1936年12月7日深夜，洛杉磯史密斯莊園的書房。特納剛送走威爾基，壁爐的火光在他眉骨投下深峻陰影。書房暗門突然滑開，愛德華抱著政治學筆記本溜進來，睡衣外胡亂套著件小西裝。

父親，我都聽到了。九歲男孩的眼睛在爐火映照下像兩塊發亮的黑曜石，威爾基先生會辭職嗎？

特納挑眉。他早該料到——這棟房子的通風管道系統，對這個愛探險的小家伙而就是立體地圖。偷聽多久了？他故意板著臉。

因為你們蠢開始。愛德華爬上高背椅，雙腿懸空晃蕩，我數了數，威爾基先生說了三次自由市場...每次聲音都提高八度。

特納忍不住微笑。這孩子連語調變化都精確計量，活像個人形錄音機。那么...他轉動酒杯，你怎么評價你敬愛的導師？

愛德華放下筆記本，翻開其中一頁。上面用鉛筆稚嫩卻工整地寫著《威爾基錯誤分析》，列著五條：1.忽視政治風向；2.高估法律屏障；3.低估羅斯福決心；4.誤判摩根立場；5.情感用事。

被利益蒙住了雙眼。男孩的聲音出奇冷靜，就像您說的，當局者迷。他指向第四條，最致命的是沒看穿摩根早已和羅斯福達成交易...那些鈾礦合同。

特納的酒杯停在半空。愛德華不僅聽完全程，還精準抓住了要害——摩根拋售南方電力股票前，確實已從鈾礦貿易中獲得補償。這個連白宮幕僚都未必清楚的暗盤，竟被九歲孩子從只片語中拼湊出來。

導師上周還教我反壟斷法...愛德華撇嘴，自己卻忘了《謝爾曼法》最狠的不是罰款...是拆分權。他模仿羅斯福的腔調，總統的斧頭

爐火噼啪作響。特納凝視兒子稚嫩卻銳利的面容，突然感到一絲寒意。愛德華的分析無懈可擊，但那種近乎冷酷的精準，像外科醫生解剖青蛙般的平靜，讓人心驚。

愛德華...特納放下酒杯，上個月你養的小馬受傷...哭了嗎？

男孩愣住，顯然沒料到話題突變。哭了...他低頭擺弄袖扣，但獸醫說它永遠不能賽跑了...我就讓理查德處理了。

怎么處理的？

注射安樂死。愛德華抬頭，眼里沒有波瀾，您說過...無用的感情是弱點。

特納胸口發緊。去年他確實說過這話——當時是在談華爾街的并購案。沒想到兒子把商場鐵律用在了活生生的馬匹上。

威爾基是你三年的法律導師...特納輕聲問，如果他明天破產流落街頭...你會幫他嗎？

愛德華皺眉思考，像在做數學題：看價值。如果他能轉型新政支持者...值得投資。否則...他聳聳肩，這個動作在孩童身上顯得格外違和。

特納突然起身，高大的影子籠罩著兒子。他單膝跪地，平視愛德華的眼睛：聽著，孩子。你會是個合格的政客...但離政治家還差得遠。

男孩困惑地眨眼。這是他第一次聽到父親用這種語氣——不是贊許也不是批評，而是某種急迫的警示。

知道羅斯福為什么能連任嗎？特納指向墻上競選海報，不是因為他算計最精...他戳了戳兒子胸口，是因為這里！人們相信他真的在乎那些吃不飽的農民！

愛德華的睫毛快速顫動。特納看出他在飛速思考，像計算機處理新變量。

可您說過...羅斯福的都是表演...

三分真七分演！這才是關鍵！特納抓起兒子的筆記本，翻到空白頁狂草寫下：像我者生，學我者死。墨跡在高級紙張上暈開，像滴血。

你可以分析羅斯福的戰術...但別復制他的靈魂。特納聲音沙啞，永遠留一塊地方...給真實的溫度。他忽然抓起愛德華的小手按在自己左胸，感受嗎？這顆心知道何時該流血...這才是我們和機器的區別。

男孩的手掌下，父親的心跳沉重有力。壁爐火光中，他第一次注意到特納眼角有細小的水光。

威爾基的事...特納松開手，明天你親自給他打電話。告訴他...史密斯家族會資助他開設公益律師事務所。他意味深長地補充，用你自己的零花錢。

愛德華低頭看自己的手掌，仿佛那里還殘留著父親心跳的震動。當他再抬頭時，眼里那種機械般的冷光淡了些：父親...如果我說...處理小馬那天我其實...

偷偷哭了？特納微笑。

在車庫后面的梨樹下。男孩聲音突然變回九歲孩子的柔軟，我埋了它的蹄鐵...和我的棒球卡。

特納將兒子摟進懷里，聞到他發間淡淡的蘋果香波味。這一刻他抱著的不是未來政客，只是個會為小馬哭泣的男孩。

記住今晚。特納在兒子耳邊低語，當你某天站在白宮玫瑰園...要確保聞得到梨花香...而不只是火藥味。

窗外，洛杉磯罕見的雪花開始飄落。愛德華趴在窗邊驚嘆時，特納悄悄將他筆記本上的《威爾基錯誤分析》一頁撕下，扔進壁爐。火焰吞噬那些冰冷計算的瞬間，他瞥見兒子正對著玻璃呵氣，畫了顆歪歪扭扭的心。

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1936年12月8日凌晨三點，洛杉磯史密斯莊園主臥。特納猛然從噩夢中驚醒，冷汗浸透真絲睡衣。夢中長大的愛德華站在國會山演講臺，面無表情地宣布將政敵送進精神病院，而觀眾席鼓掌的理查德眼里閃著食肉動物般的冷光。

伊麗莎白...他搖醒妻子，聲音嘶啞得不像自己，我做錯了。

月光透過紗簾，在伊麗莎白淡金色的長發上流淌。她睜開藍眼睛——多年前讓他一見鐘情的那雙眼睛——沒有一絲睡意：因為愛德華今晚的表現？

特納的手指深深插進頭發。他早該知道妻子了解一切，這棟房子里沒什么能瞞過她。我把他變成了怪物...喉結艱難滾動，他才九歲，分析威爾基時就像...就像華爾街那群禿鷲。

伊麗莎白起身拉開窗簾。窗外，太平洋的浪濤在月光下泛著冷銀。她沉默的姿態讓特納想起他們初次約會——1925年在洛杉磯的湖畔，她也是這樣靜靜等他先開口。

記得小馬事件嗎？她突然問，愛德華其實...

在梨樹下埋了蹄鐵和棒球卡。特納苦笑，他今晚告訴我了...還哭了。

伊麗莎白轉身，月光描摹著她纖細的輪廓：你知道他為什么告訴你？

特納搖頭。睡衣領口被冷汗黏在鎖骨上，像層蛻不下的蛇皮。

因為這是你第一次...在他面前示弱。她輕輕撫摸丈夫緊繃的后頸，當你說我做錯了時，他看到了父親而不是導師。