清晨，禮和宮正殿。

    妃嬪們按品級端坐，晨請的時辰已到，殿內卻彌漫著一股不同尋常的微妙氣息。

    前些日子那個溫家舊仆招供，陳嬪被打入冷宮的消息一夜之間已傳遍六宮。

    雖具體緣由被封鎖，但都與前些日子皇后親赴永祿宮，以及靜妃未曾露面聯系在一起。

    各種猜測在暗流下涌動。

    不少人的目光悄悄在水仙沉靜的臉上和那個屬于靜妃的空位上逡巡。

    竊竊私語聲低不可聞，卻更添了幾分山雨欲來的壓抑。

    水仙端坐于鳳座之上，身著明黃色百鳥朝鳳宮裝，珠翠環繞，氣度雍容沉靜。

    她目光平靜地掃過下方，將各色神情盡收眼底，卻并未多，只按慣例處理著日常宮務。

    就在晨請即將接近尾聲，眾妃心中惴惴，猜測著皇后是否會就靜妃之事有所表態時，殿外突然傳來內侍清越悠長的通傳聲：

    “皇上駕到——！”

    皇上怎么突然過來了？

    眾人皆是一驚，慌忙起身，整理衣冠，斂衽垂首，恭敬地跪迎圣駕。

    連水仙也微微挑眉，有些意外昭衡帝會在此刻突然到來，她從容起身，立于鳳座之側。

    昭衡帝邁著沉穩的步伐踏入殿內，他今日未著朝服，只穿了一身墨色常服，金線繡著暗龍紋，更顯身姿挺拔，氣勢迫人。

    他目不斜視，徑直走上御階，來到水仙身邊。

    他沒有立刻讓眾人平身，而是先遞給她一個安撫而堅定的眼神，然后才與她并肩落座。

    “平身。”

    昭衡帝的聲音不高，卻帶著帝王的威嚴沉穩，清晰地傳入每個人耳中。

    眾妃謝恩后起身，重新落座，卻個個連呼吸都不自覺地放輕了，不知昭衡帝今日出現是福是禍。

    昭衡帝沉靜的目光緩緩掃過下方一張張或嬌媚、或清麗的面容，沉默了片刻，方才開口。

    他的聲音沉穩有力，回蕩在寂靜的大殿中，所說的內容卻讓所有人為之愕然。

    他并未先提靜妃之事，而是以一種前所未有的語氣，談起了這深宮高墻內的女子。

    “朕今日來，是想與你們說幾句話。”

    他緩緩道，“朕深知，你們之中，許多人自幼習得琴棋書畫，各有才情，亦有抱負。然自踏入宮門那日起，你們的青春、才情，乃至一生的悲喜，便大多系于這四方宮墻之內，系于朕一人之身。”

    他提及宮廷之中，為了帝寵、為了子嗣、為了家族榮辱而永無休止的爭斗，語間并無指責，反而帶著一種看透的疲憊與憐憫。

    “朕見過太多明槍暗箭，太多無謂的傾軋……朕有時思之，亦覺悵然。”

    眾妃聽得心神震動，難以置信這番話竟出自帝王之口。

    她們偷偷抬眼，看向御座上那威嚴而陌生的帝王，又看向他身側同樣眸色復雜的皇后。

    最后，昭衡帝的目光轉向身旁的水仙，他的語氣也隨之變得斬釘截鐵。

    “然，朕之心，早已盡數歸屬于皇后，再容不下他人。朕與皇后，歷經生死，相知相惜，此情天地可鑒。”

    “朕亦不愿，再見更多如花年華的女子，因朕之故，在此深宮之中徒然耗費光陰，磨滅心志。”

    就在這時，昭衡帝才仿佛想起了靜妃之事，他轉向馮順祥，吩咐道：“帶靜妃上殿。”

    很快，溫靜楓被帶了上來。

    她面容雖有些蒼白，眼神卻異常平靜，甚至帶著一種豁出去的決然，仿佛已做好了承受任何雷霆之怒的準備。

    靜妃依禮下拜，姿態依舊優雅，卻透著一股疏離。

    昭衡帝看著她，并未如眾人預想般厲聲質問，反而用一種近乎平和的語氣問道：“溫靜楓，朕今日，給你一次選擇的機會。若朕允你離開宮廷，放棄妃位，你可愿意？”

    此一出，滿殿皆驚！

    連水仙都微微側目，看向昭衡帝的側臉。

    溫靜楓猛地抬頭，眼中充滿了難以置信。

    她看著昭衡帝平靜無波的臉，又看向他身旁的水仙，一時分不清這究竟是他的試探，還是廢黜前走個過場。

    但壓抑在心中多年的渴望與對自由的向往，在此刻沖破了所有顧慮。

    她閉上眼，深吸一口氣，再睜開時，眼中已是一片決絕。

    她俯身，鄭重地行了一個大禮，聲音清晰而堅定，響-->>徹整個大殿：

    “回皇上，若能離開宮廷，縱使布衣蔬食，縱使前路艱難，臣妾亦萬死不辭！”