老漢枯樹皮般的臉上沒有波瀾，只是喉結明顯地滾動了一下。他抬手將半截煙卷重新塞進嘴角，卻在點火時連著劃斷三根火柴。隨著一聲干啞的咳嗽，他佝僂著背脊轉身，塑料涼鞋踢踏著青石板，很快就消失在荒草中。

九爺這時從背包里拿出一錦緞香囊，深青色的緞面上鑲著暗紋云雷，解開絲絳時，一股沉檀幽香溢了出來。里面整齊碼著六支線香，香身細長如箸，暗紫的底色上纏繞著金絲紋路。

他拈出三支香，指尖輕顫著劃過香尾。

打火機的火焰將香頭舔舐成暗紅，九爺拽過一個蒲團，雙膝落定時，我聽見他骨節發出輕微的脆響。三叩首時，他的前額每次都與地面相觸，發出沉悶的“咚”聲。

等前三支香在香爐里立穩，他又取出三支。這次點香時，火苗突然躥高，在他瞳孔里投下跳動的影子。

“九爺，”五哥搓著手湊近，眼珠子黏在那精致的香囊上，“你這香，還有多的嗎？”他咽了口唾沫，“勻我兩支？這菩薩瞧著挺靈的，我也拜拜。”

九爺微微抬了抬眼皮，嘴角勾起一抹笑。“沒了，”他低頭看向地面上的香囊，“前面三炷香是替我母親還了三十年前的愿；這三炷香是我的，你若想要，盡管拿去。”

“使不得！使不得！”五哥連連擺手，臉上堆著諂笑，“九爺你可別當真，我就是開個玩笑。哎！剛才那賣香的老頭兒去哪兒了？我看咱們也該買些香火拜拜這尊菩薩才是。”

說著就一溜煙竄出門去，在廟門外東張西望，活像個無頭蒼蠅似的到處尋摸。這個平日連寺廟門檻往哪邊開都不知道的家伙，宗教知識全來自漫畫和游戲的主兒，今天居然破天荒要燒香拜佛——若是菩薩真顯了靈，怕是要驚得從蓮花座上跌下來。

看著五哥在外頭瞎轉悠，我轉向九爺：“九爺，你這第一個心結算是解開了。那第二個……咱們要不要在這兒等等王師傅？他說不定聽說過伯母親當年的事，也許還能幫我們找到當年那個人。”

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