商標注冊的漫長等待，讓陳山河意識到，遠水難解近渴。在“官憑”下來之前，必須有自己的辦法，讓“北匠”的正品和市場上的仿冒品，一眼就能區分開。

他想到了鄭懷古打鐵時用的烙鐵——何不給“北匠”的家具，也烙上一個獨一無二的印記？

這個念頭讓他興奮起來。他立刻去找鄭懷古商量。

“鄭師傅，咱們得給家具上個‘暗號’！”陳山河比劃著，“就像您打鐵，最后總要敲個印子。咱們的家具，也烙個標記，讓仿冒的想學也學不像！”

鄭懷古正在打磨一把鑿子，聞抬起頭，渾濁的眼睛里閃過一絲光：“烙印？這法子……倒是個老理兒。早年間，好匠人做完活，都會在不起眼的地方留個款兒。可烙啥？咋烙？”

“就烙咱們‘北匠’的標！您刻的那個刨子圖形，加上‘北匠’倆字。”陳山河拿出之前為商標設計的手稿，“地方要隱蔽，但行家能找到。工藝要復雜，讓那幫人造假都無從下手！”

鄭懷古接過圖樣，戴上老花鏡仔細端詳，手指在紙上摩挲著：“圖形太細，烙鐵不好做。得簡化，但神韻不能丟。”他拿起一根鐵釘，在泥地上劃拉起來，“‘北’字，可以變形，像座山；‘匠’字，可以融入刨子輪廓里……線條要硬朗，不能軟。”

老爺子來了興致，連煙袋都忘了抽。他翻出珍藏的幾塊好鋼，點燃爐火，親自掄錘，叮叮當當地打制起來。陳山河在一旁拉著風箱，看著通紅的鋼條在鄭懷古的錘下漸漸成型。

一連試了七八次，報廢了好幾塊料，終于，一枚小巧精致的鋼印打制成功。印面只有指甲蓋大小，但圖案清晰：一座抽象的山形（代表“北”），山體中巧妙融入了一個極簡的刨子側面和“匠”字的變體，線條剛勁有力，細節卻十分精妙。

“試試火候。”鄭懷古把燒紅的烙鐵，在一塊廢木料上輕輕一烙。

“刺啦”一聲輕響，一股青煙冒起，木料上留下一個清晰的、略帶焦糊味的烙印。圖案立體，邊緣利落，仿若天生。

“好！”陳山河拍手叫絕，“這印記，一般人仿不了！”

烙印有了，接下來是決定烙在什么地方。

“不能太顯眼，不然破壞家具美感；也不能太隱蔽，不然失去了防偽意義。”陳山河和鄭懷古、石根一起，拿著烙鐵，在一件件成品家具上比劃。

桌子腿內側？椅子面底下？抽屜板背面？柜子內壁？

最終，他們確定了幾套方案：