他突然將名冊狠狠甩向地面，紙頁如枯葉紛飛，“可正是你們這些眼里只有吳家，沒有君國的人，才讓大明山河破碎至此！”

    丁三下意識按住劍柄，余光掃過帳中武將——有人握拳抵在腰間，有人指節捏得發白，而幾柄未卸的佩刀正隨著呼吸微微顫動。他后背瞬間滲出冷汗，瞥見劉慶袍角下若隱若現的軟劍，心中暗自祈禱莫要生變。

    “本侯的過往，想必大家也清楚。”劉慶踱步至燭火旁，將染血的披風隨意甩在肩頭，陰影在他臉上扭曲成猙獰的面具，“有人叫我劉砍頭，我不否認。明人、建奴、朝鮮人，死在我手中者不計其數。”他突然抓起案上茶盞，猛地擲向銅盆，炸裂聲中茶水濺得滿地狼藉，“但我絕非嗜殺！凡我所殺，必有取死之理！”

    帳外忽起一陣嗚咽的朔風，將遠處殘兵的哀嚎聲送進帳中。劉慶望著輿圖上遼東大片淪陷的朱紅被墨色蠶食，眼中泛起血絲：“關寧軍駐守遼東數十載，卻讓建奴步步緊逼。若我早掌兵權……”他一拳砸在“山海關”三字上，震得青銅鎮紙嗡嗡作響，“定教那韃子有來無回！”

    然而回應他的，唯有將領們沉默的冷臉。高得捷低頭擦拭長槍，吳國貴舊部握緊腰間斷刃，吳三鳳更是將手背在身后，指縫間滲出的血珠悄然滴落在狼皮地毯上。

    劉慶想起陳永福在信中“城存人存，城亡人亡”的決絕誓，牙關咬得發緊，若平逆軍還在，自己哪里會管這關寧軍上下。

    案上的火銃泛著冷冽的幽光，被他狠狠按下時，檀木桌面發出不堪重負的悶響。帳內燭火在朔風卷動下劇烈搖曳，他猩紅披風揚起的瞬間，兩盞燭火應聲而滅，濃重的陰影如潮水般吞沒了吳國貴不甘的咒罵。

    “丁三。”劉慶的聲音像是從胸腔最深處擠出來的，帶著鐵銹般的腥甜，“將他押出去，設刑場，召集全軍。”話音未落，吳三鳳已搶前半步，蟒紋補服上的金線在殘燭下刺得人眼疼，他蹙眉沉聲道：“此事應當告知將軍。”

    劉慶轉身時，玄鐵護腕擦過門框，迸出一串火星。“本侯爺所令乃軍令。”他盯著吳三鳳眼底跳動的忌憚，忽然笑了，那笑意卻未達眼底，“至于將軍那里，吳總兵不妨親自去問。”說罷袍袖一甩，徑直踏入暮色。

    帳外的暮春雖不燥熱，劉慶卻覺后背像是浸在冰水里，冷汗順著鎖子甲的縫隙蜿蜒而下。他抬頭望向城頭獵獵作響的“關”字大旗，旗角在風中發出裂帛般的聲響。

    校場四周火把次第亮起，將二十萬大軍的陣列照得明滅不定。平逆軍將士身著玄甲，手持火銃，如鐵鑄般環立刑場四周，黑洞洞的銃口泛著冷光，似是隨時準備吞噬一切。

    城頭紅衣大炮悄然轉動炮口，黝黑的炮管如同巨獸的獠牙，陰森地對準校場，無形的威壓讓空氣都仿佛凝固。

    劉慶立于點將臺之上，猩紅披風在夜風中獵獵作響。他目光如鷹，掃視著臺下躁動不安的大軍。

    吳國貴所部的蒙古“夷丁突騎”勒-->>馬嘶鳴，彎刀在火光下閃爍著寒芒，隨時可能暴起發難。

    大戰過后的兵卒們衣裳襤褸，面有菜色，三三兩兩地交頭接耳，抱怨聲此起彼伏：“老子拼了命殺敵，連口熱飯都沒吃上，卻被叫來這兒！”

    “也不知這侯爺到底要干啥……”