九月的東北，已是秋風送爽，層林盡染。而數千里之外的廣州，卻依然暑熱未消，潮濕的空氣裹挾著喧囂的人聲和汽車尾氣的味道，撲面而來。

經過幾天幾夜的火車顛簸，陳山河、李杏枝、石根，以及省外貿局派來的翻譯小張，一行四人，帶著十幾箱沉甸甸的展品和資料，終于踏上了這片完全陌生的南國土地。走出廣州站的那一刻，濕熱的氣息和眼前高樓林立、車水馬龍的景象，讓幾個習慣了黑土地遼闊與寧靜的北方人，瞬間有些恍惚和窒息感。

“我的老天爺……這樓咋這么高？這人……也忒多了！”石根扛著一個大工具箱，仰頭看著周圍摩天大樓，咂舌不已。李杏枝緊緊抱著裝有錢款和重要文件的背包，手心全是汗，小心翼翼地躲避著洶涌的人流。連一向沉穩的陳山河，也被這南國大都市的繁華與快節奏沖擊得心神震蕩，他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。

省外貿局駐廣州辦事處的工作人員早已在出站口等候，將他們接上了開往交易會館附近招待所的面包車。車子行駛在寬闊的馬路上，兩旁霓虹閃爍，商鋪林立，各種聽不懂的粵語和普通話夾雜著英語的叫賣聲透過車窗傳來，讓陳山河等人真切地感受到了什么是“外面的世界”。

接下來的兩天，是緊張忙碌的布展時間。廣交會的展館之大，超出了他們的想象。一個個展位鱗次櫛比，來自全國各地的企業，帶著五花八門、琳瑯滿目的商品，都在爭分奪秒地布置。電器、服裝、陶瓷、工藝品……應有盡有，很多展位的裝修極其精美現代，看得石根眼花繚亂，心里暗暗咋舌：“咱那點東西，擺在這兒，能行嗎？”

“北匠”的展位位置不算最好，在工藝美術品展區的一個角落，面積也不大。但陳山河早有準備。他們沒有像有些展位那樣搞華麗的裝修，而是堅持突出“質樸”與“匠心”的特色。展位背景是用帶來的原木色木板拼接而成，上面懸掛著“北匠手工藝合作社”的木質招牌和那幅“白山黑水”地屏的巨幅照片。展品陳列也力求簡潔：正中央，是那件耗費心血、用東北楸木制成的“白山黑水”大地屏，氣勢磅礴，工藝精湛，是當之無愧的鎮場之寶；兩側分別陳列著“明韻”書房系列、現代中式客廳系列，以及一些融入東北民俗元素的特色小件，如榫卯結構的首飾盒、雕花筆筒等。展位一角，還設置了一個小工作臺，擺放著鑿、鋸、刨、尺等傳統木工工具，這是為現場演示準備的。

他們的布置風格，在眾多或奢華或新潮的展位中，顯得獨樹一幟，吸引了一些路過客商好奇的目光。但也有不少人瞥一眼，覺得“土氣”，便匆匆走過。這讓石根心里有些打鼓。

布展最后一天晚上，陳山河把幾人叫到招待所房間開會。

“都看到了吧？”陳山河神色平靜，“這里和咱家不一樣，啥樣的都有，啥能人都可能碰上。咱不能慌，也不能自卑。咱靠的不是花架子，是實打實的東西！”他指著帶來的展品，“這東西，這手藝，就是咱的底氣！明天開始，都把精神頭打起來！見人打招呼，不卑不亢；有人問，就實實在在介紹；沒人來，咱就穩當坐著，把手里的活演示好！記住，咱是來交朋友、找知音的，不是來求人的！”