四根手指用力拉著棺蓋，終于將棺蓋移開了很大一截。里面哆哆嗦嗦地坐起一個老人來!老人一坐起來，棺木旁的那四個人倒不怕了敢情是個活人呢!老人坐起來后，扭頭一看，自己的壽材怎么在“橋弄”的石板路上了他看見了那四個抬棺人，便出聲責問;“你、你們怎么把我的壽材抬出來了”
四人一聽，才想起了自己的任務。但老人坐在里面還怎么抬呢得先將老人騙出來才行!站在老人身后的那人朝另外的三人做了個手勢。四人同時放下木棍，朝四下散開。老人見他們想逃，慌忙爬出棺木來，想讓他們將壽材重新抬回那間過道。誰知，他剛一爬出壽材，那四個人又飛快地聚攏來，抬起棺木拔腿就跑。
老人被嚇得一愣神，壽材已是晃晃悠悠離他而去。這還了得!他趕緊拔腿便追。于是，那天的小鎮上出現了精彩的一幕：四個中年男子抬著一具紫黑色閃閃發亮的棺木在前面狂奔，后面一個老頭，拖著一雙鞋子，追著、喊著。也許是老人畢竟年紀大了；或者是老人在棺木中躺的時間長了。他總是跑著跑著便跌倒了。但又飛快地爬了起來，朝遠遠的壽材追去。等他跑到會議現場。他的那具寶貝壽材已被架在了火堆上。壽材表面髹著的生漆，被大火一燒，已“嗶嗶剝剝”地開始裂開，一些像薄玻璃一般的小片片正在朝四下爆開。老人心里急，喉嚨一甜，一口血噴了出來，他再也支持不住，腿一軟便癱倒在了地上。
老人后來是參加會議的人散會后，將消息傳給了他的兒子，兒子急急地趕了來將他背回去的。回去后一直流淚不止，沒幾天便傷心而死了。老人死后，那具壽材因為被人當作“四舊”燒了，沒有了東西收殮，老人的兒子只得去棺材鋪，想為老人重新買具棺木。哪知，小鎮的棺木鋪一聽說棺木要被當作“四舊”燒的。哪里還敢拔開店門店門上貼了一張告示，說是本鋪貨物告罄，即日起改磨豆腐云云。棺木不能做了，豆腐飯總還得吃。那時，還沒有時興火化。總不能拿張草席將老人一卷，草草地埋了。
老人的兒子找到了小鎮木器廠，好說歹說，木器廠就是不肯給人做棺木。后來，還是有人同情老人的遭遇，幫助出了個點子，說是“我們不給你做棺木，但我們可以幫你做個木箱。”老人的兒子想，也只能這樣了。做了具棺木抬出去，說不定又給搶了去燒了呢！
這幾天破“四舊”風頭正緊，老人金璧輝煌的壽材被燒了之后。小鎮破“四舊”運動順利推開，沒有人再敢阻攔人家入宅翻找“四舊”。一時間家家戶戶被翻得雞飛狗跳。昨天，還又在燒老人那具壽材的地方點了一把大火呢!不過，這回燒的不是棺木，而是，林林總總、大大小小的牌位和神龕。去圍觀的人大為感嘆：想不到小鎮上居然還藏著這么多封建迷信的東西。這些東西不燒掉，什么時候革命思想才能真正進入我們的頭腦，進入我們的家庭呢
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大木箱做好后，倒也像模像樣。雖然沒有棺木的樣式，卻有棺木的實在。老人的兒子，也不敢央人將大木箱油漆了，一個人將大木箱掮回家后，將老人收殮了。
在將老人放入大木箱時，還是頗費了一番周折的。木器廠雖然變通著幫做了一個大木箱。但終究不敢做得像棺木那般的長。如果被破“四舊”的人知道了，這是變相著做棺木，豈不是“吃不了兜著走”？誰敢去冒這么大的風險。在同情心下做幫襯，也應該以不損害自己為前提。大木箱自然不會做得像棺木一般的長。
但這下卻苦了死者的兒子了。老人已逝去多天，關節都已僵直，怎么放也難以將尸體放入大木箱。又不能截斷了一段一段地放進大木箱中！后來，總算得了旁人的指點，讓媳婦燒燙了水，用熱毛巾敷尸體的關節，才算將尸體的膝關節捂軟了，也才算讓尸體側臥著躺進大木箱里。老人于是便如此委屈地被裝入木箱。
老人的兒子又讓妻子請人同村的幾個漢子，趁著夜色，將大木箱抬到自家的自留地上。在那個當陽的一角，挖坑深埋了。
老人的事情在很長的一段時間里成了小鎮人的談資。人們在談論之余，不免產生許多感慨：人的一生啊真是福禍難料。越是滿懷希望想要得到的東西，到頭來總是兩手空空，什么也得不到。老人為這具棺木花了多少精力呵。可是結果呢還不是被一把大火燒了個精光。最后，竟連一口薄皮棺木也沒有睡上，只得扭曲著身子，睡在一只大木箱里上路了。還不知他去了陰曹地府后，在閻王殿上怎樣哭訴呢!
