鄭鶴歲眼睛一亮，瞬間把剛才的緊張拋到腦后，抱著報表就往工位跑。路過茶水間時，正好碰到“老鼠”，對方看到他，一臉八卦地湊過來：“鶴歲，你可以啊！居然能讓琴酒先生為你頂撞高層，是不是偷偷給她送了櫻花味的薯片？”

“什么櫻花味薯片，那是我媽寄的辣條！”鄭鶴歲得意地揚了揚下巴，又壓低聲音，“不過你可別告訴別人，琴酒先生要是知道我到處說，肯定會扣我獎金！”

回到工位，鄭鶴歲打開excel，一邊整理報表，一邊忍不住偷笑。他新建了一個表格，命名為“琴酒護短記錄”，在里面寫道：“第一次被高層懷疑，琴酒先生力保，獎勵風扇一臺，報表一份（悲）。”還在旁邊畫了個小小的笑臉，又怕被別人看到，趕緊用“設備維修記錄”文件夾把它蓋住。

下午，鄭鶴歲把整理好的報表送到琴酒辦公室。報表上，“盈利交易”用紅色標注，“虧損交易”用藍色標注，還加了個動態折線圖，清晰展示了近半年的交易趨勢，比琴酒要求的還詳細。

琴酒翻了幾頁，嘴角幾不可察地勾了一下，卻還是板著臉：“勉強合格。以后注意，別總在報表里加些花里胡哨的圖表，我要的是數據，不是藝術品。”

“知道了老板！”鄭鶴歲趕緊點頭，心里卻在嘀咕：“明明剛才還夸我整理得清楚，現在又開始挑刺，真是個口是心非的家伙。”

離開辦公室時，鄭鶴歲故意放慢腳步，聽到琴酒在打電話，語氣依舊冰冷，卻帶著不容置疑的堅定：“鄭鶴歲是我親自選的人，以后不準再查他。要是出了問題，我負責。”

鄭鶴歲心里一暖，突然覺得，在這個充滿危險和算計的組織里，琴酒的“護短”就像夏天里的風扇，雖然吹出來的風帶著涼意，卻能讓人在悶熱的環境里，找到一絲安心。

晚上，鄭鶴歲如約來到降谷零的酒吧。火鍋冒著熱氣，麻辣鮮香的味道彌漫在空氣中，少年偵探團的孩子們也在，柯南正拿著平板研究鄭鶴歲做的“交易趨勢圖”，嘴里還念叨：“鄭哥哥，你這個圖表做得比警視廳的還專業，要不要來幫我們做案件分析啊？”

“算了吧，我可不想天天和琴酒先生打交道。”鄭鶴歲夾起一塊毛肚，在鍋里七上八下涮了涮，塞進嘴里，“不過今天真的多虧了琴酒先生，不然我肯定要被高層刁難。”

降谷零笑著給他倒了杯酸梅湯：“琴酒先生雖然看起來冷酷，但他很清楚，你對組織有用，而且沒有威脅。以后只要你繼續‘裝傻充愣’，好好干活，他會一直護著你的。”

鄭鶴歲點點頭，心里卻突然冒出一個念頭：或許琴酒并不是天生冷酷，他只是把溫柔藏在了“護短”里，就像他藏在黑風衣下的白襯衫，平時看不到，只有在關鍵時刻，才會露出一點點。

吃完火鍋，鄭鶴歲走在回家的路上，晚風帶著夏夜的涼爽。他掏出手機，在“琴酒護短記錄”里又加了一行：“琴酒先生的溫柔，藏在冷冰冰的語氣和力保的態度里，需要用報表和辣條慢慢解鎖。”

而此刻，琴酒坐在辦公室里，看著鄭鶴歲送來的報表，手指在動態折線圖上輕輕點了點。桌上的風扇還在“嗡嗡”轉，吹起他黑風衣的一角，露出里面干凈的白襯衫。他拿起手機，給降谷零發了條消息：“看好鄭鶴歲，別讓他被高層的人盯上。”

月光透過窗戶，灑在報表上，紅色和藍色的標注在燈光下格外清晰，像極了這個充滿危險的組織里，那道由“護短”和“信任”搭建起來的、微小卻溫暖的光。鄭鶴歲不知道，他這場“被力保”的經歷，不僅讓他在組織里站穩了腳跟，還讓琴酒在冰冷的黑暗中，找到了一絲“保護他人”的久違感覺——而這種感覺，或許會成為改變這場紅黑較量的關鍵。

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