“太好了！有此靈草，煉制筑基丹的成功率將大增！”炎珂欣喜萬分，但隨即神色又凝重起來，“不過，黑蝮蛇顯然已經盯死了這片區域，寒螭也可能還在附近徘徊。我們必須盡快離開，找一個絕對安全的地方開爐煉丹！”

“沒錯。”林昊沉聲道，“流云商盟的柳執事已返回瘴癘集據點，她承諾可提供庇護。但商盟人多眼雜，并非煉丹的理想之地。”

他沉吟片刻，眼中閃過一絲決斷：“我記得墜星崖往北百里，有一處名為‘隱霧峽谷’的地方，那里終年云霧繚繞，地勢復雜，靈氣也還算充裕，且少有修士踏足。或許我們可以先去那里暫避，由你恢復傷勢，同時尋找合適的煉丹地點。”

“隱霧峽谷？我知道那里，確實是個藏身的好去處。”炎珂表示同意，“事不宜遲，我們盡快動身！”

半個時辰后，炎珂傷勢稍穩，兩人悄然離開裂縫，認準方向，向著北方的隱霧峽谷潛行而去。一路上，兩人極力隱匿氣息，避開可能的巡邏路線。

然而，就在他們離開后約一個時辰，數道黑影落在了他們方才藏身的裂縫前。為首者，正是那名在黑市巢穴與林昊交過手的練氣九層疤臉頭目。他蹲下身，仔細感知著空氣中殘留的微弱氣息，又檢查了地面打斗的痕跡，臉上露出猙獰的笑容。

“哼，果然是一路的！還受了傷，跑不遠！”他站起身，取出一枚傳訊符箓，低語數句，符箓化作一道黑光射向瘴癘集方向。“通知大當家，肥羊往北邊去了，疑似有傷在身。請求加派人手，封鎖隱霧峽谷一帶！”

風起于青萍之末。林昊與炎珂的行蹤，終究未能完全瞞過地頭蛇的耳目。一張更大的網，正在悄然撒向隱霧峽谷。

而與此同時，萬瘴沼澤深處，龍涎潭畔。寒螭巨大的頭顱探出墨藍色的潭水，猩紅的瞳孔望向北方，冰冷的豎瞳中，倒映著那三株被奪走的筑基草的虛影，充滿了無盡的暴戾與殺意。它發出一聲低沉而悠長的嘶鳴，龐大的身軀緩緩沉入潭底，一道暗流，悄無聲息地向著北方涌動。

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