火光在灰燼中漸漸熄滅，夜色重新籠罩恒河岸。劉華站在殘骸前，腦海中閃過一個令人不安的念頭。

瓦拉納西幸存下來，是因為有人足夠果決，下令強制火化。

可并非所有城市都有這樣的局長或軍閥。若是其他地方失手，尸體堆積，任其腐爛、掙扎、復起……那些城市必將成為新的傳染源，甚至成為災難的引爆點。

劉華心頭一緊，當即打開加密頻道：“這里是劉華，情況屬實。瓦拉納西出現‘死者復活’，但規模有限。原因是當地在異常初現時，采取了強制火化政策。我的判斷是——其他沒有控制住的城市，一定已經在醞釀失控。”

話音落下，駐地指揮所的李衛國少將幾乎沒有片刻遲疑，聲音冷厲而果斷：“情報收到，立即上報。”

他轉身，徑直走向通訊席，命令一連串下達：

“立刻將警戒通報發往巴基斯坦、孟加拉和斯里蘭卡，提醒他們對邊境所有輸入病例、尸體處理進行最高等級管控！”

“通知東協總部，請求立即增援南亞戰區，調動更多防化部隊、無人機編隊以及遠程監控資源！”

參謀們飛快記錄、調頻，電報聲與加密通信頻道的提示音此起彼伏。

李衛國的聲音在嘈雜中依舊清晰：“告訴他們——這是足以動搖整個次大陸的威脅。若不能第一時間攔截，整個南亞將被拖入火海。”

燈光映在巨幅沙盤上，新的紅色警戒圈迅速擴展，跨過恒河，延伸到邊境。

“接劉華中校，要求他務必查清楚這是否是某種病原體造成的現象，若是，采集樣本以及調查傳染性！”

地圖上的點閃爍不止，預示著新的危機正在逼近。

劉華在前線隔著面罩聽到這一切，胸口壓抑，卻暗暗松了口氣。

至少這一刻，消息已經被傳遞出去，而防線也在更廣闊的范圍內拉開。

防化部隊沒有片刻松懈，他們立即展開采樣作業。

數名防化兵背著外骨骼支架，操縱機械臂小心翼翼地從殘骸中取樣：燒焦的組織碎片、殘留的骨灰、混合著泥土的黑色液體。

一切都被裝進多層密封容器，再放入移動冷藏柜中。

劉華站在采樣點旁，面罩后的目光卻落在身邊的維克拉姆局長身上。他壓低聲音問道：“這些東西……真的是病原體造成的嗎？還是另有原因？”

維克拉姆的臉在昏暗中顯得格外疲憊，他沉默片刻，才緩緩開口：“我們最初也以為是病。高熱、昏迷、死亡……癥狀和瘟疫并無區別。”

劉華眉頭一緊：“那它們的傳染性呢？如果是病原體，接觸就意味著擴散。”

維克拉姆緩緩搖頭，眼神復雜：“我們沒有完整的結論。但是……傳染性是有的。”

“被他們抓傷、咬傷的人，哪怕只是皮膚破開，很快也會高燒、衰竭，然后死去……最后，重新站起來。”

“那你們是怎么避免被傳染的？”

“只有兩個辦法——一是絕對不讓他們靠近，二是強制火化一切可疑的尸體。我們失去了太多同僚，就是為了換來這條經驗。”

“水和空氣、還有潛伏期呢？”

維克拉姆搖頭，目光黯然：“水和空氣大體上是安全的。只要皮膚沒有破損，不會輕易感染。否則，我的兄弟們根本撐不到今天。我推測，關鍵在于血液——血液才是傳播的媒介。”

“至于潛伏期……不會太久。一旦真正被感染，二十四小時內就會出現高燒、痙攣和器官衰竭。之后……-->>你也看到了。”

“血液傳播，潛伏期極短……這不是單純的疫病。”

劉華立即轉身，打開加密通訊裝置：“這里是劉華，立即轉報指揮所——確認情報。行尸傳染途徑極可能是血液，潛伏期不超過二十四小時。重復一遍：血液傳播，潛伏期不超過二十四小時。”