他上前一步：“如今南京不也是要兵發河南嗎？那劉澤清到了宿州就止步不前，只因他知道自己的兵并無戰力，更多是為了騙取更多軍餉罷了。”

    “再者說左良玉，他坐擁二十萬大軍，然他之前遇流賊，凡戰必敗。其兵力混雜，所謂戰力不過是人數堆砌。南京如今立了福王，而左良玉之流卻欲侍潞王為帝，此番兩者間爭執不休，斷不會擰成一根繩來。”

    劉慶話鋒一轉，“而左良玉因聽聞皇子殿下在河南，起兵號稱護駕，卻也只是占領汝寧府便不再前進。因而河南如今還算是安全。”

    “當然這也不是絕對的。”他補充道，語氣愈發懇切，“然臣為安全起見，請娘娘移駕開封也是此意。畢竟開封城高池深，流賊數十萬大軍尚且拿不下，自然更是不懼何人。只有娘娘安全，臣在外才能更加放心。”

    德妃點頭，目光掠過院中正在啄食的麻雀：“雖我不懂這些，但陛下曾說，建奴南下不過是為了劫掠而來，應該不成大患吧？”

    劉慶重重搖頭，眸中閃過一絲憂色：“娘娘，今非昔比。這建奴狼子野心，如今已不再是想劫掠，而是想問鼎中原了。”

    “真是這樣？”德妃臉上露出吃驚之色。

    劉慶鄭重頷首：“真是這樣。臣如今將所俘獲的流賊編入新軍，由原關寧軍副總兵白廣恩帶領前往大同，沿途穩定山西態勢。只有穩定住邊關，臣才敢讓娘娘和皇子殿下回到京師去。”

    德妃點頭，聲音里帶著一絲悵然：“如此甚好。”她望著院外遠處的田埂，輕聲道，“還能回京師？”

    “這是自然。”劉慶連忙道，“如今關寧軍控制著京師、山海關，就是為保京師安穩。而白廣恩此去，也有著拱衛京師之責。”

    德妃深吸一口氣，似是下定了決心：“那行吧，侯爺就安排我們去開封吧。”

    此次覲見，雖起初被德妃辭犀利地質問，心中頗有壓力，但最終結果尚好。劉慶心中松快不少，轉身走向門邊。

    “侯爺留步。”德妃突然開口，聲音溫和卻帶著不容置疑的意味，“侯爺和郡主之事，侯爺還是盡快辦了為好。這對于我們娘倆，對于侯爺日后，都是有好處的。”

    劉慶愣在原地，回身拱手道：“諾。”心中卻泛起一陣苦澀——這朱芷蘅如今說別的還好，一談及兩人關系，便如同一頭小母狼，兇悍得很。強行行事自然不行，她畢竟是郡主，若讓周王知曉，提刀來尋他理論，他是躲還是不躲？

    廊下的石榴樹被風一吹，落下幾片葉子，仿佛在為他此刻的兩難境地輕輕嘆息。劉慶望著德妃平靜的面容，知道此事拖延不得，只得將這樁煩心事暫且壓在心底，先將移駕開封之事辦妥再說。

    “臣這就去安排，三日后啟程如何？”劉慶問道。

    德妃點頭：“全憑侯爺安排。”