正如谷主所，“小神醫”之名，如旋風般席卷了整個藥王谷。

“聽說了嗎？獸王谷那三位難纏的老祖宗，全被一個新入門的外門女弟子治好了！”

“不止呢！據說連雷副堂主都佩服得五體投地，稱她為‘小神醫’！”

“好像是楚師兄的女兒？果然家學淵源！”

“我豢養的那只‘碧眼火狐’最近厭食萎靡，正愁找不到高明的醫師看看……”

“我負責照料的‘玄水龜’背甲上長了些怪異的斑點，藥石無效，不知能否請動小神醫……”

一時間，竹韻居外開始出現一些探頭探腦的身影，或是借口路過，或是托相熟的鬼醫堂弟子打聽。許多豢養了靈獸、或是自身或親友有疑難雜癥久治不愈的弟子、執事，甚至一些低階長老，都生出了請小春看一看的心思。

然而，竹韻居卻始終大門緊閉。

秦楓深知樹大招風的道理，尤其是在尚未完全站穩腳跟、師傅仍未脫困的當下。他以小春治療靈獸耗神過度、需要靜修為由，婉拒了所有拜訪和請托。夏亞持盾守在院門內，姬如雪的靈覺籠罩小院，杜絕了任何不必要的接觸。

小春則躲在屋內，看著身份玉牌中再次增長、代表著第二個甲級任務完成的豐厚貢獻點，既感到高興，又有些不知所措。

“秦楓哥哥，外面好多人……”她有些不安。

“別怕，這是好事，說明你的價值得到了認可。”秦楓安撫道，眼中卻有深思，“但也需謹慎。藥王谷水深，你現在名聲在外，既是護身符，也可能引來不必要的關注甚至嫉妒。接下來，我們要更小心。”

他拿出第二個甲級任務的完成憑證，那是一枚由靈獸堂和任務堂共同認證的玉簡。“第二個任務完成了，距離目標又近一步。現在，該考慮第三個任務了。端木長老和凌長老那邊，應該會有消息。”

話音剛落，院外便傳來凌云子爽朗的笑聲：“秦楓小友，小春姑娘，恭喜恭喜啊！第二個甲級任務，完成得漂亮！連谷主大人都聽說了你們的事跡！”

秦楓開門相迎，只見凌云子滿面春風地站在院外，身后還跟著一名端著托盤的藥童。

“凌長老過獎了，僥幸而已。”秦楓拱手。

“誒，過分的謙虛就是驕傲了。”凌云子擺擺手，示意藥童將托盤上的兩個錦盒送上，“這是谷中對你們完成第二個甲級任務的額外嘉獎，一些滋養神魂、溫補經脈的丹藥。收下吧。”

秦楓謝過收下。凌云子又壓低聲音道：“第三個任務，端木師兄已有計較，明日會召你們去鬼醫堂商議。此事……或許與你們之前展露的針法，以及小春姑娘的特殊天賦有關。做好準備。”

送走凌云子，秦楓回到屋內，將丹藥分給眾人，神色凝重。

“第三個任務，終于要來了。聽凌長老的意思，恐怕不簡單，很可能直接指向藥王谷內部的某些疑難問題。”秦楓看向小春，“小春，你的醫術和天賦，是我們最大的依仗，但也要記住灰影前輩的警告。端木長老他們或許可信，但藥王谷內，并非只有善意。”

小春用力點頭：“我明白，秦楓哥哥。我會小心的。”

夜色漸深，藥王谷內關于“小神醫”的議論還在繼續，但竹韻居內，四人已開始為下一個、也是救師路上最后一個甲級任務，養精銳。

大乾帝都，皇城深處，慈寧宮。

此處不似外朝宮殿的巍峨肅穆，更多了幾分雅致與寧靜。時值初夏，庭院中幾株百年海棠開得正盛，花瓣如緋云堆雪，暗香浮動。廊下，一名身著簡素宮裝、鬢發如銀卻氣度雍容的婦人，正憑欄賞花，手中捻著一串溫潤的檀木念珠。她便是當今大乾天子之母，垂簾聽政多年的蕭太后。

沉穩的腳步聲由遠及近，一身常服的李狙將軍在宮人引領下，穿過花廊，來到庭中，單膝跪地：“臣李狙，叩見太后，太后萬福金安。”

蕭太后轉過身，目光落在李狙身上，見他面色紅潤，氣息沉穩，眼中閃過一絲欣慰，虛抬了抬手：“李將軍不必多禮，起身吧。看你氣色，那蝕心煞咒，是真的痊愈了。”