一名鑲藍旗的巴牙喇剛轉身，就被關寧軍的長矛從后心穿透，他踉蹌著回頭，口中噴出的血沫濺在對方臉上，兩人一同滾倒在尸堆里。

    劉慶率軍一路追擊，平逆軍的火銃在晨霧中不時發出轟鳴，鉛彈穿透晨露，精準地放倒跑在最后的清軍。直到東方天際顯露出魚肚白，他才勒住馬，抬頭望了眼漸亮的天色，玄甲上的血漬在晨光中泛著暗褐。“鳴金。”

    清脆的金鑼聲穿透戰場的喧囂，關寧軍的喊殺聲漸漸平息。白廣恩拄著馬刀喘氣，戰袍被血浸透，貼在身上沉甸甸的；祖大樂癱坐在地上，抓起腰間的水囊猛灌，水順著嘴角流進脖子上的傷口，疼得他齜牙咧嘴，卻咧開嘴笑了——他們贏了，贏了不可一世的八旗軍。

    劉慶望著遠處清軍消失的方向，晨風吹散了臉上的煙灰。他知道，這場勝利只是暫時的，多爾袞臉上的疤痕，定會化作更兇狠的反撲。但此刻，他握緊了腰間的火銃，掌心的老繭與冰冷的鐵銃相觸，心中一片沉靜——只要守住這山海關，守住這萬里河山，再多的硬仗，他也接得住。

    這場拼殺持續了整整數個時辰，清軍才終于撕開一道口子，狼狽逃竄。此役，清軍傷亡上萬，尸體從營門一直鋪到數里外的河灘；糧草輜重不是化為灰燼，就是成了劉慶的戰利品，那些被繳獲的甲胄兵器，堆在地上像座小山。

    然而明軍，也付出了上萬傷亡的代價，這一戰雖算是大明贏了，但也是損失慘重，這還是在有平逆軍超前的火器加持下。

    劉慶望著晨霧中漸漸隱去的清軍背影，玄甲上凝結的血霜被風卷落。他抬手抹去額角的煙灰，指尖觸到滾燙的皮膚——昨夜那場奇襲雖勝，卻也險象環生。瞇了瞇眼，“還好是偷襲，若是昨日正面作戰，那可想而知了。”

    喉間泛起的鐵銹味讓他想起白廣恩營中那些帶傷的關寧軍，若是真刀真槍對陣十萬八旗，恐怕此刻尸橫遍野的就是自己了。

    “侯爺，如今可還追擊？”趙虎的聲音帶著戰后的沙啞，周圍的將領們紛紛望過來，白廣恩甲胄上的刀痕還在滲血，祖大樂臉上的淤青與笑容交雜，顯然還沉浸在勝利的亢奮中。

    劉慶卻緩緩搖頭，目光掃過滿地尸骸。晨光透過硝煙，在陣亡將士的臉上投下斑駁的光影，有的兵卒手中還緊攥著斷裂的長矛，有的火銃手保持著扣扳機的姿勢。“各營拾掇將士尸身，盡量都帶回去吧。”他聲音低沉，“他們都是大明的好兒郎，該入祖墳。”

    關寧軍將領們聞一怔，隨即紛紛抱拳應諾。祖澤遠放下舉起的長刀，蹲下身輕輕合上一名年輕兵卒圓睜的雙眼，動作里帶著前所未有的鄭重——昨夜的廝殺讓他們明白，這些并肩作戰的袍澤，無論出身平逆軍還是關寧軍，此刻都該被同等敬重。

    山海關的垛口上，吳三鳳的靴底已將青磚磨出淺痕。他一夜未眠，雙眼布滿血絲，望著關外的曠野如臨大敵。&-->>lt;br>

    腰間的“夷丁突騎”令牌被手心的冷汗浸透，腦海里反復盤算著——十萬清軍虎狼之師，劉慶只帶六萬關寧軍，就算有火器相助，又能撐多久？他甚至已經在城墻上備好棺木，想著若是敗訊傳來，便以身殉國。