“我知道。”他推門出去，“下次換別的方式。”

走廊的燈光白得刺眼，風吹得他眼睛發干。他摘下眼鏡擦了擦，重新戴上，朝著樓梯口走去。

身后那扇門緩緩合上，將玫瑰的香氣鎖在房間里。

他穿過一樓大廳，經過值班臺時，護士抬頭看了他一眼，沒有說話。室外寒氣逼人，呼出的氣息瞬間凝成白霧。他把手插進褲兜，加快腳步往實驗樓走去。

路上遇見幾個學生模樣的人，正低聲議論著某個明星住院的傳聞。他沒有細聽，也不在意。

實驗樓的燈光還亮著。主控室的窗口透出藍色的光暈，像是某種信號屏在運行。他掏出鑰匙刷卡進門，電梯停在七樓，他便直接走了樓梯。

推開門時，設備運轉的嗡鳴聲撲面而來。室內的溫度比外面高出不少，空氣里彌漫著金屬加熱后的特殊氣味。

他走到主控臺前坐下，打開電腦。屏幕上跳出一條提示：“天穹材料”合成進度87.3%。

輸入密碼，調出實時參數圖。各項指標都在正常范圍內，唯獨熱導率的波動有些異常。

他皺了皺眉，拿起桌上的記錄本翻了幾頁，又對照了一遍昨天的數據。

不對勁。

他站起身，走向右側的真空反應艙。透過觀察窗望去，銀白色的合金正在緩緩凝固，表面泛著一層奇異的光澤。

按下操作鍵，啟動冷卻程序。

機器發出低沉的嗡鳴，開始運轉。

就在這時，手機響了。

是林晚晴發來的語音消息。

他點開收聽。

“我明天出院。”她說，“順便告訴你，我已經聯系了北美那邊的實驗室，他們會配合你的衛星測試。”

聽完語音，他把手機放下，繼續盯著反應艙。

冷卻進度條走到一半，突然停住了。

他敲擊鍵盤，重新輸入指令。

系統提示：冷卻模塊故障，建議手動檢查。

他脫下外套，卷起袖子，打開側面的檢修口。

一根導管結了霜，連接處有輕微的滲漏。

他伸手去擰固定扣，指尖觸到金屬的瞬間，一股寒意竄了上來。

這時，門外傳來腳步聲。

門被推開一條縫，沈如月探進頭來。

“陳老師！”她壓低聲音，“林姐剛給我打電話，讓你注意身體，別熬太晚。”

陳默沒有回頭，“讓她別操心。”

“她還說……”沈如月猶豫了一下，“你要是敢欺負蘇姐姐，她就撤資。”

陳默手上的動作頓了頓，松開螺絲扣。

“告訴她，”他說，“我從不欺負人。”

“那你是怎么對待她們的？”沈如月走進來，懷里抱著一疊文件。

“讓她們自己決定。”他直起身子，“而不是替她們做選擇。”

沈如月眨了眨眼，把文件放在桌上。“那你到底喜歡誰啊？”

陳默看了她一眼，重新低頭檢查管線。

“這個問題，”他說，“等‘天穹材料’成功那天，我再回答你。”

他擰緊最后一顆螺母，按下復位鍵。

機器重新啟動，冷卻進度條繼續向前移動。

屏幕上的數字緩緩變化：

90.1%

90.5%

91.2%

他在椅子上坐下，注視著流動的數據，手指在鍵盤上輕輕敲擊。

門外的燈光忽然閃爍了一下。

他抬起頭。

走廊盡頭，一個人影靜靜地站在那里。

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