這種感覺，陌生，卻并不壞。

“母親。”

裴策清脆的聲音打斷了她的思緒。

沈青凰抬起頭，見他抱著一本《兵法策論》走了進來，小臉上滿是求知的渴望。

“母親，這里有一句‘兵者，詭道也’，師傅講解了，可策兒還是有些不明白。”

沈青凰放下密報，難得溫和地招了招手，讓他坐到自己身邊，耐心地為他剖析其中深意。

窗外，幾株紅梅在寒風中悄然綻放，為這清冷肅殺的國公府，添了一抹暖色。

傍晚時分，裴晏清難得沒有留在書房，而是信步走到了后花園。

冬日的花園有些蕭瑟，唯有那幾樹紅梅開得正艷。

遠遠的，他便看見了梅樹下的兩個人。

沈青凰正牽著裴策的手，指著梅花，似乎在教他辨認什么。

她今日穿了一件月白色的斗篷，領口鑲著一圈雪白的狐毛，襯得她那張清冷的面容柔和了幾分。

夕陽的余暉灑在她身上，為她鍍上了一層淺淺的金光，竟不似凡塵中人。

裴策仰著小臉，認真地聽著，時不時點點頭，眼中滿是孺慕與信賴。

那畫面，靜謐而美好，像一幅早已失傳的古畫。

裴晏清的腳步不自覺地放輕了。

“在看什么？”他走近了，開口問道。

裴策見到他，眼睛一亮，連忙行禮：“見過父親。”

沈青凰也淡淡頷首：“世子。”

她的語氣依舊疏離，但裴晏清卻不在意。

他的目光落在裴策凍得有些發紅的小臉上，問道：“母親在教你什么？”

“母親在教我認梅花。”裴策脆生生地答道，“母親說，‘梅花香自苦寒來’，做人也要像梅花一樣，越是艱難，越要挺直腰桿。”

裴晏清聞，深深地看了沈青凰一眼，眸中閃過一絲復雜難明的情緒。

他似乎沒想到，這樣冷硬如鐵的女子，會教孩子這樣堅韌的道理。

他伸出手，動作有些生疏，卻帶著一種不容錯辨的溫和，輕輕摸了摸裴策的頭頂。

“說得好。”他的聲音，比平日里溫潤了幾分，“記住了，你是國公府的嫡長孫，將來，要為你母親，撐起一片天。”

裴策重重地點了點頭，小小的胸膛挺得筆直：“策兒明白！”

沈青凰站在一旁，靜靜地看著這一幕。

她的視線，落在那只骨節分明、蒼白卻有力的大手上，看著它覆在孩子的發頂。

那一刻，仿佛有一縷若有似無的暖流，順著她的目光，悄然淌進了那顆早已被仇恨與冰霜覆蓋的心。

這盤棋，她本是唯一的執棋者。

卻不知從何時起，身邊多了一個人，與她一同，落子天元。

那只覆在裴策發頂的手，帶著一絲病態的涼意，卻又透著一股沉穩的力量。

沈青凰的目光在那只手上停留了一瞬，隨即若無其事地移開，心中那縷轉瞬即逝的暖意，被她迅速用冰雪封存。

家？親人？

這些虛妄的東西，前世早已將她傷得體無完膚。

今生，她只信自己手中的刀，腳下的路。

至于裴晏清……不過是暫時的盟友，一艘船上的渡客。

船到岸時，各奔東西。

陸府之事在京中掀起的風浪，比預想中還要大。

陸寒琛被陛下斥責“治家不嚴，德行有虧”，這八個字幾乎斷送了他短期內所有的晉升之路。而沈玉姝，則徹底淪為京城貴女圈的笑柄。

與之形成鮮明對比的，是國公府世子妃沈青凰。

她先是雷厲風行地處置了府中刁奴，又在繼子裴策的教養上盡心盡力，如今更是在陸家之事中，隱隱展現出翻云覆覆雨的手段。

一時間，沈家那位“流落在外、粗鄙不堪”的真千金，形象變得高深莫測起來。

最先聞風而動的，便是沈家的宗族。

這日午后，沈青凰正在暖閣中教裴策寫大字，白芷便進來通報：“小姐，沈家宗族的幾位長老派管事過來了，正在前廳候著，說是……給您和策少爺送些賀禮。”

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