就在他凝神思索之際，負責在洞口警戒的林清瑤腳步略顯匆忙地走入內洞，秀麗的臉龐上帶著一絲難以掩飾的驚疑。

“林昊，”她壓低聲音，攤開手心，里面是幾片新鮮的、邊緣帶著齒痕的蕨類植物葉片，還有一小塊被撕扯下的、質地粗糙的灰色布料碎片，“我方才在暗河邊清洗藥材，發現上游飄來這些東西。葉片斷口很新，這布料……似乎是從某種制式衣物上撕下來的，上面還殘留著很微弱的靈力波動，感覺……很陰冷。”

林昊眼神驟然銳利，接過布料碎片，指尖觸及的瞬間，便能感受到一絲若有若無的陰寒氣息殘留，這絕非普通山民或低階散修所有。他立刻起身，神識如潮水般向洞外暗河方向延伸感知，同時沉聲道：“我上去看看，你守好這里，立刻啟動所有預警符箓，我不回來，絕不開門！”

林清瑤緊張地點點頭，立刻照做。

林昊如同鬼魅般潛入冰冷的暗河，逆流而上，將《基礎斂息術》運轉到極致，身形與水流、陰影融為一體。他神識全開，如同無形的觸須，仔細探查著前方水域和河岸。數里之后，在一處水流相對平緩的隱蔽河灣，他悄然浮出水面，隱藏在茂密的水生植物后。

岸邊松軟的泥土上，果然殘留著幾處雜亂的腳印，深淺不一，顯然屬于不同的人，而且似乎經過了一番糾纏或追逐。附近的灌木叢有被利器匆忙劃過的痕跡，空氣中殘留的靈氣雖然極其淡薄，卻紊亂而充滿了一種令人不適的戾氣。

“不止一人，修為至少都在練氣中期，行事匆忙，帶著殺氣……”林昊的心沉了下去。這絕非偶然路過的采藥散修或狩獵隊伍！是沖著他和秘境之鑰而來的追兵，已經摸到了附近？還是這黑獄山脈深處，另有不為人知的變故發生？

他不敢久留，迅速而小心地抹去自己來過的痕跡，如同來時一樣悄無聲息地退回暗河，返回洞府。

“怎么樣？”林清瑤急切地問。

“上游確實有人活動過，而且不是善茬。”林昊面色凝重，將所見簡要告知，“此地恐怕已非絕對安全之所。我們不能坐以待斃了。”

他走到地火丹室入口，望著下方翻滾的地火和靜靜矗立的丹爐，眼中寒光閃爍，心中已然有了決斷。被動躲藏，只會讓危險不斷積累，最終爆發時將無可挽回。必須在風暴徹底來臨之前，主動出擊，尋找提升實力的機緣，獲取足以破局的力量！

山雨欲來風滿樓。這深藏于山脈腹地的靜謐洞府，其短暫的寧靜，已被悄然打破。

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