大西洋東部，英國皇家海軍本土艦隊旗艦“納爾遜”號戰列艦

艦長會議室里，氣氛凝重。本土艦隊司令約翰·托維上將拿著剛從海軍部發來的加密命令，眉頭緊鎖，反復看了幾遍。他將電文遞給自己的參謀長，語氣充滿了難以置信：

“你看看這個，查爾斯。命令要求我們，對一支懸掛利比里亞國旗、但被確認為向西班牙佛朗哥政權運送物資的zousi船隊，采取‘有限視而不見’的策略？除非對方主動挑釁，否則不予攔截？這命令的簽發人是…海軍大臣丘吉爾先生？”

參謀長接過電文，仔細閱讀后，臉上也寫滿了困惑：“長官，這…這太不合常理了。丘吉爾大臣在議會里，是抨擊法西斯最激烈的人，一直主張對西班牙實施更嚴格的封鎖，以削弱佛朗哥。現在怎么會…？”

托維上將走到舷窗前，望著波濤洶涌的大海，聲音低沉：“是啊，我也想不通。難道真像下面一些軍官私下議論的那樣…這些倫敦的政客，嘴上全是主義，心里全是生意？丘吉爾和佛朗哥之間，有什么我們不知道的秘密交易？”

參謀長壓低聲音：“這種可能性…我們不能排除。畢竟，政治從來都是骯臟的。也許丘吉爾先生是在用這種方式，為英國換取某些…嗯…未來的利益？或者，這只是更高層戰略的一部分，我們無法理解？”

托維上將沉默良久，最終嘆了口氣，轉身下達命令：“執行命令吧。既然是海軍大臣的直接指令，必然有其深意，也許涉及最高級別的外交機密。告訴各艦艇指揮官，管好自己的眼睛和嘴巴，看到不該看的，就當沒看見。但是，”他加重語氣，“嚴密監視這支船隊的一舉一動，記錄下一切細節。我要知道，這些船上到底運了什么，最終又去了哪里。”

同一時間，地中海，馬耳他基地，英國地中海艦隊司令部

類似的一幕也在上演。地中海艦隊司令安德魯·坎寧安中將同樣收到了這份令人費解的命令。他的反應更為直接：

“見鬼！丘吉爾這是在搞什么名堂？讓法西斯分子吃飽飯，好更有力氣來對付我們嗎？”他煩躁地踱步，“難道倫敦的那些老爺們，已經被佛朗哥收買了？”

他的副官謹慎地提醒：“司令，或許…這是某種緩兵之計？或者是為了避免過早刺激西班牙，防止它徹底倒向希特勒？”

坎寧安停下腳步，冷哼一聲：“也許吧。政治家的心思，我們這些軍人永遠猜不透。執行命令！但告訴我們的潛艇和偵察機，給我盯死這支船隊！我要知道每一艘船的航向、噸位，最好能拍到他們卸貨的照片！如果將來有人問起，我們至少有證據表明，我們‘看見’了，只是‘按命令’沒有采取行動。”

西班牙，馬德里，一家隱秘的俱樂部

與此同時，在事件的另一端，弗蘭克·科斯特洛收到了特納從洛杉磯發來的加密指令。他立刻召見了在當地負責具體聯絡的埃米利奧·羅卡。

科斯特洛將指令要點告知羅卡，最后嚴肅地強調：“特納先生特別吩咐，讓西西里‘老家’的兄弟們，把收尾工作做得干凈利落。從卸貨、轉運到倉儲，每一個環節都不能留下任何痕跡。絕對不能讓英國佬、法國佬，或者任何不該知道的人，抓到把柄。”

羅卡點點頭，但眼中閃過一絲不以為然：“科斯特洛先生，特納先生是不是太過謹慎了？英國海軍那邊，似乎…并沒有為難我們的船隊。”

科斯特洛看了羅卡一眼，眼神銳利：“羅卡，你錯了。這不是謹慎，這是考驗。特納先生是在用這件事考驗我的能力，考驗我們整個組織的嚴密性和可靠性。船隊能順利通過，可能是倫敦方面出于我們不知道的原因，暫時睜一只眼閉一只眼。但這絕不意味著我們可以掉以輕心。萬一出了紕漏，第一個被推出去當替罪羊的，就是你和我！”

他身體前傾，壓低聲音：“記住，我們是在為特納·史密斯先生做事。事情辦得漂亮，前途無量；辦砸了，萬劫不復。告訴下面的人，誰要是敢在這個時候貪小便宜、耍小聰明，或者嘴巴不嚴，壞了規矩…西西里灣的海底，不介意多幾具水泥墩子。”

羅卡聞，臉色一凜，立刻收起了僥幸心理，鄭重地回答：“我明白了，科斯特洛先生。請您和特納先生放心，我會親自盯著每一個環節，保證萬無一失！”

科斯特洛點點頭，揮揮手讓羅卡去辦事。他獨自坐在昏暗的燈光下，點燃一支雪茄。他清楚地感受到肩膀上沉甸甸的壓力。特納將如此重要的任務交給他，既是信任，也是試煉。他必須向特納證明，科斯特洛家族不僅有黑幫的狠辣，更有處理復雜國際事務的縝密和可靠。這條通往西班牙的zousi航線，不僅運送著糧食和藥品，也承載著他科斯特洛家族洗白上岸、躋身頂流的全部希望。他絕不能失手。

就這樣，在高層政治的默許與基層執行的嚴密配合下，特納策劃的第一次大規模物資輸送，即將穿越重重海洋，抵達西班牙海岸。而大西洋兩岸的決策者們，各自懷著不同的心思，注視著這支船隊的航向，靜待它可能帶來的深遠影響。

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西班牙馬德里，談判室

當佛朗哥的親信將領親自查驗了第一批運抵瓦倫西亞港的貨物，并將一份詳細的報告放在他桌上時，這位西班牙的統治者仔細地閱讀著每一個字：“小麥為北美新收冬麥，蛋白質含量高；玉米顆粒飽滿；磺胺類藥物為美國最新批次，純度遠超德國貨；五金工具和簡易機床零件油封完好，均為嶄新出廠……”

佛朗哥放下報告，靠在高背椅上，沉思良久。他原本以為，通過這種隱秘渠道來的物資，可能是積壓的陳貨或者質量參差不齊。但對方送來的，完全是頂級的、急需的硬通貨。這背后傳遞的信號再清晰不過：對方極其重視這條渠道，并且擁有強大的資源整合能力和高效的執行力，意在長期合作。