皇宮？

去那座此刻最想將我生吞活剝的龍潭虎穴？

蕭燼的話像是一塊冰投入我的肺腑，激得我渾身一顫。理智在尖叫著拒絕，那無異于送死！可對上他那雙深不見底、仿佛能吞噬一切光亮的眸子，所有的質疑和恐懼竟被一種更強大的、冰冷的決斷力所壓制。

他不是在征求我的意見。他是在下達命令。

而那句“所有的答案，都在那座紫宸殿里”，更像是一個無法抗拒的誘餌，精準地鉤住了我所有的不安與疑惑。

嚴嬤嬤的動作快得驚人，不過片刻，一件厚重的、帶著兜帽的墨色斗篷便罩在了我身上，幾乎將我的身形完全掩蓋。兩名玄甲親軍無聲地上前，護衛在我身側，姿態恭敬卻不容置疑。

蕭燼不再多，轉身便向外走去。玄甲軍如臂使指，迅速分開一條通道，簇擁著他，也裹挾著我，向外行去。

靜苑門外，一輛看似樸素卻異常堅固的玄黑馬車已然等候，拉車的馬匹神駿異常，在火把下打著響鼻，噴出團團白汽。車轅上坐著一名面容冷硬的車夫，眼神銳利如鷹。

我被半扶半請地送上馬車，車內空間寬敞，布置卻極為簡潔，甚至透著一種冷硬的氣息，與蕭燼本人給人的感覺如出一轍。他隨后彎腰進來，坐在我對面，龐大的身軀頓時讓車廂顯得有些逼仄。車門關上，將外界的一切隔絕。

馬車立刻動了起來，行駛得極快極穩，車輪碾壓過青石板路，發出沉悶而規律的聲響。

車廂內一片死寂，只有我們兩人微不可聞的呼吸聲。光線昏暗，我只能勉強看清他輪廓分明的側臉，以及那雙在陰影中依舊銳利得驚人的眼睛。

他袖口那暗沉的痕跡和手指關節處的瘀傷，在密閉的空間里，愈發顯得刺眼。那血腥氣，似乎也更清晰了些。

我攥緊了藏在斗篷下的手，指甲深深掐入掌心，試圖用疼痛來維持冷靜。

“王爺…”我終是忍不住打破了沉默，聲音干澀，“宮中情形…究竟如何？太子殿下…他真的…”

蕭燼的目光轉過來，落在我臉上，像是在評估什么。片刻后，他才開口，聲音低沉平穩，聽不出絲毫情緒：“蕭珩昏迷不醒，嘔血不止，體表灰斑蔓延。太醫署束手無策，陛下震怒。”

我的心直直往下墜：“是…石瘟？”

他沒有直接回答，而是道：“灰燼河谷的亂子，捂不住了。琉璃廠baozha，礦坑暴露，驚動了太多人。‘石瘟’雖鮮為人知，但那般慘狀，總會引人聯想。”

他的語氣冷靜得近乎殘酷：“有人需要替罪羊來平息陛下的怒火，轉移視線，甚至…借此排除異己。”

“所以…是我。”我喃喃道，一股冰冷的絕望纏繞上來，“因為昨日我見過他，因為…我來自灰燼河谷附近，因為…”因為我是衛家女，是蕭燼名義上要娶的人，是足夠重要又足夠好拿捏的棋子。

“不止你。”蕭燼的聲音里透出一絲冰冷的譏誚，“‘熒惑守心’，‘女禍’降災。這罪名，總要有人來擔。你只是最現成的那一個。”

我的心跳得厲害：“那…宮里出現的其他癥狀…”

“三個內侍，兩個宮娥。”蕭燼報出數字，語氣平淡得像是在說今日的天氣，“癥狀類似，但遠不及蕭珩嚴重。已被隔離，消息暫時被壓著。”

真的擴散了！我猛地抬頭看他：“那藥！王爺，那瓶藥！如果…”

“沒有如果。”蕭燼打斷我，目光驟然變得極其銳利，甚至帶著一絲警告的意味，“本王說過，那瓶藥，從未存在過。你，也從未見過。”

他的眼神太過壓迫，讓我瞬間噤聲。我明白了，那瓶藥是絕不能提及的存在，無論是對我，還是對他。砸碎它，或許在某種程度上，反而…符合了他的預期？這個念頭讓我不寒而栗。

“可是…”我艱難地吞咽了一下，“若無藥，疫情擴散…”

“那不是你該操心的事。”蕭燼再次打斷，他的視線轉向車窗外飛速掠過的夜景，側臉線條冷硬，“保住你自己的命，清醒地走進紫宸殿，回答陛下可能會問你的每一個問題。記住，你昨日只是感念太子昔日些許關照，前去謝恩，并無任何逾矩之處。太子突發惡疾，你亦深感震驚悲痛，對此一無所知。”

他的指令清晰而冰冷，是在教我如何應對接下來的審判。

馬車速度漸漸慢了下來。外面隱約傳來盤查的呼喝聲，但很快便消失了，顯然是無人敢攔攝政王的車駕。

我們已進入皇城。

最終，馬車徹底停下。