1936年1月的比弗利山莊，晨霧如液態黃金般流淌在特納莊園的玫瑰叢間。會議廳的胡桃木門緊閉，十六位掌控美國西部的巨頭圍坐在馬蹄形紅木桌旁，他們的目光如探照燈般聚焦在房間中央的兩個男孩身上。

這里都是你們的叔叔，特納的手指輕叩桌面，聲音像法官落下法槌，就不用偽裝了。

空氣驟然凝固。九歲的愛德華·洛厄爾緩緩摘下那副讓他看起來天真無邪的圓框眼鏡；九歲的理查德·史密斯松開總是故意系錯的領結。這個簡單的動作仿佛打開了某種封印，兩個孩子周身的氣場瞬間改變——愛德華的背脊挺直如參議員做國情咨文，理查德的眼神銳利如華爾街之狼審視財報。

波音拆分案，愛德華開口，嗓音里再無平日公開場合的稚嫩，而是帶著某種金屬般的冷冽，表面是反壟斷，實則是羅斯福對西部工業帶的火力偵察。他的手指在空中劃出三條虛擬戰線，軍工、運輸、教育，他選了中間那個試探我們的反應。

威廉·波音的雪茄懸在半空。這個昨天才被迫簽署拆分協議的老人，此刻正目睹一個四年級學生用戰術沙盤般的精準度解構他的失敗。

理查德突然走向黑板。粉筆在他指尖飛舞，三分鐘內，一幅錯綜復雜的股權結構圖覆蓋了整個墨綠色板面——t.s集團在軍工、娛樂、石油等領域的交叉持股網絡，每條連線旁標注著精確到小數點后兩位的控股比例。

西部標準石油持股21.3%，理查德的聲音像計算機般精確，通過七層空殼公司控制波音軍工廠19%的研發預算。粉筆在某處畫了個圈，這里，哈佛大學航空實驗室的年經費82%來自我們，但賬面上顯示為匿名捐贈

修斯突然前傾身體，他的單片眼鏡反射著黑板上的數字迷宮：孩子，你怎么知道這些？董事會都——

去年圣誕您送我的填色書，理查德露出一個與他年齡極不相稱的微笑，內頁用檸檬汁寫了第三季度航空材料采購清單。他轉向愛德華，該你了。

愛德華從內袋取出一本《小熊weini》，書頁翻動間露出密密麻麻的批注。羅斯福的真正目標...他念出書中某段偽裝成童話的加密內容，是通過打擊運輸業，切斷我們軍工復合體的供應鏈。書頁間滑落一張照片：總統與摩根密會的偷拍，但他需要東部銀行家的支持，所以先拿西部開刀。

會議室鴉雀無聲。克萊倫斯·丹諾——那個曾讓整個美國司法體系顫抖的大律師——的假牙突然掉在杯子里，發出清脆的聲。

反制方案。愛德華的聲音突然拔高，像年輕版的丘吉爾在下議院演講，明面上配合反壟斷，將聯合航空拆分為三個獨立公司。他在黑板上寫下三個名字，每個都對應著西部委員會成員的親戚，暗地里...

理查德接過話茬，粉筆畫出三條箭頭：一，通過斯坦福研究所發布報告，證明航空壟斷實際上降低郵政成本；二，讓赫斯特的報紙炒作鐵路大亨范德比爾特的陳年丑聞，轉移公眾注意力；三，他的粉筆突然折斷，把原波音工程師安排進加州理工的空氣動力項目，專利歸學校，利潤歸我們。

赫斯特的鋼筆突然在記事本上劃出長長墨跡。這位媒體大鱷剛剛意識到，過去半年那些抹黑自家神童的報道，很可能是特納家族故意喂給他的假情報。

老斯克里布納突然大笑，笑聲震得水晶吊燈微微晃動：我就說！那個能把《國富論》倒背如流的孩子，怎么可能突然連乘法表都背不全！

關于總統的動機，愛德華走向墻上的美國地圖，手指劃過羅斯福的家鄉紐約州，60%的競選資金來自東部財閥，而他們...他的指甲在摩根和杜邦的勢力范圍上叩擊，正恐懼我們在軍工科技的領先優勢。地圖上突然出現一道反光——愛德華的袖扣里藏著一塊微型棱鏡，正將陽光折射到摩根莊園的位置。

羅伯特·塔夫脫——那個以鐵腕著稱的共和黨幕后操盤手——突然推開椅子站起來。他走到愛德華面前蹲下，平視著這個還不到他腰高的男孩：孩子，如果讓你現在給羅斯福寫封信，你會說什么？

愛德華的眼睛眨都不眨：尊敬的總統先生，您關于航空業健康競爭的見解令人茅塞頓開。隨信附上t.s集團在汽車與鋼鐵領域的新反壟斷提案，供您參考。他嘴角勾起冰冷的弧度，畢竟，比起天空，我們更關心如何讓美國人的雙腳牢牢踩在西部的土地上。

一陣戰栗掠過會議室。所有人都聽懂了這封虛構信件的真正含義——這是威脅，更是宣戰。西部財閥將放棄部分航空利益，換取對更重要的重工業與資源業的絕對控制。

威廉·波音突然將雪茄按滅在純銀煙灰缸里，站起身走到窗前。晨霧已經散去，洛杉磯的輪廓在陽光下清晰可見。遠處，一架波音客機正從聯合航空的機場起飛，銀色的機翼閃爍著告別的光芒。

先生們，波音的聲音沙啞如砂紙，我想我們剛剛見證了未來三十年美國權力版圖的重新劃分。他轉向特納，舉起威士忌杯，敬你的兩個孩子——西部真正的戰略武器。

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