礦道死寂。

只有那暗紅色源石如同心臟般明滅的光暈，映照著入口處那道玄色的、如同深淵凝化的身影。空氣粘稠得仿佛凝固，那股甜腥的腐爛氣味混合著蕭燼身上冰冷的雪松氣息，形成一種令人窒息的詭異氛圍。

他來了。終究還是來了。

在我的匕首徒勞地滑過源石表面，在我用盡力氣砸下礦石卻只換來虎口崩裂鮮血直流之后，在我最狼狽、最絕望、被巨大的悲傷和無力感席卷的時刻。

他如同掌控一切的神只，或者說魔鬼，悄然降臨在這罪惡與死亡的源頭。

時間仿佛被拉長。我能清晰地聽到自己心臟在胸腔里瘋狂而徒勞的撞擊聲，能感受到血液沖上頭頂又瞬間冰涼的戰栗，能看見他深邃的目光如同最精密的探針，掠過我染血的手，掠過地上崩碎的礦石，最終，定格在那塊毫發無傷、散發著不祥光暈的暗紅色源石之上。

那目光里，沒有驚訝，沒有憤怒，甚至沒有一絲波瀾。只有一種…冰冷的、近乎殘酷的…了然。仿佛眼前這一切，這掙扎，這絕望，這徒勞，都早已在他的預料之中，不過是實驗記錄上早已寫就的一行數據。

他緩緩抬步，走了進來。

玄色的靴底踩過坑洼不平的地面，沒有發出絲毫聲響，卻每一步都像踏在我的心跳上，帶來令人窒息的壓迫感。他無視了我，徑直走向那座石臺，走向那塊源石。

距離如此之近，我能更清晰地看到源石內部那如同活物般緩緩流動的暗紅色物質，感受到它散發出的、令人頭暈目眩的能量波動和輻射。

蕭燼在石臺前停下。冷白的指尖伸出，并非觸碰，而是在那源石上方寸許之地緩緩拂過，仿佛在感受著某種無形的力場。

“純度百分之八十七點三四。活性化程度，高階。衍生‘石瘟’覆蓋率，近乎百分百。”他低聲自語，聲音平穩得像是在宣讀實驗報告，“…果然，只有最原始的‘星隕核心’，才能在無人引導的情況下，自然催化出如此規模的‘生命側’污染。”

星隕核心？生命側污染？這些完全陌生的詞匯如同冰水澆頭，讓我更加茫然，卻也更加恐懼。他果然知道！他什么都知道！他甚至對這東西的來歷和性質了如指掌！

“你…”喉嚨干澀得如同砂紙摩擦，我幾乎發不出聲音，“你一直都知道…這東西在這里？知道趙嬤嬤她…”

他終于側過頭，目光落在我身上。那眼神依舊平靜無波，仿佛我只是一個不小心闖入實驗室、打翻了試劑瓶的無關緊要的存在。

“衛家的貪婪，埋下了禍根。當年的礦監劉洪、賬房李茂，私采并試圖販賣這種‘星隕石’，意外導致礦洞坍塌和最初的‘石瘟’泄漏。你的乳母趙氏，或許是發現了什么，或許是試圖挽救什么，返回礦洞，最終被深度污染。”他的敘述冰冷而客觀，沒有絲毫情緒起伏，仿佛在談論一群實驗小白鼠的意外死亡，“本王知道與否，重要嗎？結果是注定的。”

結果是注定的…所以，那些人命，那些痛苦，那些被刻意掩埋的真相，于他而，都只是“注定的結果”？！

一股冰冷的怒火猛地竄起，瞬間壓過了恐懼！我猛地抬起頭，死死瞪著他：“那你為什么還要我來？！為什么要逼我‘了結塵緣’？！就為了讓我親眼看看這‘注定的結果’？！看看趙嬤嬤她…她變成了什么樣子？！”

我的聲音因激動和悲痛而尖銳顫抖。

蕭燼靜靜地看著我，看著我眼中燃燒的憤怒和絕望，那雙深不見底的寒眸里，似乎極快地掠過一絲極其細微的、難以捕捉的波動。像是冰層下極深處，被投入了一顆微不足道的石子，那漣漪尚未蕩開便已消失。

“憤怒。悲傷。不甘。”他緩緩開口，語氣依舊平淡，卻像在陳述某種觀察結果，“這些情緒，會讓‘鑿子’更鋒利，還是…更容易折斷？”

他微微偏頭，目光再次落回那塊源石，仿佛那才是值得他關注的重點。

“你的任務尚未完成。”

他抬起手，并非朝向源石，而是對著虛空中那看不見的能量場。骨節分明的手指極其復雜而快速地變幻了幾個手勢，指尖似乎有極其微弱的、幾乎肉眼難以察覺的幽藍光芒一閃而逝。

隨著他手勢的完成——

那塊一直堅不可摧、散發著不祥光暈的暗紅色源石，內部流動的物質猛地一滯！表面那如同心跳般明滅的光暈，以肉眼可見的速度迅速黯淡下去！最終，徹底化為一塊毫無光澤的、如同最普通巖石般的暗沉石塊！

連同它散發出的那股令人窒息的能量波動和甜腥氣味，也瞬間消失無蹤！

仿佛剛才那一切，都只是一場幻覺。

我目瞪口呆地看著這如同魔法般的一幕，大腦一片空白。

他…他如此輕易地就…“關閉”了它？！

而做完這一切的蕭燼，仿佛只是隨手拂去了一點塵埃。他收回手，目光再次轉向我，落在我依舊流血的手上，以及…耳后那片壞死的皮膚。

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他的視線在那里停留了或許只有零點一秒。

然后，他解下了自己玄色蟒袍腰間懸掛著的一枚…通體漆黑、毫無紋飾、只有小指大小的…玉瓶？