他咬緊牙關，借著探路符微弱的藍光，深一腳淺一腳地向前走。

身后的聲音徹底消失了，只有腳步聲在黑暗中回蕩，空洞而孤獨。

三天，不見天日。

幽暗的隧道，濕滑的山谷，冰冷的溪水。

蘇昊銘幾乎是憑著一股意志力在支撐。

餓了啃干糧，渴了飲溪水，時刻提防著可能出現的追兵或山中毒蟲猛獸。

臉上涂滿泥污，身上的粗布衣服也劃破了好幾處，看起來比最落魄的難民還要狼狽幾分。

這才終于遠遠望見了青州那巍峨的城墻輪廓。

青州城墻高聳，城門口兵甲林立，盤查極嚴，進出的人流都透著一股小心翼翼。

蘇昊銘佝僂著背，牽著一頭瘦驢，混在人流中慢慢往前蹭。

他臉色確實不好看，那是連日奔波勞累加上刻意為之的結果。

“站住！干什么的？”一個盔明甲亮的守衛攔住他，語氣不善。

“軍爺，行個方便，小的…咳咳…是山里來賣些草藥的。”蘇昊銘故意讓聲音嘶啞，一邊咳嗽一邊從懷里掏出皺巴巴的文書，“這是…咳…路引。”

守衛接過文書，嫌惡地掃了他幾眼：“瞧你這病癆鬼樣子，進城安分點！”

“是，是，謝軍爺。”蘇昊銘點頭哈腰，牽著驢低頭走進了城門。

城內是另一番景象，人聲鼎沸，車水馬龍，與城外的緊張氣氛截然不同。

他七拐八繞，按著地圖找到了城東一處僻靜角落。

“青霞臺”的木匾有些年頭了，掛在一家三層舊茶樓的門楣上。

樓里很安靜，只有一兩個茶客，一個看起來像掌柜的老者正在慢條斯理地擦著柜臺。

蘇昊銘走過去，聲音放得很低：“掌柜的？”

老者抬起頭，動作沒停：“喝茶？”

“落日無銘。”

蘇昊銘吐出四個字。

老者擦拭的動作頓了一下，隨即若無其事道：“貴客樓上請，二樓雅間有人候著了。”

蘇昊銘道了聲謝，踩著吱呀作響的木樓梯上了二樓。

推開盡頭雅間的門，一個穿著灰袍的中年文士坐在桌邊，面前放著茶水點心，但他似乎一口未動。

文士抬手指了指對面的椅子：“坐。枯木幫傳訊，說你會來。”

他開門見山。

蘇昊銘心里咯噔一下，急忙問：“墨刀大哥他們……怎么樣了？”

文士搖頭。

“全軍覆沒。”

他的聲音很平，像在說一件無關緊要的事。

“紫衣人放火燒了石屋，一個活口都沒留下。”

蘇昊銘攥緊的拳頭發出咯咯的輕響，指甲深深掐進肉里，刺痛感讓他稍微清醒了些。

墨刀，那些叫不出名字的枯木幫漢子……又是因為他。胸口堵得厲害。