北苑廢宮，名副其實。

它位于皇宮最西北的角落，遠離所有繁華殿宇，仿佛被遺忘在時光的塵埃里。宮墻斑駁，爬滿了枯死的藤蔓，宮門上的朱漆早已剝落殆盡，露出腐朽的木色。夜風穿過空蕩的殿宇和回廊，發出嗚咽般的怪響，空氣中彌漫著一股陳年的霉味和塵土氣息。

嚴嬤嬤手持一盞昏暗的燈籠，走在前方。兩名玄甲軍一左一右跟在我身后，沉默如同石雕。他們的腳步落在積滿灰塵的石板上，發出空洞的回聲。

這里沒有其他宮人，甚至連巡邏的禁衛都看不到。死寂，是這里唯一的主旋律。

我們被帶到一處偏殿。殿門推開時，刺耳的吱呀聲劃破寂靜，一股更濃重的霉味撲面而來，令人作嘔。殿內空空蕩蕩，只有一張積灰的木板床，一張歪斜的桌子，和一把缺了腿的椅子。角落里結著蛛網，窗戶紙破爛不堪，漏進凄冷的月光。

“小姐暫且在此安歇。”嚴嬤嬤的聲音在這地方顯得格外清晰冰冷，“王爺已有安排，不會讓您久困于此。老奴就在外間，有何需要，可喚老奴。”

她所謂的“外間”，不過是與此處相連的一個同樣破敗的小隔間，幾乎毫無遮擋。這不是照料，這是監視。

兩名玄甲軍一不發，退出殿外，一左一右守在了門口，如同兩尊門神，徹底隔絕了內外。

殿門在我身后緩緩關上，最后一絲外界的光線被吞噬，只剩下嚴嬤嬤手中那盞昏黃跳動的燈籠，以及從破窗漏進來的、冰冷的月色。

我站在原地，環顧這間囚室般的屋子，一股巨大的荒誕和寒意席卷全身。幾個時辰前，我還在擔憂自己是帶來瘟疫的災星，此刻，卻已作為“不祥之人”，被扔進了這座華麗的墳墓里，與世隔絕。

蕭燼…他到底想做什么？他把我送進這里，真的是為了保護我，還是另一種形式的囚禁？他對皇帝說的那些話，幾分真，幾分假？他似乎早就知道“石瘟”，甚至知道防治之法…他到底還隱藏了多少秘密？

還有那個傳遞箭書的年輕男人…他警告我“刀將落”，他顯然知道皇城司的行動，甚至可能知道更多宮闈深處的陰謀。他到底是誰？屬于哪一方勢力？為何屢次向我示警？

無數的疑問在腦海中翻騰，卻沒有一個答案。疲憊和寒冷如同潮水般涌上，我走到那張破舊的板床邊，也顧不得灰塵，緩緩坐了下來，抱緊了自己冰冷的雙臂。

時間在死寂中緩慢流淌。遠處似乎隱約傳來一些喧嘩和奔跑聲，但很快又沉寂下去，仿佛被這巨大的皇宮無聲地吞噬了。隔離已經開始，恐慌正在這金碧輝煌的牢籠里蔓延。

不知過了多久，就在我昏昏欲睡，被寒冷和饑餓折磨得意識模糊之時——

“嗒…”

一聲極輕微、仿佛石子落地的聲音，從窗外傳來。

我猛地一個激靈，清醒過來，警惕地望向那扇破窗。

“嗒。”

又一聲。

和之前在靜苑時一模一樣！

我的心瞬間提到了嗓子眼！是那個神秘人？！他竟然能找到這里來？！皇城司和玄甲軍重重封鎖之下，他是如何做到的？

嚴嬤嬤就在外間，門口的守衛也并未發出警報。

我屏住呼吸，悄無聲息地走到窗邊，透過破洞向外望去。

窗外是一片荒蕪的庭院，枯草叢生，月色下顯得鬼影幢幢，空無一人。

我猶豫了一下，小心翼翼地伸出手，推開那扇吱呀作響的破窗。

冷風瞬間灌入。

窗臺下方的地上，和靜苑時一樣，安靜地躺著一枚…

通體漆黑、尾羽暗紅的小箭！

箭桿上，同樣綁著一小卷羊皮紙！