“你若不愿，我不怪你。畢竟……這是條稍有不慎便萬劫不復的險路。”

挽秋看著燈下娘子單薄得仿佛一折就斷的身影，想起這些年受的委屈，想到未來可能面對的凄風苦雨，心里天人交戰。

她知道這是大逆不道，是行走在懸崖邊緣。

可跟著阮如玉這些年，她太清楚寄人籬下、任人欺辱是何種滋味。

如果……如果娘子真能成事……

如果能得到那位權柄在握、連老夫人都要忌憚三分的二老爺的青睞……她們主仆的日子，或許真能撥云見日。

最終，她深吸一口氣，仿佛下定了某種決心，猛然屈膝跪下，仰頭看著阮如玉，聲音雖帶著微顫，卻異常堅定：

“奴婢從小就跟著娘子，這輩子也只認娘子一個主子！”

“娘子既信得過奴婢，將這等性命交關的事托付，奴婢縱是刀山火海，也絕不退縮！定當盡心竭力，助娘子成事！”

阮如玉的眼眶微微發熱，她俯身輕輕扶起挽秋：

“好挽秋，快起來。”

她輕拍著挽秋的手背，語氣中滿是真摯的感激，

“此生得你相伴，是我阮如玉此生最大的幸事。”

次日清晨，晨曦微露。

阮如玉剛由挽秋伺候著梳洗完畢，一盞溫茶尚未沾唇，院門外便響起了沉重而雜沓的腳步聲，打破了小院短暫的寧靜。

簾子被猛地掀開，兩個穿藏青色比甲、面色沉肅的嬤嬤徑直闖了進來，目光如刀子般落在阮如玉身上。為首的嬤嬤下巴微抬，語氣硬邦邦的，不帶一絲暖意：

“少夫人，老夫人身子不爽利，昨夜輾轉難眠。您這做兒媳的，竟不去床前侍奉湯藥，未免太失孝道了吧！”

阮如玉放下茶盞，指尖微微發涼，臉上卻適時地露出幾分驚愕與委屈，聲音輕柔：

“嬤嬤此差矣，昨日從靈堂回來天色已晚，兒媳一直謹記母親需得靜養，故而未曾敢深夜打擾母親休憩……”

“好個靜養！”

另一個嬤嬤嗤笑一聲，打斷她的話，

“老夫人如今病著，便是天大的道理！娘子巧令色，老奴們可不敢聽。還請娘子即刻隨我們去明壽堂，親自向老夫人解釋！”

話音未落，兩人便已上前，一左一右“攙”住了阮如玉的手臂。

那力道看似恭敬，實則不容抗拒，指甲幾乎要隔著衣袖掐進她的皮肉里。

挽秋想上前阻攔，卻被一個嬤嬤用眼神狠狠逼退。

“嬤嬤這是何意？”

阮如玉掙扎了一下，卻如同蚍蜉撼樹，她眼中瞬間涌上些許淚光，更顯脆弱，

“我自行前去便是，何須如此……”

“娘子身子‘弱’，老奴們也是怕您路上再有閃失，沒法向老夫人交代。”

話語里的譏諷毫不掩飾。

阮如玉不再多，她垂下眼睫，任由她們半請半押地架著自己往外走。

跨出門檻時，她借著身形不穩的剎那，極快地與挽秋交換了個無比清晰的口型。

挽秋心臟狂跳，立刻會意，趁眾人不查，悄無聲息地退后，轉身快步消失在曲折的回廊盡頭。

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