蕭燼的目光沉沉地落在我臉上，銳利如刀，仿佛要將我每一寸表情、每一個細微的眼神變化都剝開來看清。那眼神里有冰冷的評估，有深沉的審視，甚至…還有一絲極其隱晦的、仿佛看到某種有趣事物的探究。時間在令人窒息的寂靜中流淌，只有燭火跳動和窗外竹葉沙沙的輕響。

不知過了多久。

他敲擊扶手的手指，終于再次動了起來。篤…篤…篤…那規律的輕響，不再像催命符，反而帶著一種奇異的、仿佛在衡量籌碼的節奏。

“好。”

一個單音字，從他薄唇中吐出，低沉而清晰，如同冰珠墜地。

“本王給你空間。”

他身體向后靠著椅背，玄色的身影在昏暗中顯得更加高大莫測。

“七日。”

“七日內，本王要看到‘鑰匙’的蹤跡。”

“七日之后…”他微微停頓，那雙深不見底的眼眸中，寒芒乍現，如同出鞘的利刃，帶著毫不掩飾的冰冷警告和一種令人靈魂戰栗的絕對掌控力，“無論你用什么方法，剜掉多少腐肉，本王…只看結果。”

七日！

如同無形的枷鎖，瞬間套上脖頸！心臟猛地一縮。

“至于你要用的人…”蕭燼的目光掃過我緊攥著書冊的手指，意有所指，嘴角似乎勾起一個極淡、極冷的弧度，轉瞬即逝，“本王不管。”

“但，若因你所用之‘刀’不夠鋒利，反噬其身…”

他的聲音陡然轉寒，字字如冰錐：

“那杯鴆酒的滋味，本王不介意…讓你再嘗一次。”

赤裸裸的威脅！冰冷刺骨，帶著血腥味！

我攥著書冊的手指瞬間收緊，指節因為用力而發出輕微的聲響，手背上青筋隱現。牙關緊咬，口腔里彌漫開一絲鐵銹般的腥甜。憤怒和屈辱如同毒火，灼燒著五臟六腑。然而，在他絕對的力量和掌控面前，所有的反抗都顯得如此蒼白可笑。

“臣女…明白。”兩個字，幾乎是從齒縫里擠出來，帶著沉重的力道和一絲難以抑制的顫抖。

蕭燼不再語。他深深地看了我一眼，那眼神復雜難辨，有冰冷的警告，有掌控者的睥睨，似乎還有一絲…極其隱晦的、仿佛在欣賞困獸掙扎的殘酷腥味。隨即，他站起身，玄色的衣袂拂過冰冷的地面，帶起一陣微寒的風。

他沒有再看我，徑直走向門口，高大的身影融入門外更深的夜色之中。

門，再次無聲地合攏。

冰冷的囚室里，只剩下我粗重的喘息聲，膝蓋上那卷沉重如山的書冊，以及…那句帶著血腥味的威脅——“再嘗一次鴆酒的滋味”——如同毒蛇般在耳邊嘶嘶作響。

七日！

東海衛！無主之鑰！

巨大的壓力如同無形的山巒，轟然壓下！心臟在胸腔里瘋狂擂動，幾乎要沖破束縛。額角滲出細密的冷汗，順著冰涼的鬢角滑落。恐懼和壓力并未消失，反而因為時限的逼迫而變得更加尖銳、沉重。

然而，就在這令人窒息的沉重之下，在蕭燼那冰冷威脅的陰影之中，一股被逼到絕境后爆發的、近乎瘋狂的決絕，如同地火般猛地噴涌而出！

不能退！

退一步，便是萬丈深淵，是鴆酒重嘗！

必須找到！

必須在他限定的時間內，找到關于那“鑰匙”的線索！哪怕只有一絲一毫！

我猛地從冰冷的地上站起，雙腿因為長時間的蜷縮而麻木刺痛，幾乎站立不穩。踉蹌一步扶住旁邊的桌案，才勉強穩住身形。顧不得身體的僵硬和酸痛，我一把抓起膝上的書冊，跌跌撞撞地撲到桌邊。

“嘩啦——”

書冊被粗暴地攤開在桌面上。昏黃的燭光下，那張標注著密密麻麻商路的地圖，那些前世的心血和蕭燼冰冷的批注，此刻都化作了通往唯一生路的、染血的密碼。

指尖顫抖著，帶著一種近乎癲狂的專注，死死地釘在“東海衛”那三個字上！目光如同掃描般，瘋狂地掠過地圖上每一道代表水路的線條，每一個標注的城鎮港口，每一處可能隱藏著前世暗樁的角落！

東海衛…東海衛…

前世那份殘缺的軍報…那個提及“信物”的片段…

那個被我草草歸檔、遺忘的卷宗編號是什么？！

那個負責傳遞東海衛線報、代號“海東青”的暗樁…他現在在哪里？！是否還活著？！是否還可用？！

記憶如同被強行撕開的傷口，混亂而疼痛。無數模糊的碎片在腦海中沖撞、閃爍——陰暗的東宮檔案庫，堆積如山的卷宗，一份字跡潦草、邊角沾著海腥氣的密報…

“啊…！”太陽穴傳來一陣尖銳的刺痛，如同鋼針鉆入。我痛苦地捂住額頭，身體晃了晃。不行，太模糊了！前世最后幾年，心力交瘁，許多細節早已湮滅在鴆酒的冰冷和死亡的絕望之中！

絕望如同冰冷的潮水，再次試圖淹沒那點剛剛燃起的火焰。