東京，首相官邸

書房內，收音機里美國國務卿科德爾·赫爾那冰冷、強硬的聲音剛剛消散，留下死一般的寂靜。首相近衛文麿公爵癱坐在扶手椅上，仿佛被抽走了全身的力氣，手中的茶杯傾斜，溫熱的茶水浸濕了昂貴的西褲，他卻渾然不覺。他的臉色灰敗，眼神空洞地望著窗外暮色中的東京，往日那份貴族式的從容與優雅蕩然無存，只剩下無盡的疲憊和深入骨髓的絕望。

“完了…終于…還是走到了這一步…”他喃喃自語，聲音沙啞得如同破舊的風箱，“最壞的結局…還是來了…美國的全面禁運…石油…鋼鐵…全完了…”

年輕的秘書官小心翼翼地走上前，試圖收拾傾覆的茶杯，并出安慰：“首相閣下，請您振作！帝國…帝國不是已經與德意志結為盟友了嗎？我們并非孤立無援。或許…”

“盟友？德國？”近衛文麿猛地轉過頭，打斷秘書的話，臉上露出一絲比哭還難看的慘笑，眼中充滿了自嘲與悲涼，“你真的以為柏林的那個瘋子是靠山嗎？我們與德國結盟，從一開始就不是為了并肩作戰！那只是一場交易，一個籌碼！我是想用這張牌，嚇唬一下美國人，讓他們在談判桌上有所顧忌，能稍微放松一點套在我們脖子上的絞索，哪怕只是恢復一部分石油供應也好…可是…”

他的聲音陡然拔高，充滿了壓抑已久的憤怒與痛苦：“可是軍部那些蠢貨！那些只知道‘突擊’和‘玉碎’的馬糞！他們一次又一次的‘下克上’，在國內煽動不可一世的仇恨，在國外肆意挑釁！他們徹底毀掉了這場危險的dubo！他們讓羅斯福和赫爾認為，日本不是一個可以談判的對手，而是一頭完全失控、必須用鐵拳打服的瘋狗！現在好了…籌碼變成了枷鎖…最后的一絲轉圜余地，被他們徹底堵死了！天皇陛下的擔憂是對的…戰爭的巨輪一旦啟動，就像從山頂滾落的巨石，只會加速沖向毀滅，沒有人…沒有人能讓它停下來…”

秘書被首相罕見的失態和語中的絕望所震懾，一時語塞。

近衛文麿無力地靠回椅背，用手捂住臉，仿佛想擋住眼前殘酷的現實，但冰冷的判斷還是從他指縫中斷斷續續地流出，像是在宣讀一份死刑判決書：

“石油…還有多少庫存？最多…最多支撐一年？還是更短？沒有了油，帝國的戰車、飛機、軍艦…全都是一堆廢鐵…”

“鋼鐵…沒有了廢鋼鐵和礦石進口，我們的兵工廠拿什么造槍炮子彈？靠挖掘本土那點可憐的礦藏嗎？”

“zhina戰場…前線的攻勢很快就要停滯了…不，不是停滯，是崩潰！因為后勤會徹底斷絕…”

“聯合艦隊…山本五十六那些耗費巨資建造的航空母艦和戰列艦…很快連開出港進行遠洋訓練都做不到了…它們將變成錨地里的鋼鐵棺材…”

他放下手，露出那雙布滿血絲、充滿了先知般痛苦的眼睛，望著秘書，一字一頓地說：“你現在還覺得我是悲觀嗎？不，我看到的，是即將發生的、冰冷的事實。帝國的戰爭機器，正在我們眼前…因為缺血…而慢慢地…停止跳動。”

窗外，東京的夜空被軍國主義宣傳的霓虹燈映得一片詭異的通紅，遠處似乎還隱約傳來“誓死對抗”的喧囂口號。但這間書房里，卻彌漫著一種比死亡更冰冷的寂靜。近衛文麿，這位出身顯赫、曾試圖在軍部狂潮中駕馭國家航船的首相，此刻已清晰地預見到，這艘船正無可挽回地撞向名為“全面戰爭”的冰山，而他能做的，只剩下在船長室里，孤獨地等待那最終的解體時刻。他的絕望，并非懦弱，而是源于過于清醒的認知，這是一種比瘋狂更深的痛苦。

東京，海軍省大臣辦公室

“哐當！”一聲脆響，海軍大臣及川古志郎大將手中的茶杯掉在地上，摔得粉碎。他剛剛聽完收音機里美國國務卿赫爾宣布對日全面石油禁運的聲明，整個人像被抽掉了脊梁骨一樣，癱軟在高背座椅上，臉色慘白如紙，嘴唇不住地顫抖。