殿內群臣早已屏息，金尚憲的目光在兩人交握的玉帶上流轉，忽然想起前朝肅宗時，張禧嬪干政的舊事。洪命熹躲在文臣隊列后，偷偷解下腰間的髡發刀，卻在觸及劉慶掃來的目光時，刀鞘墜地。

你無非是想借本侯壓服眾議。劉慶的聲音冷下來，卻未抽回被她握住的手。

李孝明忽然踮腳，在他耳邊輕語：郎君在大明受的委屈，妾身都知道。她的指尖劃過他后頸在朝鮮，郎君可以是劉侯爺，也可以是......她頓了頓，望著他眼中松動的光，是妾身的夫君。

勤政殿的銅漏滴到第七聲，劉慶忽然轉身，金尚憲，他的聲音穿過殿宇，備文告，曉諭全國：他頓了頓，目光掃過李孝明含淚的眼，朝鮮暫由公主李孝明攝政，本侯......他深吸一口氣，甲葉因用力而輕顫，暫留漢城，協理國政。

金尚憲的胡須劇烈顫抖，最終叩首在地：老臣領命。洪命熹癱軟在地，髡發刀滾到李孝明腳邊，被她用繡鞋輕輕踢開。

暮色如墨浸染昌德宮琉璃瓦時，李倧梓宮前的長明燈突然爆出燈花，火星濺在劉慶玄甲的護心鏡上，映出他眉間深鎖的川字紋。

方才李孝明勾住玉帶時留下的指甲痕還在發燙，宛如一道新鮮的血線，順著龍紋甲片蜿蜒至腰側。

侯爺真要留朝鮮？楊清的鐵鞭磕在丹陛上，驚飛兩只啄食血漬的烏鴉。親衛隊長的鐵盔歪在一邊，盔纓上還纏著漢陽城頭的碎布條，弟兄們都在說，放著財帛不搶，卻來管他的閑事......

劉慶默不作聲地解下腰間酒囊，酒液在囊中晃蕩，發出空洞的回響。他想起三日前破城時，明軍士兵用轟開昌德宮玄武門，卻被他嚴令敢掠民財者，斬。此刻軍中怨如野草瘋長，那些從吳三桂麾下挑來的邊兵，本就慣了燒殺搶掠，如何耐得住這仁義之師的規矩。

傳令下去，他忽然開口，酒囊重重砸在楊清手中，明日開倉放糧，每人先發三月餉銀。楊清愣住了，鐵鞭差點脫手——朝鮮國庫早被多爾袞洗劫一空，哪來的糧餉？

可那些建奴降兵......楊清欲又止，他指的是漢陽城破后收編的兩千清兵，這些人如今被收押在一起。

劉慶摸出火銃，對著長明燈轉動槍管，火光在刻痕間明明滅滅。

他忽然冷笑，全殺了。

楊清一顫，鐵鞭重重一振，驚得梓宮前的守靈宮娥們瑟瑟發抖。劉慶望著宮娥們，他淡淡道“你把宮里的人全部清理出去，一個不留。”

兩道命令讓楊清突然醒悟過來，這平日和藹的劉慶，在骨子里就是個屠夫，“諾。。。。。。”

夜風突然卷過殿廊，長明燈的火苗驟然拔高，劉慶忽然問道：去登萊水師的密使何時能到？

快了。楊清從靴筒抽出蠟丸，應該還有十日......話未說完，殿內突然傳來瓷器破碎聲，兩人同時轉身，只見洪命熹捂著流血的額頭沖出勤政殿，冠冕歪斜，顯然是剛挨了揍。

劉賊！洪命熹捂著被火銃砸出的傷口，你竟敢縱容李孝明那賤人......劉慶的火銃已抵住他咽喉，槍管上的硝煙味嗆得洪命熹連連咳嗽。