乾國帝都，金鑾殿。

龍椅之上，年輕的大乾新皇面色鐵青，胸膛劇烈起伏，猛地將一份加急軍報狠狠摔在光潔如鏡的金磚地面上，發出刺耳的聲響。

“混賬！拓跋蠻族，安敢如此欺朕！”

怒吼聲在空曠的大殿中回蕩，階下侍立的幾位重臣噤若寒蟬。

“北方蠻族，在魔道巨擘天魔宗的扶持下，已然一統！上次俘獲皇兄之仇還沒報。那拓跋王竟敢修書于朕，狂妄宣稱要‘代天牧民’，其大軍已陳兵北境關外，虎視眈眈！這是要亡我大乾嗎？！”新皇的聲音因憤怒而顫抖，他銳利的目光掃過下方，“傳朕旨意！命各大世家門閥，各方宗門，按品秩高低，帝都每家出一位武皇，三位武王，并籌措軍資，即刻奔赴北境，抵御蠻族！違令者，以叛國論處！”

一位須發皆白的老臣顫巍巍出列，正是當朝宰相，他躬身勸諫道：“陛下息怒！陛下息怒啊！近年來，我大乾多事之秋，外有蠻族、倭寇屢屢犯境，內有前朝余孽蠢蠢欲動，實乃國力疲敝之時。各地安穩，多賴這些世家門閥、宗門大派派遣高手坐鎮，彈壓地方。若此刻強行征調其頂尖戰力前往北境，恐地方空虛，若倭寇或前朝勢力趁機作亂，則內外交困，后果不堪設想啊！陛下，此事還需從長計議，徐徐圖之，萬不可逼迫過甚，以免生出肘腋之變……”

新皇聞，臉色變幻不定，他何嘗不知宰相所乃是實情？這些盤根錯節的勢力，早已尾大不掉，皇權在某些方面甚至需要仰其鼻息。他無力地跌坐回龍椅，揮了揮手，聲音充滿了疲憊與無奈：“罷了……此事，容后再議。但北境防線，絕不能有失！著兵部、戶部，全力籌措，優先保障北境軍需！”

因為北方蠻族帶來的巨大壓力，朝廷根本無法從北境抽調精銳南下清剿倭寇，這無形中為東南沿海的危機，又添上了一層沉重的陰影。

……

與此同時，西湖城，副城主府，地下密室。

昏暗的油燈跳動著，映照著三張神色各異的臉，以及一道隱在更深處陰影中的模糊身影。

主位之上，坐著一位身著暗紫色錦袍、面容儒雅卻帶著一絲陰鷙的中年男子。他氣息淵深，雖刻意收斂，但偶爾流露出的威壓，赫然是武皇初期的強者！他便是西湖城副城主，司徒明。其真實身份，乃是前朝大虞侍衛統領之孫，體內流淌著前朝遺族的血液，對當今大乾王朝懷著刻骨的仇恨。

他的下首左邊，是倭寇新頭領佐井，兇戾之氣溢于表。

右邊，則是一個身材魁梧、滿臉橫肉、眼露兇光的壯漢，乃是掌控西湖城碼頭與諸多見不得光生意的漕幫幫主李逵，一身煞氣，顯然也是刀頭舔血之輩。

而在司徒明身側的陰影里，還靜立著一位全身籠罩在黑袍中、氣息詭異陰冷的身影，正是陰魔宗特使。

“司徒城主，李幫主，”佐井率先開口，聲音沙啞，“我弟弟佐木的仇，必須要報！那百花閣的秦楓，四海商會，都必須死！西湖城，我們必須要拿下！”