水聲漸近，帶著一種規律的劃動聲，并非妖獸游弋的混亂，更像是……船槳撥動水流的聲音？林昊屏息凝神，將自身氣息與陰影巖石融為一體，《基礎斂息術》運轉到前所未有的極致。

片刻后，一艘約兩丈長、造型古樸的黑色小舟，悄無聲息地從上游黑暗的河道中滑出。小舟通體由某種不知名的黑色木材制成，船身刻有淡銀色的避水符文，散發著微弱的靈光。舟上站著一名頭戴斗笠、身披蓑衣的撐船人，身形佝僂，氣息晦澀難明。

而在小舟中部，則坐著一位林昊絕沒想到會在此地見到的人——炎珂！

她依舊一身紅衣，但臉色比之前更加蒼白，氣息也有些紊亂，左臂上纏著厚厚的繃帶，隱隱有血跡滲出，顯然在拍賣會的混亂中也受了不輕的傷。她正盤膝調息，眉宇間帶著一絲疲憊和警惕。

看到炎珂，林昊心中稍定，但并未立刻現身。那撐船人給他一種深不可測的感覺，必須謹慎。

小舟緩緩駛近林昊藏身的淺灘區域，炎珂似乎心有所感，猛地睜開眼，銳利的目光掃向岸邊陰影。“誰在那里？出來！”她手中已扣住了一枚赤紅符箓。

林昊知道無法再隱藏，便從陰影中緩緩走出，同時散去斂息術。“炎姑娘，是我。”

看到是林昊，炎珂明顯松了一口氣，但眼神中的警惕未減反增，她快速掃視林昊周身，注意到他氣息虛弱、衣衫破損嚴重，顯然傷勢極重。“林道友？你……你還活著！傷勢如何？”她的語氣帶著一絲不易察覺的關切。

“僥幸未死，傷勢已暫時穩住。”林昊目光掃過那沉默的撐船人，問道：“這位是？”

炎珂解釋道：“這位是‘冥河渡’的擺渡人，專走黑山城地下的隱秘水道。拍賣會大亂，出口被封，我是通過特殊渠道聯系到渡船才脫身的。沒想到在此遇到道友。”她簡單帶過，并未深談如何聯系上這神秘渡船。

冥河渡？林昊心中記下這個名字。看來黑山城的地下世界，遠比他想象的復雜。

“丹方……可曾得手？”炎珂壓低了聲音，問出了最關鍵的問題。

林昊略一沉吟，點了點頭：“幸不辱命。”他沒有隱瞞，到了這一步，隱瞞已無意義，反而需要坦誠以商后續。

炎珂眼中頓時爆發出驚喜的光芒，連蒼白的臉色都紅潤了幾分：“太好了！”但她很快冷靜下來，看了一眼身旁如同石雕般的撐船人，對林昊道：“此地不宜久留，影殺閣和那邪物的追兵可能隨時會到。先上船離開再說！”

林昊沒有猶豫，眼下這艘神秘的渡船確實是離開險境的最佳選擇。他輕輕一躍，落在小舟尾部，與炎珂保持著一定距離。小舟微微一沉，隨即恢復平穩，繼續無聲地向下游駛去。

船艙內氣氛有些微妙。炎珂服下丹藥繼續療傷，林昊也抓緊時間調息。兩人都心知肚明，丹方得手只是第一步，如何處置這燙手山芋，才是接下來最關鍵、也最可能引發分歧的問題。

約莫過了一個時辰，小舟駛入一條更加狹窄隱蔽的支流，最終在一處完全被藤蔓遮蓋的巖壁前停下。撐船人用船槳在某處敲擊了三下，巖壁竟無聲地滑開一道縫隙，僅容小舟通過。穿過縫隙，眼前豁然開朗，是一個小小的、充滿鐘乳石的地下碼頭，空氣中彌漫著淡淡的硫磺味，似乎靠近地熱。

“到了，從此處上行半里，可通城外黑風嶺。”撐船人第一次開-->>口，聲音沙啞如同巖石摩擦，說完便不再理會二人。

林昊和炎珂躍下小舟，踏上碼頭。炎珂取出一個裝滿靈石的袋子遞給撐船人，后者默默收下，撐船緩緩消失在來的水道中。