那時的我，對這些談論充滿了好奇。老人的壽材被付之一炬的現場我并沒有去。所有的這一切，都是后來聽去了現場的人渲染的。我估計，有一些情節是真實的，有一些情節是人們添油加醋地想象的。也許，正因為有了這一些的想象，才讓整樁事情聽起來更加地真實。
描繪十八層地獄的那本書，我在宅院后樓底下做冥具老人那兒看到過。那是一本黃裱紙的線裝書。有文字，有圖畫。文字是很工整的蠅頭小楷，著實精致，插圖卻顯得粗糙得很。為了增加挖眼、劓鼻、割舌，解肢的直觀效果，繪畫人還特意將流出來的血染成紅色，讓人觸目驚心。也確實有“枉死城”這樣的章節。插圖上畫有一座世間的城墻，墻的頂端是垛。墻下是一扇緊閉著的大門。大門頂上是寫有“枉死城”的門楣。
我不知道，老人乘著那只大木箱去了那邊后，有沒有進入“枉死城”中有沒有經歷了上刀山，下油鍋的諸般苦難這扭曲著的身子，在地獄遭受諸般苦難時，是不是又得重新扳直過來？這一連串的問號常常在我的記憶中出現，我不知道何時才有真實的答案。
學校居然乘著小鎮破“四舊”的東風，打起了自己的算盤。小鎮中學的校園一直很狹小，沒有正規的運動場地。開運動會時，徑賽這一塊，六十米，一百米的短跑，還可以在學校東側蔬菜地中間的那條直跑上勉強應付；二百米以上的中長跑，只能繞著前后兩排長教室跑了。跑一圈是二百米，以圈來計算長度。田賽這一塊，標槍和鐵餅只能放在南大門的那排白楊樹西側地草地上投擲。如此狹小的校園，顯然不利于學生全身心地發展。學校早就看上了南大門外斜東南的那一塊高地。
那是一塊很大的桑樹地。曾有體育老師去實地丈量過，如在高地上建環形跑道的話，一圈是二百二十米。正合適。苦于高地上墳塋累累，搬遷是一樁很麻煩的事。高地的西半邊，在前幾年的挖地道運動中，被人挖過地道。也不知是誰去挖的地道。看樣子還像是挺正規的：不僅挖了地洞，洞口出來還有彎彎曲曲很長的一條戰壕。看來是打算將這塊高地當作“上甘嶺”了。打算再在這兒唱一曲“英雄贊歌”了。我曾去那個地洞里鉆過，地洞很小也很長。爬進去后，時時會發現洞頂有腐爛的木頭掉下來。初時，我還一直奇怪呢，這土里怎么會有木頭而且，都有蟲蛀的痕跡桑樹在地下的樹干便是這般模樣嗎可為什么又伴有石灰
一直到這塊高地被學校征作了運動場。那些累累的墳包被當作破“四舊”的對象來處理的時候，我心中的疑問才算找到了答案。
這塊高地要平作運動場，最大的問題便是高地上眾多墳包的遷移。這在平時，學校是連想都不敢想的。這么多的墳包，該牽涉多少戶人家呵，這可是人家的祖墳呵!小鎮歷來的規矩，祖墳是神圣的，是不可冒犯的。哪家的祖墳被動了，哪家就會找上門來跟你拚命。
