宋茜扛著斧頭往山上挪，沒走半程，肩膀就被壓得又紅又腫，跟墜了塊石頭似的。風刮在臉上，跟刀子割似的疼，手心的傷口裂得更大了，血把斧柄浸得發黏，握一會兒就滑一下，生怕斧頭掉地上砸了腳。

這山她以前沒怎么來過，全是沒踩過的草窠子，雪化了一半，泥水里摻著冰碴子，走一步陷一步，褲腿濕了半截，凍得腿肚子直抽抽。好不容易爬到半山腰，她找了片有枯樹的地方，放下斧頭想歇口氣，剛彎腰揉了揉腰，就聽見“汪汪”的狗叫聲。

宋茜心里一緊，抬頭一看，好家伙，一只瘦得只剩骨頭的野狗，正盯著她齜牙，口水都快滴下來了，一看就是餓壞了。她長這么大，最怕狗，更別說這種野狗，嚇得往后退了兩步，差點摔進旁邊的溝里。

“別……別過來！”宋茜抓起斧頭，胡亂揮了揮，手還在抖，這斧頭又沉又鈍，真要跟野狗斗，她根本不是對手。

野狗沒怕，往前湊了兩步，喉嚨里“嗚嗚”響，眼看就要撲過來。宋茜急得眼淚都快出來了，想起娘說的“遇著野物別慌”，咬著牙把斧頭舉起來，盯著野狗喊：“再過來我就砍你了！”

或許是斧頭的動靜唬住了野狗，它停在原地，還在齜牙，卻沒再往前沖。宋茜不敢松勁，舉著斧頭慢慢往后退，退了好遠，直到看不見野狗的影子，才“撲通”坐在地上，渾身的力氣都泄光了，后背的衣裳全被冷汗浸濕，凍得貼在身上，又冷又難受。

歇了好一會兒，宋茜才緩過勁來，拿起斧頭往枯樹砍。斧頭太鈍，砍一下只留下個白印子，得使勁劈好幾下，才能砍斷一根細樹枝。她咬著牙，一下一下地劈，胳膊酸得抬不起來，手心的血混著汗水，疼得她眼淚在眼眶里打轉，卻不敢哭出聲——怕再引來野狗，更怕天黑砍不完柴，回家挨罰。

就這么砍砍歇歇，太陽快往西斜的時侯，宋茜才砍了一小捆柴，看著也就夠燒一天的，離五天的量差遠了。她急得直跺腳，可實在沒力氣了，胳膊抬一下都疼，再砍下去，怕是連扛柴下山的勁都沒了。

沒辦法，宋茜只能把柴捆好，用繩子勒在肩膀上，再扛著斧頭往山下走。柴捆看著不大，壓在身上卻沉得要命，勒得肩膀生疼，每走一步，都覺得身子要垮了。下山的路更難走，她好幾次差點摔下去，全靠抓著旁邊的灌木叢才穩住。

等磨蹭到村頭，天已經擦黑了。宋茜看見陳家的燈亮著，心里更慌了，這要是回去晚了，陳老栓和張仙鳳指不定要怎么罵她。她咬著牙，加快腳步往家趕，柴捆晃來晃去，勒得肩膀火辣辣的疼，眼淚終于忍不住掉了下來，砸在地上的泥水里，沒個聲響。

剛進院子，就看見陳老栓坐在門口的石頭上，煙袋鍋子“吧嗒”響，臉沉得能滴出水來。張仙鳳站在旁邊，手里攥著根棍子，看見她回來，立馬喊：“你還知道回來？天都黑透了！砍的柴呢？”

宋茜趕緊把柴捆放在地上，低著頭說：“爹，娘，我……我只砍了這些，山上有野狗，我不敢多待……”

“野狗？”陳老栓把煙袋鍋子往地上一磕，火星子濺了一地，“你糊弄誰呢？村里誰去山上沒遇見過野狗？就你金貴，怕野狗？我看你就是偷懶，在山上躲了一下午！”