小兒顱骨，想起昨日路過成都南門時，那些被剝皮掛在城樓上的鄉紳。他按在刀柄上的手青筋暴起：八大王，你我當初起誓不屠城、不殺降，如今......

屁的誓！張獻忠突然拔刀，刀尖挑起李自成的腰帶，沒這累累白骨，哪來的帝王基業？你莫要忘記武昌，你手中的人命也是不少，你若怕臟了手，便帶著你的仁義之師滾！

冷雨突然變大，棧道上的積水漫過馬鐙。李自成回望來路，仿佛還能看見成都城外那場沖天大火——張獻忠為了逼他留下，竟下令焚了他駐軍的武侯祠。他握緊拳頭，指甲刺破掌心，血珠混著雨水滴在青石板上，宛如一串泣血的腳印。

傳孤令，他的聲音混著雨幕，第一次用了字，過了陽平關，凡遇張獻忠部，格殺勿論。劉體純愣了一下，卻在觸及他眼底的冰寒時，猛地跪倒：末將遵命！

與此同時，漢中城的孫傳庭正對著輿圖苦笑。案頭塘報上李自成出川的朱砂批紅像道血口子，撕開了他苦心經營的防線。

他望著沙盤上代表明軍的藍旗，想起三年前在潼關原，正是這股讓他險些喪命，他頭很疼，這李自成就如那打不死的小強，自己于潼關防他，卻不料將他打殘后，他竟然能從四川又進了陜西。

督師，中軍參將遞來密信，張獻忠在成都鑄大順通寶，竟用孩童脛骨做范......

夠了！孫傳庭踢翻燭臺，火舌舔著固守漢中的軍令狀，傳我將令：調集三邊精銳，死守褒斜道！

三更的梆子聲在漢中城頭響起時，李自成已率軍抵達褒谷口。他望著谷口兩側的懸崖，忽然想起年輕時跟著舅父高迎祥闖關中的歲月。那時他們沒有鎧甲，沒有火炮，只有一股不怕死的狠勁。他摸出懷中半塊焦餅，如今餅上的芝麻早已掉光，卻還留著淡淡的奶香。

劉體純的鐵鞭揮落，數千闖軍如潮水般涌入谷口。孫傳庭站在城頭，看著明軍陣腳瞬間崩潰，忽然想起楊嗣昌臨死前的預：流寇入陜，天下危矣。他解下腰間的尚方寶劍，劍尖指向西安方向，那里，正是李自成的下一個目標。

崇禎十六年十一月，西安城的鐘鼓樓被炮火震得嗡嗡作響。李自成坐在秦王府的金鑾殿上，聽著屬下稟報登基事宜，天命所歸。他摸了摸龍椅扶手上的蟠龍，那龍角竟與張獻忠胸前的豹子紋身有幾分相似。

國號大順他對牛金星道，建元永昌。張獻忠那廝稱得，我如何稱不得。李自成猛地起身，那猶如戲袍的龍袍掃過御案，剛寫好的奉天討虜詔書被風掀起，墨跡未干的字在陽光下，宛如一滴凝固的血。

劉體純捧著玉璽進來時，看見李自成正望著窗外的飛雪。那雪花落在他的皇冠上，瞬間融化，像極了朝鮮戰場上的霜。闖王，不，陛下，劉體純跪地叩首，這是從秦王府地窖找到的傳國玉璽......