他抬頭，看見蕭策仍立馬前，玄甲沐火，像一尊無的雕像。

那姿態分明在說，你李天霜掏不掏這筆錢，決定的不是面子，而是能不能在幽州繼續穿這身-->>官皮。

“去！”

李天霜一腳踹在趙泰腿彎，“再慢半步，我先拿你的人頭祭旗！”

趙泰踉蹌而去，心里撥得噼啪響：

這一頓酒錢，至少千兩起步，

夠他舅甥二人三年俸祿。

可若不掏，明日北營嘩變，命都不知是誰的。

火光映著李天霜鐵青的臉，他強撐笑意，朝四周拱手：

“眾將士，可先回軍營，稍后本都尉將親自為諸位接風洗塵！”

人群里不知誰先吼了一嗓子：

“謝都尉賞！”

緊接著，山呼海嘯再度卷起——

“謝都尉賞！”

每一聲，都像一記耳光，抽得李天霜耳膜嗡嗡作響。

蕭策微微一笑，抱拳看向李天霜道：“多謝李校尉！”

話音未落，蕭策已領著先登營策馬而去，鐵蹄翻飛，塵沙卷雪，頃刻沒入長街盡頭。

城門下，李天霜指節攥得發白，骨聲咯吱，眼底血絲如蛛網般炸開。

“該死……”

“六萬蠻騎，竟先登營兩千多人給滅了？”

原想借刀殺人，反替蕭策搭了青云梯。

今夜之前，鎮北侯的折子就會八百里加急進京，金墨一落，龍顏大悅，再想動他，無異于拔虎須。

李天霜深吸一口寒氣，拂袖回營，披風在夜風里獵獵作響，像一面殘破的旗。

先登營里，篝火沖天，焦柴爆裂聲混著士卒的狂笑，肉香與酒氣滾在一起，像一鍋燒開的血。

李天霜一腳踏進來，嘴角先一步揚起，笑得比哭還難看。

“兄弟們——今夜不醉不歸！”

他抬手高喊，聲音被歡呼蓋過去，卻蓋不住自己牙根磨出的咯吱聲。

“參見李都尉！”

呼聲此起彼伏，無數酒碗高舉，火光映得每一張臉都像蒙了層朱砂。

李天霜擺擺手，目光穿過人縫，釘在不遠處那道挺拔身影上，蕭策負手而立，甲未卸，袍未除，火光給他鍍了一層金，卻鍍不進眼底半分溫度。

“李都尉，請。”

蕭策側身讓路，掀簾的手勢穩得像送客，又像請君入甕。

帳內燈火幽暗，只擺一張矮桌，四壁空蕩，殺氣卻濃得化不開。

韓蟄、李莽、樊華早已按刀而坐，見李天霜進來，齊刷刷起身，鐵甲鏘然。

“都尉大人上座。”

蕭策親自搬椅，椅背正對帳口，退無可退之位。

李天霜拂袍坐下，指尖剛觸酒盞，蕭策已雙手捧杯，朗聲開口：

“此番大捷，全賴都尉神算。若非您激勵我等，六萬蠻騎焉能一夕成灰？

這第一杯，蕭策代先登營兩千弟兄，敬都尉！”

話音落地，韓蟄三人同時舉杯，碗口低一寸，齊聲轟然：

“敬主帥！”

琥珀色的酒液一晃，火光在碗里碎成萬點金鱗。

李天霜喉結滾動，卻像吞下一口炭，燒得五臟生煙。

蕭策這是在捧殺自己！

今日若喝了這碗酒，功勞簿上便永遠落個“運籌帷幄”的名；若不喝，帳外兩千雙眼睛立刻就會傳出“都尉嫉賢妒能”的風。

蕭策仍保持著敬酒姿勢，手腕穩如磐石，眼底卻掠過一絲極淡的冷意，像刀尖在月光下閃了一下，又藏回鞘中。

李天霜忽然大笑，笑聲震得帳頂灰塵簌簌而落。

“好！好！好！”

他劈手奪過酒碗，仰首灌下。

烈酒如刀，割過喉頭，竟嘗出幾分鐵銹般的腥甜。

“此役，先登營人人有功！”

他目光掠過四人，最終釘在蕭策臉上，像一把出鞘的刀：

“本都尉向來賞罰分明，明日功勞簿便會擺在鎮北侯案頭。

但蕭校尉此番功在社稷，理當另賞……？”

話音拖得極長，仿佛鈍刀割肉。

蕭策眉間刀痕緊蹙，撲通單膝砸地，甲葉鏘然，似一記耳光抽在死寂的帳心。

“屬下寸功不取。”

他抬眼，眸底兩簇燭火幽得發藍，像雪夜將熄未熄的野燒，

“只求都尉代末將，向鎮北侯討一句話……”

聲音陡然拔刃：

“求放周雄將軍。”

見此情形，韓蟄、樊華、李莽三人齊刷刷起身，鐵甲撞出悶雷，同時單膝沉地，抱拳過頭：

“先登營上下，寸賞不取！”

“以功抵罪，換周將軍出牢！”

吼聲震得帳布獵獵，燭淚迸濺。

李天霜臀下椅板“吱呀”一聲，仿佛也被壓得跪倒。

他指尖摳進扶手，木屑刺肉，卻覺不出疼！

周雄

那是他好不容易，才將其打入大牢，換去自己執掌北營；

如今蕭策提著六萬顆蠻軍頭顱做賀禮，當眾逼他親手放虎！

這不是求情，是掀桌。

更不是要人，是打臉——

打他給蕭策設下的“必死局”，

打他右軍都尉的整張臉。

……

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