均平二年冬至，應天的雪比往年更早落下。我站在科學院的露臺上，看著蒸汽火車噴著白霧駛過朱雀大街，車輪與鐵軌的撞擊聲如同算籌在天地間敲擊。常靜徽抱著新繪制的《美洲均平城規劃圖》走來，她的算籌袋在風雪中輕晃，露出一角用美洲棉織的算籌紋樣："長公主，徐輝祖的船隊已從新洪安省返航，帶回的不僅是棉花，還有土著用算籌改良的灌溉系統圖紙。"

她展開羊皮紙，上面用洪溟洲算籌符號與美洲象形文字并列標注著水渠走向，中心位置畫著融合洪溟洲火山巖與美洲玄武巖的水閘，閘口刻著"日月同輝"的雙文明圖騰："他們把這叫做日月算籌渠，既能通過算籌刻度計算水量，又能根據星象方位分配灌溉權。"常靜徽的指尖劃過圖上的齒輪紋樣，那是印加人模仿蒸汽泵設計的水力傳動系統，"更驚人的是，他們將我們的蒸汽泵與本土梯田結合，使玉米產量提升了四倍——這是民主主義與本土智慧共生的典范。"

我望向遠處的蒸汽鍛鐵廠，煙囪排出的煙霧在雪空中畫出算籌形狀的曲線。陳阿水設計的"均平一號"蒸汽火車正在測試，車頭的麥穗徽章與美洲豹圖騰并列，前者用洪溟洲赤鐵礦鑄造，后者由印加工匠雕刻，象征著兩大文明的技術融合。"這才是民主主義的真諦。"我將燧發槍槍管擱在露臺欄桿上，槍管上的"均平星"刻痕與遠處高聳的蒸汽鐘塔遙遙相對，鐘塔每到整點便會投射出算籌陰影，如同巨人在天地間書寫公平的算式，"不是文明的征服，而是智慧的共生，就像算籌與骨籌終將殊途同歸。"

三日后，徐輝祖的船隊駛入龍江港。我站在碼頭上，刺骨的江風卷起雪粒，打在燧發槍槍管上沙沙作響。水手們搬運的木箱上貼著"均平棉算籌經"的標簽，卻有幾箱用獸皮嚴密包裹，隱約露出羽毛與骨器的輪廓。徐輝祖摘下帽子，露出額角新添的傷疤，那道傷口穿過他耳后洪溟洲親衛的貝殼紋身："長公主，新洪安省的議事會遇襲了。"他從懷里掏出染血的算籌，竹籌斷裂處刻著半道美洲豹爪痕，"當地部落的大祭司煽動土人，說我們的算籌是魔鬼的刻痕，能吸走神靈的氣息。"

算籌在我掌心發燙，竹纖維間還沾著美洲的紅土與血跡。我輕撫槍管上的麥穗紋，那里還留著洪溟洲老者的指紋："是時候讓民主主義長出牙齒了。"我望向停泊在港口的"啟明號"，船帆上的算籌圖騰被海風撕裂一角，"但不是用燧發槍的子彈，而是用算籌的道理——讓印加人看看，我們的制度能給他們帶來什么實實在在的福祉。"常靜徽展開《新洪安省善值改革方案》，羊皮紙上用兩種文字寫著："以鐵器換算籌學習，以醫療換民主議事，以蒸汽換歷法共享"，每一行字都用算籌符號標注重心。

臘月廿三，應天街頭出現"流動算籌醫院"。我帶著科學院團隊深入棚戶區，蒸汽消毒器噴出的白霧在寒風中凝成算籌形狀，陳鐵手的機械義肢轉動著閥門，每旋動一圈便發出清脆的"咔嗒"聲。一個面黃肌瘦的孩童躲在母親身后，盯著我燧發槍上的算籌紋，突然指著蒸汽噴霧問："這是神仙吐的霧嗎？"我蹲下身，雪花落在他開裂的唇上，將一枚刻著"醫"字的算籌放進他掌心，籌身還帶著蒸汽的溫熱："這是勞動的霧，是用算籌算出的藥方，能治百病，也能讓你吃飽飯。"

除夕前夜，朱標皇弟在科學院召開緊急會議。御案上擺著美洲送來的黃金算籌與染血的圖騰面具，前者刻著印加人的星象圖，后者的鷹羽上沾著未干的血漬。他龍袍上的麥穗紋被燭火映得通紅，眼底布滿血絲："姐姐，王景弘余黨在朝堂散布謠，說美洲土人用巫術詛咒我們的算籌，還煽動工匠說善值是皇帝的枷鎖。"他握緊拳頭，指節抵著太陽穴，"更糟的是，江南造船廠的工匠鬧著要增加善值份額，說算籌只給貴人謀利。"

"讓工匠代表進內閣。"我將洪溟洲工匠議事會的記錄拍在案上，紙頁間夾著洪安省礦工的血書，"當年洪溟洲的鐵礦工人用算籌算出合理工時，用bagong換來了八小時勞動制，現在應天的工匠也該有同樣的權利。"燧發槍槍管敲擊著《工匠善值章程》，封皮上"勞動神圣"四字被磨得發亮，"民主主義不是高居廟堂的空談，是讓每個勞動者都能在治國的算籌堆里找到自己的刻度，就像齒輪必須嵌進機器，才能讓國家運轉。"

均平三年春分，我帶著科學院團隊踏上美洲大陸。新洪安省的均平城已頗具規模，用算籌丈量的街道呈棋盤狀延伸，中心廣場的"公平杖"雕塑被麥穗與羽毛環繞。土著少年揮舞著用羽毛和算籌編的花環，用生澀的漢語喊著"長公主"，他們腳踝上系著洪溟洲的貝殼鈴鐺，與本土的骨飾碰撞出奇妙的韻律。徐輝祖指著遠處的火山，山頂積雪在陽光下閃爍："我們在那里發現了煤礦，可土著說火山是神靈居所，大祭司用骨籌占卜，說開采會觸怒火神。"

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當晚，我在議事會遺址前點燃篝火。印加大祭司戴著羽毛冠，冠上的金飾刻著歷代星象記錄，手中的骨籌與我腰間的算籌在火光中交錯。"你們的算籌奪走了我們的神靈。"他的聲音低沉如火山rumble，骨籌劃過地面，畫出與洪溟洲洞穴壁畫如出一轍的遷徙路線，"從前，我們用骨籌與神靈對話，現在年輕人只相信算籌能換鐵器。"我遞給他一枚蒸汽鍛造的算籌，籌身刻著美洲豹與麥穗，尾部嵌著一小塊火山鐵："神靈住在人的心里，就像算籌住在勞動里。看這枚籌，-->>用你們的火山鐵鍛造，刻著你們的圖騰，它不是魔鬼，是能讓土地長出雙倍糧食的工具——就像你們的骨籌曾是記錄豐收的符號。"

當第一臺蒸汽磨坊在美洲運轉時，石磨盤上的算籌刻度與大祭司的星象歷法完全吻合，粟米與玉米被磨成金黃的粉，香氣混著蒸汽的白霧彌漫整個部落。大祭司突然跪在麥穗堆前，羽毛冠落在地上，露出頭頂與我相似的算籌紋身——那是他偷偷學習算術的印記。"原來神靈不在火山里，"他抓起一把粉撒向火山，淚水混著面粉滑落，"在能讓百姓吃飽的算籌里，在能讓孩子不生病的蒸汽里。"