暖閣內，只剩水仙一人。
    她坐在那里，許久未動。
    ——
    昭衡帝這一去，直到申時末還未回來。
    水仙屏退了所有隨侍的宮人，只說要隨意走走，不必跟著。
    她走得極慢，本以為自己只在周圍走走，然而一散步，再抬頭，竟不知何時來到了冷宮。
    深冬的宮道空曠寂寥，枯枝在風里簌簌作響，最溫暖的盛夏，都擋不住冷宮的冰冷。
    殘垣斷壁，荒草萋萋。
    這里曾是先帝一朝，乃至更早歷代妃嬪的囚牢。
    青磚地縫里鉆出枯黃的野草，窗欞朽爛，門扉半塌。
    水仙在一處荒廢的庭院前停下腳步。
    院中那棵老槐樹早已枯死，枝干虬結如鬼爪，伸向灰蒙蒙的天空。
    樹下石階上，坐著一個人。
    那時一個衣衫襤褸、白發蓬亂的老婦。
    這老婦，水仙曾經在冷宮的時候知道她，前朝的一位生了幾個孩子后不久就瘋了的妃子。
    當時聽著還不覺得有什么，畢竟這冷宮里瘋傻不在少數，如今水仙卻不自覺地在老婦面前停下了腳步。
    老婦背對著水仙，佝僂著身子，正哼著什么調子，水仙靜靜看著。
    她知道暗衛就在三步外的陰影里，無聲守護。
    但她沒有喚人，也沒有離開。
    那老婦忽然停了哼唱。
    她朝著水仙看來，蓬亂白發間，露出了一張布滿皺紋的臉。
    她渾濁的眼睛直勾勾地，盯住了水仙。
    準確地說，是盯住了她身上那明黃色的皇后禮服。
    “皇后……”
    老婦咧開嘴，“嘿嘿，皇后……又一個皇后……來啦……”
    她的聲音嘶啞得像破風箱，在空蕩的庭院里回蕩。
    水仙蹙眉，欲轉身離開。
    “別走！”
    老婦猛地從石階上站起，踉蹌著撲過來。
    枯瘦如柴的手伸向水仙的衣袖，卻在即將觸及的剎那，被一股無形的力道鉗制住。
    暗衛如鬼魅般現身，扣住了她的手腕。
    “放開我！放開！”
    老婦掙扎，渾濁的眼睛卻死死盯著水仙微突的小腹，嘶聲喊起來。
    “生子！生子！生完就沒用了！都是工具！和我一樣……和我一樣啊！”
    水仙心頭巨震。
    她抬手，制止了暗衛進一步的動作。
    老婦得了喘息，卻不再撲上來，反而手舞足蹈，在枯草間轉起圈來。
    她身上那件辨不出原色的破襖隨著動作敞開，露出嶙峋的鎖骨。
    “他說愛我……說只要我生下皇子……就立我為后……”
    老婦仰頭向天，癡癡地笑，“我信了……我真信了……”
    她猛地扭頭，再次盯住水仙，眼神癲狂又清醒，像地獄里爬出的惡鬼。
    “我生了！生了兩個！兩個皇子啊！然后呢？然后我就到這里啦！哈哈哈！”
    她狂笑起來，笑聲凄厲如夜梟：
    “他說我不配為后……把我的孩子抱給別的妃嬪養！讓我在這里等死！等死！”
    老婦忽然止住笑，一步一步走近。
    暗衛欲動，水仙再次抬手。
    兩人隔著三步距離，對視。
    “你這衣裳真好看……”
    老婦伸出枯瘦的手指，虛虛指向水仙的皇后禮服，眼神里閃過一絲癡迷，隨即化為更深的憐憫，“能穿多久？一年？兩年？等你生不動了……等你老了……就來陪我吧……”
    她環顧四周破敗的庭院，嘿嘿低笑：
    “這里好多姐妹呢……她們都在這兒……等你呢……”
    寒風卷起枯草，刮過殘屋。
    老婦的聲音在風里飄散，卻留在水仙的耳中，似是詛咒循環。
    生子。
    等死。
    前世被易貴春利用至死的記憶，如潮水般翻涌上來。
    那個雪夜，她剛生下孩子，虛弱地躺在產床上。
    易貴春抱著她的孩子，笑得溫柔如水：“好妹妹，你立了大功。姐姐不會虧待你的。”
    然后呢？
    然后是青樓生不如死的日子，是最后被活生生勒斷脖頸的窒息。
    兩世記憶重疊。
    昭衡帝寵溺的笑臉，與記憶中易貴春溫柔的笑臉，交織在一起。
    他們說的話不一樣。
    可那眼神深處的東西，一模一樣
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