被人挖了祖墳，是人世間最難以讓人忍受的奇恥大辱。不僅小鎮有這樣的規矩。恐怕整個中華民族都有這樣的理念灌輸。這簡直就是中華傳統文化傳承中不可或缺的一個重要組成部分。學校哪里敢輕起這個事端啊!但是，小鎮破“四舊”運動，給了學校千載難逢的機會。學校聯絡了小鎮幾家工廠的青工，以破“四舊”的名義，對高地上的眾多墳包進行討伐。
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這些青工大多數是從中學畢業的，母校一聲號召，誰不奮勇爭先很快，桑樹被一一砍伐;墳包接二連三被挖開。原本一直被萋萋芳草所包裹著的這個神秘的世界，一一暴露在陽光底下，呈現在了人們的眼前：任何一具棺木都已腐朽不堪，只需鐵耙輕輕一杵，棺木立即便散了架；有些甚至隨著鐵耙扒開泥土，棺木隨泥土一起散開：棺木內，是一蓬亂糟糟的頭發和一堆破衣爛衫。扯開頭發和破衣爛衫，便見骷髏頭和一具森森白骨。那團頭發和骷髏頭是挖墳的人必搶的物件。
我起先不知道他們為什么總會抱著那團頭發和骷髏頭不放。后來才知道，原來陪葬的金銀玉飾就數頭發和骷髏頭里多。頭發中總插有金簪銀簪；骷髏頭的嘴中含有玉飾，所謂的“戴金銜玉”，便由此而來。白骨碎作一堆的手指間常有金銀元寶或翡翠玉戒；衣衫的底下墊有銅錢。這是入殮時，給上路人的買路錢。是讓他或她在去陰間的一路上，少受小鬼們的糾纏刁難之苦的。
在他們爭搶這些隨葬的物品時，我曾看到他們手中的碧玉釵和小小的銀元寶。當他們扯那些破衣爛衫時，會散發出一種像是銅生銹時的難聞的氣味。這大概就是銅臭吧!那時，報紙上的文章中，批評資產階級的，都用“滿身銅臭”這樣的字眼。我想，這“銅臭”應該就是死尸腐爛的氣味浸透在銅綠中所散發出來的這種難聞的氣味吧!也不知那時能真正懂得或領略過這種臭味的有幾人
幾年之后，我終于讀到了《紅樓夢》這部小說。小說中的主角賈寶玉銜玉而來，作者說，賈寶玉所銜之玉是靈鷲峰上的一塊頑石幻變而成的。我卻情愿相信，賈寶玉所銜之玉是他的前世入斂所含之玉。似乎這樣才更順理成章。但如果真是這樣的話，小說的前因又將是另外的一種風景；而小說的后果呢，也必將是另外一種難以預料的孽果了。人生的難以預料，是因為人們無法探知前世種下了什么種子，如果知道的話，自然知道今生會開什么花，結什么果了。真是這樣的嗎
當那塊高地上到處洼洼坑坑，到處丟棄著骷髏和白骨時，我看到這樣的場景，便會不由自主地想起小鎮上那位為自己的壽材憂郁而死的老人，想起地獄十八層的描繪。
金壁輝煌的壽材和簡易的大木箱最后的結局是一樣的。都會變成一堆朽木，被蟲子蛀得千瘡百孔。人呢，不管是帶上多少的買路錢。這一路上的小鬼們仍似乎都不敢來染指你的金錢。“生不帶來，死不帶去”這句話是對的。這條路是人不想走也得走的。誰能阻擋著不讓人走呢帶了這些金銀，只是與肉體同腐而已。
如此而已。
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