訂婚的前一天，天剛亮，宋茜正蹲在灶房門口刷鍋，這口鐵鍋沉得能壓彎腰，她嫁來陳家當天，鍋刷就被人藏了，如今只能用粗糙的灶灰蹭，手心的紅印子疊著舊繭，一用力就泛疼。剛蹭了兩下，院門口就傳來一陣咋咋呼呼的腳步聲，夾雜著“宋茜！滾出來干活”的喊罵，吵得院角的雞都撲棱著翅膀躲開。

她抬頭的瞬間，心猛地沉了下去，院門口站著六個小姑娘，背著各式各樣的小布包，要么叉著腰，要么噘著嘴，個個臉上都帶著股熟稔的敵意。正是秀英的六個親妹妹：二妹秀梅、三妹秀菊、四妹秀蘭、五妹玲、六妹秀晴，還有最小的七妹秀艷，大的十三歲，小的才六歲。嫁來陳家三年，這六個小姑子常年在舅舅家，難得湊齊，如今聽說大姐要訂婚，竟特意趕過來，宋茜心里清楚，這是舊恨要翻，新茬要找了。

“宋茜！你磨磨蹭蹭等死呢？”二妹秀梅率先沖過來，一把奪過宋茜手里的鐵鍋，“哐當”一聲扔在地上，鍋里的臟水濺了宋茜一褲腿，冰涼的水順著褲腳滲進襪子里，“我娘讓你給大姐洗訂婚穿的紅棉襖，你倒好，在這兒刷破鍋偷懶，是不是覺得大姐要嫁人了，沒人能管你了？”

宋茜趕緊站起來，蹲下去撿鐵鍋，指尖剛碰到鍋沿，就被秀梅一腳踩住手背：“急啥？先把話說清楚！當年你嫁過來，我讓你給我縫棉襖扣子，你縫得歪歪扭扭，還說手疼，今天這點活就想躲？”手背被踩得發麻，宋茜小聲說：“我沒偷懶，刷完鍋就去洗棉襖，這就去……”

“洗也得等我們說行！”三妹秀菊從布包里掏出一團亂糟糟的麻線，“啪”地扔在宋茜面前，麻線散開，纏成一團亂網，“我娘說了，讓你給大姐繡枕套當嫁妝，就用這線，今天中午之前必須繡好兩個！繡不好，你就別想碰碗筷！”

宋茜盯著地上的麻線，線又粗又硬，還泛著黃，別說繡出花紋，連穿針都難。她抬頭看向秀菊，聲音放得更柔：“這麻線太粗了，繡不了枕套，要不……換點細絲線？就用我針線笸籮里的，不費啥功夫。”

“換絲線？你倒會挑三揀四！”四妹秀蘭走過來，撿起一根麻線，往宋茜臉上抽了一下，“當年你嫁過來，我讓你給我梳辮子，你把我頭發扯掉好幾根，現在讓你繡個枕套，你還嫌線粗？我娘說了，你就是慣的！”麻線蹭過臉頰，留下一道紅印，宋茜攥緊衣角，沒敢躲。

五妹玲沒說話，卻繞到宋茜身后，伸手扯她的粗布褂子，這褂子本就洗得發白，領口縫了又縫，被她一扯，直接裂開一道新縫，露出里面打補丁的里子。“你看你穿的啥破爛樣，”玲撇著嘴，“當年你嫁過來帶的新褂子，還是我故意剪破的，現在看來，你也就配穿這些破爛！”

“就是！壞嫂子！”六妹秀晴跟著附和，撿起地上的小石子，往宋茜胳膊上扔，“不給大姐干活，就是壞嫂子！我要告訴娘，讓娘打你！”旁邊的七妹秀艷也學樣，抓著一把沙土，往宋茜面前撒，沙土迷了宋茜的眼，她下意識眨了眨，眼淚就跟著掉了下來。

這些場景，和三年前她嫁來當天一模一樣：秀梅藏了她的嫁妝箱，讓她蹲在院子里找了一下午；秀菊故意把她的繡花針扔進水缸，讓她摸了半天凍得手通紅；秀蘭、玲、秀晴和秀艷圍著她，要么扯她的衣服，要么扔她的東西，最后晚上吃飯，她們還把她的碗筷扔在地上，說“外人不配用陳家的碗”，她只能蹲在灶房門口，啃了個涼得發硬的窩頭。

“我沒挑三揀四，我繡，現在就繡。”宋茜蹲下去，閉了閉眼，再睜開時，眼淚已經憋回去了。她伸手去撿地上的麻線，想把線理順，可麻線纏得死死的，手指被勒得通紅，指甲縫里都嵌了灰，理了半天，也只理出幾根斷成一截的線。

“你咋這么笨？連麻線都理不順！”秀梅又要上前，就在這時，公爹拄著拐杖從屋里出來，看見這一幕，臉色瞬間沉得像鍋底：“秀梅！你們六個瘋了？趕緊把腳挪開，把東西收起來！”

秀梅不情愿地挪開腳，嘴里還嘟囔著：“爹，我們就是讓她給大姐繡枕套，她故意理不好線，還偷懶……”

“偷懶？”公爹走過來，撿起地上的麻線，氣得手都抖，“你們娘讓她繡枕套，啥時候說用麻線了？當年她嫁過來，你們就這么刁難-->>她，現在還敢來！這麻線能繡枕套？你們就是故意找事，想給大姐的訂婚添亂！”

六個小姑子被公爹罵得頭都不敢抬，五妹玲小聲辯解：“我們就是想幫大姐盯著點，怕她不用心……”

“幫？你們這是害！”公爹瞪著她們，“趕緊把麻線拿走，再敢跟宋茜找茬，我就派人把你們送回舅舅家，不準再來！”六個小姑子最怕的就是被送回去，舅舅家管得嚴，哪有在陳家這么自在？一聽這話，趕緊蹲下去，七手八腳把麻線撿起來，往后退了兩步。

秀蘭還不服氣，湊到宋茜耳邊，小聲說：“算你運氣好，有爹護著你，中午之前要是繡不好枕套，我們照樣找你麻煩！”

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