劉慶看著孩子們干癟的肚皮,心中一陣刺痛。他轉身對丁三說:去,從周奎府抄的糧車里,搬兩袋米來!
    丁三面露難色:侯爺,那是要充作軍餉的...
    讓你搬就搬!劉慶厲聲喝道,沒有百姓,要軍餉何用?
    米袋搬來,婦人們激動得跪地磕頭。劉慶親自生火煮粥,看著白花花的米粒在鍋中翻滾,周圍的百姓漸漸聚攏,眼中燃起希望的光芒。一個斷腿的老兵拄著拐杖過來,看著鍋里的米,突然老淚縱橫:軍爺...您是...平逆軍?
    劉慶點頭。老兵撲通跪下:小人曾是大同鎮的兵...寧武關破時逃出來的...聽說平逆軍全沒了...沒想到...沒想到還能見到侯爺...
    周圍的百姓聞,紛紛跪倒:謝侯爺救命!侯爺是活菩薩啊!
    劉慶看著眼前的景象,心中百感交集。他想起崇禎的話:大明的臣子們在忙著迎接新主子,只有你這逆臣來救朕。此刻他終于明白,什么是忠,什么是奸,百姓心中自有一桿秤。
    一個小女孩捧著破碗,怯生生地問:軍爺...這米...是哪里來的?
    劉慶摸了摸她的頭,輕聲說:是從那些貪官污吏家里抄來的。記住,這天下的糧食,本就該是百姓的。
    小女孩似懂非懂地點點頭,狼吞虎咽地吃著粥。劉慶看著她臟兮兮的小臉,突然做出一個決定:丁三,從抄沒的財貨里,將糧留下,分與城中百姓。
    丁三愣住了:侯爺,這...這是陛下讓抄的軍餉啊!
    軍餉重要,百姓的命更重要!劉慶望著漸漸暗下來的天色,李自成打來,靠的是什么?是百姓!如果我們連百姓都不管,跟那些貪官污吏有什么區別?
    酉時,劉慶率軍來到東廠舊址。這里曾是令人聞風喪膽的特務機構,如今卻空空蕩蕩,只有幾個老太監在看守。見到劉慶,老太監們嚇得趴在地上,渾身發抖。
    東廠的密折,可還有遺漏?劉慶問道。
    一個為首的老太監顫聲說:回侯爺...重要的密折都被王承恩公公帶走了...剩下的都是些...雞毛蒜皮的...
    劉慶示意士兵搜查,很快在一間刑房里找到一個殘破的卷宗。卷宗封面寫著天啟七年閏八月,里面記錄著魏忠賢迫害忠良的罪證,其中一頁用血寫著:楊漣、左光斗等六君子,皆以酷刑斃于詔獄,尸身潰爛,無法收殮。
    劉慶看著血字,想起自己當年在遼東,也曾被東廠的人誣陷,若非崇禎還算清醒,恐怕早已冤死獄中。他突然問老太監:當年參與迫害六君子的人,如今何在?
    老太監臉色煞白:回侯爺...大多都...都在新朝做官了...
    新朝?劉慶冷笑,這么說,李自成還沒進城,他們就已經找好下家了?
    就在此時,刑房角落的稻草堆里傳來呻吟聲。士兵們扒開稻草,發現一個奄奄一息的犯人,身上-->>的囚服早已被血浸透,臉上烙著的印記。