溫迎將信將疑，夾了一小塊排骨放進嘴里。

下一秒，她-->>整張臉都皺成了一團。

又咸，又甜得發膩，還有一股濃郁的焦糊苦味，簡直是味覺災難。

“呸呸呸！”

溫迎連忙吐了出來，端起魚湯猛灌了幾口才壓下去。

她看著周玉徵面不改色地繼續吃著，心里涌起一股復雜的情緒。

算了……她放棄了。

看來自己真的沒有點亮廚藝這個技能樹。

她本來也就沒有那種“為了心愛男人洗手作羹湯”的浪漫情懷和執念。

看到別人廚藝好，她會由衷地佩服和羨慕，但這絕不意味著她自己也必須成為那樣的人。

而且……溫迎偷偷瞥了一眼認真吃飯的周玉徵。

她想，如果這個男人真的會用“賢惠”、“廚藝好”、“家務能手”這些條條框框來定義和衡量她，要求她必須改變。

那她當初……恐怕根本就不會對這種男人動心思吧？

她喜歡的，或許恰恰就是他身上那種矛盾感。

對外人冷硬疏離，對家人卻又有著笨拙但真實的包容和縱容。

……

沈城郊區的一個寧靜小村莊。

一處低矮整潔的平房，帶著一個打理得井井有條的小院子。

院子里用竹籬笆圈了一小塊地，養著幾只悠閑踱步的雞鴨，角落里還用瓦盆種著些耐寒的花草和綠油油的小菜，一派怡然自得的歸園田居景象。

蘭明昭提著一個包裝精美的禮盒，輕輕敲了敲院門。

“外公，在家嗎？”

門被打開，一位頭發花白、精神矍鑠的老人家出現在門口。

“昭昭來了？快進來，外面冷。”

關長兵臉上露出溫和的笑容，側身讓外孫女進屋。

作為沈城第一研究所的創始人之一，關老先生退休后就居住在這小村子里，每天喝喝茶，種種菜。

蘭明昭將禮品放在堂屋的桌子上。

屋里陳設簡單樸素，但收拾得干干凈凈。

炕桌上擺著一碟炒青菜，一碗蘿卜湯，還有一小壺白酒。

“吃過了嗎？要不要再吃點？”關長兵慈愛地問。

“吃過了，外公。”蘭明昭在炕沿坐下，看著外公簡單卻規律的退休生活，心里有些不是滋味。

寒暄了幾句家常后，蘭明昭猶豫再三，還是將自己的事情委婉地說了出來。

關長兵聽完，花白的眉毛微微皺起，聲音溫和卻帶著洞察一切的睿智：

“昭昭，你想留在沈城所，真的……就只是為了項目，沒有一點別的心思嗎？”

他語氣變得嚴肅了些：“我和你爸媽雖然疼你，但研究所是國家重器，學術研究的地方，最容不得沙子，更搞不得那些弄虛作假、自私自利、甚至挾私報復的事情。如果你真的犯了原則性錯誤，我們是沒辦法，也不會去保你的。”

蘭明昭面色一沉，手指無意識地捏緊了衣角。

關長兵嘆了口氣，重新拿起酒盅，抿了一口，繼續勸慰道：

“你還年輕，專業底子也好，在哪里不能發光發熱？蓉城那邊同樣是重點研究所，平臺一樣廣闊。何必執著于一處呢？有時候退一步，未必是壞事。”

蘭明昭抬起頭，眼神里閃過一絲倔強和不甘。

她迎著外公審視的目光，語氣堅定：

“外公，我真的想留在沈城，想協助這次的殲-8改造項目。這里是我起步的地方，我對它有感情，也相信我能在這里做出成績。”

關長兵心里暗暗嘆了口氣。

這孩子，性子太拗，執念太深。

他知道，有些話點到即止，說多了反而適得其反。

沉默了片刻，關長兵終究還是心軟了。

他搖了搖頭，語氣無奈：“好吧……既然你這么堅持。我老了，也說不動你了。不過昭昭，你要記住，做人做事，要堂堂正正，要對得起自己這身本事，更要對得起國家的信任。”

“謝謝外公，我一定記住！”蘭明昭臉上露出喜色，連忙保證。

她知道，有了外公這句默許，她留在沈城所的事情，就有了轉圜的余地。

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