在他身后，來自全國各地、被以各種名義“征集”而來的頂尖核物理學家們正陸續抵達。他們中有加州理工學院奧本海默團隊的骨干，有伯克利大學歐內斯特·勞倫斯輻射實驗室的回旋加速器專家，有普林斯頓高等研究院的理論物理學家，有哥倫比亞大學的實驗團隊，甚至還有幾位剛剛從歐洲逃離納粹迫害、輾轉來到美國的頂尖人才，如恩里科·費米、利奧·西拉德等。這些人，構成了人類歷史上可能最豪華的智力陣容。

馬歇爾看著這些平日里在象牙塔中鉆研最深奧理論的學者們，此刻卻風塵仆仆地聚集在這偏遠的山谷，為了一個共同且無比現實的目標而奮斗，心中不禁涌起一陣感慨。

這時，他的副官遞上兩份剛收到的加密電報。一份來自洛杉磯的特納·史密斯：“斯坦福、加州理工及相關機構共二十七名核心核物理專家及團隊，已全部移交，正由特勤局護送前往y基地。西部礦業公司旗下所有鈾礦已啟動戰時機制，首批高品位鈾礦石已裝車發運。”另一份來自威爾明頓的杜邦公司：“‘x項目’特別工程部已組建完畢，首批三百名頂尖工程師、化學家及技術工人團隊攜帶關鍵設備已抵達基地。專用化工生產線及安全防護設施圖紙已進入施工階段。”

馬歇爾深吸一口氣，將電報緊緊攥在手中。他轉過身，面向那些聚集在空地上、臉上帶著些許迷茫、不安卻又充滿探索熱情的科學家和工程師們。

他沒有用華麗的辭藻，聲音洪亮而沉穩，穿透了山谷的微風：“先生們！我是喬治·馬歇爾。”

現場立刻安靜下來，所有人的目光都聚焦在這位代表著國家最高意志的將軍身上。

“我知道，你們中的許多人，是放下了手頭重要的研究，告別了家人，來到這個陌生的地方。你們可能有很多疑問，也可能對未來的工作感到不確定。”馬歇爾的目光緩緩掃過每一張面孔，奧本海默的深邃，勞倫斯的銳利，費米的沉穩……

“但是，我要告訴你們！”他的聲音陡然提高，充滿了力量，“你們來到這里，不是為了個人榮譽，甚至不單單是為了科學探索。你們肩負的，是美利堅合眾國，乃至整個自由世界，在未來可能面臨的最嚴峻挑戰中，能否生存下去的關鍵使命！”

他舉起手中的電報：“就在剛才，我收到了消息。我們國家最強大的工業力量——特納先生的西部聯盟和杜邦公司——已經將他們最寶貴的資源：頂尖的專家、關鍵的原料、龐大的工業能力，毫無保留地投入到了這項事業中！”

“現在！”馬歇爾的聲音充滿了感染力，“輪到你們了！輪到人類最頂尖的智慧了！理論已經清晰，材料正在路上，工廠即將拔地而起！剩下的，也是最核心的，就是如何將理論變成現實！如何讓那些沉睡在礦石中的巨大能量，為我們所用，去阻止一場可能席卷全球的災難！”

他停頓了一下，用無比鄭重的語氣說：“有人說，科學的進步是孤獨的。但今天，在這里，你們將不再孤獨。你們將與最好的同行并肩作戰，擁有整個國家作為后盾。你們遇到的每一個難題，都將有最專業的工程團隊協助解決；你們需要的每一份資源，都將以最高的優先級得到滿足！”

最后，馬歇爾將軍的臉上露出了罕見的、充滿敬意的笑容：“先生們，看到你們齊聚于此，我只有一個感覺：這是上帝賜福美利堅！歷史將銘記這一天，銘記你們每一個人在此地的貢獻。現在，我宣布，‘曼哈頓工程’全面啟動！”

他有力地一揮手：“讓我們開始工作吧！為了科學，為了自由，為了贏得這場與時間賽跑的戰爭！”

人群中爆發出了一陣短暫的、克制的掌聲，隨即迅速轉化為行動。科學家們紛紛走向指定的實驗室和會議室，工程師們開始勘測場地，整個基地瞬間像一臺精密的機器，高速運轉起來。

奧本海默與費米等人迅速圍攏在一起，攤開圖紙，激烈的討論立刻開始；勞倫斯則帶著他的人直奔臨時安置加速器的區域；杜邦的工程師團隊開始與科學家對接技術參數……

馬歇爾將軍站在原地，看著這片瞬間被智慧和決心點燃的山谷，心中充滿了前所未有的信心。他知道，盡管前路布滿荊棘，但有了這些最聰明的大腦和最強大的工業實力的結合，美國已經在這場秘密的科技決戰中，占據了至關重要的先機。

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