樓下，侯亮平快步走出紀委大樓，一頭鉆進自已的車里。車門剛關上，他就再也控制不住情緒，一拳重重砸在方向盤上。

"誰？到底是誰？"他對著空氣怒吼，聲音在密閉的車廂內回蕩，"有本事正面來啊！背后捅刀子算什么本事！"

發動機轟鳴響起，汽車猛地竄出省委大院，匯入夜晚的車流。侯亮平一手握著方向盤，一手煩躁地扯開領帶，心中的怒火如通即將噴發的火山。

"都看不起我是吧？都覺得我是靠鐘家是吧？"他咬牙切齒地自自語，"我侯亮平辦的每一個案子，靠的是自已的本事！不是靠什么背景關系！"

車窗外的霓虹燈閃爍不定，映照著他扭曲的面容。多年來壓抑的委屈和不甘在這一刻徹底爆發："贅婿？去他媽的贅婿！沒有鐘家，我侯亮平照樣是侯亮平！"

汽車在街道上疾馳，喇叭聲刺耳地響起，引來路人的側目。侯亮平完全不顧這些，只是瘋狂地踩著油門，仿佛要通過速度來宣泄內心的憤懣。

不知開了多久，他終于將車停在江邊的一處僻靜處。夜幕下的江水漆黑如墨，偶爾有船只駛過，發出低沉的汽笛聲。

侯亮平癱在駕駛座上，疲憊地閉上眼睛。良久，他拿起手機，猶豫再三，還是撥通了那個熟悉的號碼。

"小艾..."他的聲音沙啞，"我被舉報了。"

電話那頭的鐘小艾顯然已經知道了消息："爸剛才來電話了，說沙瑞金書記已經跟他通過氣。讓你先休息幾天，不要著急。"

侯亮平激動地說："我能不著急嗎？劉新建的案子正在關鍵時侯，這個時侯讓我休息，分明是要..."

"亮平！"鐘小艾打斷他，"聽爸的安排，好嗎？這個時侯更要冷靜。"

侯亮平還想說什么，但最終只是化作一聲長嘆："我知道了。"

掛斷電話，鐘小艾在北京的家中長長嘆了口氣。她剛剛與父親通完電話，清楚地感受到父親語氣中的猶豫和權衡。作為鐘家的女兒，她太明白這個家族的處事方式了——在利益面前，感情往往要讓位。

父親絕不會為了一個女婿而賭上自已的政治前途。尤其是在趙立春虎視眈眈、其他派系伺機而動的敏感時期，鐘家更不可能輕易出手。

她走到窗前，望著窗外北京的萬家燈火，心中五味雜陳。一邊是深愛的丈夫，一邊是養育自已的家族，這種撕裂感讓她感到前所未有的無力。

而江邊的侯亮平，此刻也正望著漆黑的江面出神。他突然意識到，無論自已多么努力，在別人眼中，他永遠都是"鐘家的女婿"。這個光環，既是一種庇護，也是一道枷鎖。

夜風吹過江面，帶來絲絲涼意。侯亮平深吸一口氣，終于啟動汽車，緩緩駛離江邊。但他的心中，已經埋下了一顆種子——一顆證明自已，掙脫束縛的種子。

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