"我爸剛來過電話，沙書記今天要親自處理這件事！"

侯亮平僵在原地，一股寒意從腳底直竄上來："沙書記？他...他不是在呂州調研嗎？"

"早上趕回來的。"陳海的聲音沙啞，"猴子，這次我真的完蛋了。我爸說...說主要責任都在我這個局長身上。"

侯亮平松開手，踉蹌著退后兩步。直到此刻，他才真正明白自已捅了多大的簍子。這不是簡單的辦案違規，而是觸動了漢東官場最敏感的神經。

"對了，"陳海突然想起什么，"你岳父那邊..."

侯亮平木然地點頭："小艾說會聯系。"

陳海拍拍他的肩膀，想說些什么，最終只是嘆了口氣。窗外，省委的車隊正緩緩駛入大院。一場決定他們命運的權力博弈，即將開始。

......

沙瑞金剛在辦公室落座，桌上的紅色專線電話就響了起來。他看了眼來電顯示，嘴角微微上揚，是鐘正國的電話，比他預想的來得還要快。

"鐘部長，好久不見啊。"沙瑞金接起電話，聲音熱情而克制。

"沙書記，打擾你工作了。"鐘正國的聲音通過專線傳來，帶著幾分官場特有的圓滑，"聽說漢東最近發展勢頭很好啊，部里幾個項目正在考慮向漢東傾斜..."

沙瑞金輕輕轉動手中的鋼筆，耐心地聽著對方兜圈子。兩人寒暄了約莫五分鐘，鐘正國終于切入正題："小女女婿的事，給沙書記添麻煩了。"

"年輕人嘛，難免犯錯。"沙瑞金語氣溫和，卻帶著不容忽視的分量，"不過鐘部長，這事性質確實比較嚴重..."

"我明白。"鐘正國立刻接過話頭，"漢東的幾位老部下都跟我通過氣，他們一定會全力配合沙書記的工作。另外，關于新能源產業扶持名單..."

沙瑞金眼中閃過一絲精光。鐘正國開出的價碼比他預想的還要高——不僅承諾了政治支持，還有實實在在的項目資源。這筆交易，值了。

"鐘部長放心，"沙瑞金終于松口，"組織上會本著愛護干部的原則妥善處理。不過..."他故意頓了頓，"程序上還是要走一走的。"

掛斷電話后，沙瑞金立即讓秘書通知劉省長和高育良到小會議室開會。五分鐘后，三人圍坐在橢圓形的會議桌前。

"關于反貪局違規調查的事，"沙瑞金開門見山，"我考慮了一下，提出個處理意見：陳海降級調離反貪局，侯亮平記大過處分。至于歐陽菁的問題，交由紀委按規定程序調查。兩位覺得如何？"

高育良推了推眼鏡，鏡片后的目光閃爍不定："沙書記的提議很妥當。不過...侯亮平的處分是不是輕了些？"

"育良通志說得對。"劉省長慢悠悠地接話，"按理說這種嚴重違規，至少應該免職。"

沙瑞金早有準備："考慮到侯亮平是初犯，而且確實掌握了部分證據，從愛護干部的角度出發，記大過比較合適。"他意味深長地補充道，"再說，反貪工作還需要有沖勁的干部嘛。"

"那就這么定了。"沙瑞金見二人不說話，便合上筆記本，"下午三點開常委會，把這事過了。"他轉向高育良，"長生通志，麻煩你負責跟達康通志通個氣，讓他不要有思想包袱。紀委的調查，該配合配合，畢竟有人舉報了，查一查沒有問題也還歐陽菁通志一個清白嘛。"

而此時的反貪局辦公室里，侯亮平正盯著墻上的時鐘，看著分針一格一格走向那個決定他命運的時刻。窗外，省委大院的梧桐樹在秋風中沙沙作響，仿佛在訴說著權力場中永不落幕的博弈。

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