林睿步出刺史府那座氣勢恢宏的議事大殿，殿外燦爛的yan光刺得他微微瞇起了眼，卻絲毫無法驅散他心頭那gu愈發濃重的y霾。士燮最後那不置可否的態度，如同一團高深莫測的迷霧，讓他完全無從揣摩自己接下來的命運。

他跟隨著鄭安，沿著光潔的石板路，緩緩返回外賓院落。一路上，他的步伐依舊沉穩，內心卻早已是波濤洶涌。大殿內每一位重臣的面孔——士燮的深不可測、二公子士徽的好奇與欣賞、名士許靖的質疑與不屑，尤其是長公子士壹那如同毒蛇般冰冷刺骨的目光——都如同走馬燈一般，在他的腦海中反覆閃現。他知道，今日這場殿上宏論，雖然暫時為他贏得了在這亂世中立足的機會，卻也無可避免地，將自己推向了政治的風口浪尖。

回到院落，李牛和陳海早已如同熱鍋上的螞蟻，焦急地等候多時。一見到他回來，李牛便迫不及待地迎了上來，臉上寫滿了擔憂：「林先生，怎麼樣？士公他……他可有夸獎您？」

陳海也立刻湊了過來，甕聲甕氣地問道：「是啊，先生，我聽守門的護衛大哥說，大殿上好像吵得挺厲害的，您可沒吃虧吧？」

林睿看著兩人那發自內心的關切，心中一暖，勉強擠出一個笑容，伸手拍了拍他們的肩膀：「還好，該說的話，我都說了。士公讓我回來等消息。只是……」他頓了頓，目光掃過院外那片在風中搖曳的竹林，聲音不由自主地低沉了下來，「這龍編城，水深得很。」

李牛和陳海對視了一眼，雖然不明白其中的具t細節，但也從林睿那前所未有的凝重神情中，感受到了一gu巨大的壓力。他們十分默契地不再多問，只是默默地幫他打來熱水，準備食物。

夜se降臨，龍編城的萬家燈火在遠處的夜幕中閃爍，偶爾傳來的更夫梆子聲，更反襯出這座僻靜院落的冷清。林睿毫無睡意，他索x披上一件外袍，獨自來到院中。清冷的月光，如同水銀般灑在搖曳的竹林之上，影影綽綽，充滿了不真實的美感。他回想起海角村那些無憂無慮的日子——那里雖然簡陋貧瘠，卻沒有這般無處不在的、令人窒息的暗流涌動。

他不由自主地握緊了拳頭，指節因為用力而微微發白。「在這亂世，人命如草芥。若無足以自保的力量，空有滿腹的才學與抱負，又有何用？」這一刻，他下定了決心，不僅要用智慧在這片土地上立足，更要不惜一切代價，學會如何用最直接的武力，來保護自己和身邊的人。

次日清晨，刺史府的使者再次到來，這一次，他帶來了士燮的正式任命文書：林睿被封為「工曹從事」，負責督造州府之一切工程營造。這個官職雖然品級不高，僅為從屬吏員，但卻掌有調動城中工匠與相關資源的實權。林睿聞訊，心中稍安，卻也明白，這僅僅是風暴來臨前的、短暫的平靜。

他謝過使者，正準備與李牛、陳海一同，步行前往工曹官署報到。鄭安卻在此時，親自帶人趕到，并以「林先生初任官職，當有官家t面」為由，堅持要用刺史府的專用馬車，將他們送往官署。

龍編城的街道，熱鬧依舊。林睿與李牛、陳海，一同乘上了那輛由兩匹高大棗紅馬牽引的馬車。車夫是個沉默寡的中年漢子，趕車的技術極為嫻熟。然而，就在馬車行至城中一處最為繁華擁擠的鬧市，街道因為兩旁的攤販而變得狹窄無b時，異變陡生！

一輛滿載著沉重木材的貨車，突然如同瘋了一般，從側面的一條小巷中猛沖而出！拉車的馬匹發出凄厲的嘶鳴，似乎是受了極度的驚嚇而徹底失控。

「小心！」坐在車廂口的李牛，只來得及發出一聲驚恐的尖叫。

林睿只覺得整個車身猛地向一側劇烈傾斜，一gu巨大的、令人無法抗拒的撞擊力，從車廂的側面，狠狠地撞了過來！他甚至來不及做出任何反應，耳邊便已充滿了木板碎裂的「咔嚓」聲和車輪斷折的刺耳聲響。他與陳海、李牛三人，如同被投石機拋出的石塊，瞬間被一gu巨力甩出了徹底散架的車廂，重重地摔在了堅y的青石板地上。

塵土飛揚之間，周圍的路人爆發出了一片驚恐的尖叫，紛紛四散躲避。林睿掙扎著從地上爬起，只覺得頭暈目眩，右臂傳來一陣火辣辣的刺痛。他強忍著劇痛，環顧四周，只見李牛和陳海也摔得不輕，但萬幸的是，似乎并無大礙。而那個刺史府的車夫，早已不知所蹤；那輛肇事的貨車，也歪歪斜斜地停在不遠處，駕車的車夫，同樣不見了蹤影。