寧武關陷落的消息傳來后，京城便陷入了無邊的混亂。漕運斷絕，糧食無法運抵，往日充盈的糧倉如今空空如也，米價瘋漲至一石需銀三百兩，是往日的三百倍。

街頭巷尾，饑民們面黃肌瘦，甚至京師都出現了“易子而食”的人間慘劇，哀嚎聲、哭泣聲日夜回蕩在京城上空。

比饑荒更可怕的是瘟疫。自去歲年起肆虐華北的鼠疫，如死神的鐮刀般收割著無數生命。

京城內，每日死者枚不勝數，高時，可達數以萬計，送葬的隊伍從街頭排到街尾。

守城的士兵也難以幸免，十人中竟有六七人染病，剩下的人也因長期欠餉，饑腸轆轆，毫無戰力，連兵器都握不穩。

此時的京城，謠四起。有人說流賊青面獠牙，見人就殺；也有人說大順軍所到之處，燒殺搶掠，無惡不作。

然而，大順軍散布的“迎闖王，不納糧”口號，卻如星星之火，在貧苦百姓心中燃起希望。不少京城貧民偷偷在家中備好香案，盼望著新主到來，能結束這暗無天日的生活。

崇禎拖著沉重的步伐走到窗邊，望著夜色中寂靜卻暗流涌動的京城，淚水不受控制地滑落。他知道，這座曾經固若金湯的都城，這座承載著大明兩百多年輝煌的城池，如今已搖搖欲墜，而他，卻無力回天。

一陣輕柔的腳步聲傳來，德妃秀娥懷抱著尚在襁褓中的皇子，緩緩踏入殿內，輕聲喚道：“陛下。”

崇禎抬起頭，目光落在德妃身上。只見她產后身形愈發清減，蒼白的面容上難掩憔悴之色，卻依舊強撐著溫柔的笑意。他微微蹙眉，語氣中帶著幾分責備與心疼：“你不在宮中好生休歇，來此干嘛？”

德妃蓮步輕移，走到近前，聲音溫婉如潺潺流水：“臣妾聽聞朝中之事，想必陛下心里不痛快，臣妾便來了。”

崇禎輕嘆一聲，緩緩起身，對著一旁侍立的王承恩道：“大伴，將這些奏折都撤了，朕，乏了，不想看了。”

王承恩連忙應諾，小心翼翼地收起案上的折子，抱著奏折倒退著出了門，并示意門外的侍衛將大門關上。

隨著殿門緩緩合攏，偌大的乾清宮內只剩下崇禎與德妃二人。崇禎神情頹廢，如同被抽去了脊梁般，重重地坐在龍榻上。德妃見狀，輕輕上前，柔聲道：“陛下別急，天無絕人之路，縱使局勢艱難，陛下還是真龍天子。”

崇禎卻慘然一笑，笑聲中滿是自嘲與悲涼：“真龍天子？哈哈。”那笑聲在空曠的殿內回蕩，驚得德妃懷中的幼子突然動了動。

令人意外的是，嬰兒雖被驚醒，卻并未哭鬧，反而睜著圓溜溜的眼睛，好奇地看著崇禎，還伸出了小手。

崇禎下意識地伸手，輕輕觸碰那嬌嫩的臉蛋，動作輕柔得仿佛在觸碰一件稀世珍寶。“若國破……”

他喃喃自語，聲音里充滿了憂慮與不舍。就在這時，嬰兒突然緊緊抱住他的手指，咧開小嘴，露出了天真無邪的笑容。

這一笑，如同一束光照進了崇禎黑暗的內心，讓他心頭猛地一顫。他抬起頭，望向德妃，說道：“朕還未為他取名吧。”