龍編城的夜，依舊深沉。刺史府外賓院落之中，林睿房內的魚油燈，已燃盡了最後一滴燈油，悄然熄滅。他卻依舊枯坐在簡陋的木桌前，徹夜未眠。

鄭安那句充滿了警告意味的話語，如同一柄無形的利刃，懸在他的頭頂：「拖得了一時，拖不了一世。步騭此人，如獵鷹，一旦看準了獵物，就絕不會輕易松口。」

林睿的心頭，一片沉重。步騭那看似溫和、實則充滿威壓的招攬，與士壹那毫不掩飾的刻骨仇恨，如同兩座沉重的大山，從外部與內部，同時向他擠壓而來。他意識到，自己若想從一枚任人擺布的棋子，變為能夠影響棋局的棋手，就必須在最短的時間內，建立起完全屬於我自己的、足以讓任何人都不敢輕視的力量！

在這亂世之中，力量的根基，無非是軍權與財權。軍權，遙不可及；但財權，他卻觸手可及！他決定，必須立刻啟動那個早已在他心中醞釀成熟的、足以點石成金的計畫——燒制琉璃，開設「奇珍閣」，以為自己能更好地在這個亂世生活下去，奠定最堅實的經濟基礎。

他重新點亮油燈，將早已等候在外的李牛和陳海，叫進了房中。

看著兩人那充滿了信任與關切的眼神，林睿的表情變得無b嚴肅：「我有一件極為重要，也極為兇險的事情，要與你們商議。」他將自己面臨的困境，以及準備燒制琉璃、積蓄財富以求自保的完整計畫，和盤托出。

聽完之後，陳海和李牛的臉上，早已不見了初聞此事時的震驚與暴怒，取而代之的，是一種經歷了數次生si考驗後，沉淀下來的、冰冷的決心。

陳海緩緩地握緊了那雙因為練槍而布滿了y繭的拳頭，低聲說道：「先生，我們兄弟倆的命，是您從海角村帶出來的。沒有您，我們現在還在跟風浪搏命，哪有今天的好日子。您就直說吧，需要我們做什麼。」

李牛也用力地點了點頭，眼神堅定：「對，先生！我們不怕事！您讓我們燒琉璃，我們就燒；您讓我們去打鐵，我們就去打鐵！就算是上刀山、下火海，我們也跟著您！」

林睿看著兩人那早已褪去稚氣、變得堅毅無b的臉龐，心中涌起一gu巨大的暖流。他站起身，鄭重地拍了拍兩人的肩膀：「好！從今往後，我們三人，便是真正的夥伴。在這亂世之中，男子立身，當有字號。我字子明，今日，我便也為你們二人取字。」

陳海和李牛聞，又驚又喜，連忙挺直了腰桿。

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林睿看著x格豪爽、做事穩健的陳海，沉y道：「陳海，你出身大海，卻沉穩如山，波濤之中，自有定力。從今往後，我便稱你一聲定波，如何？」

「陳定波……」陳海默默地咀嚼著這個充滿了力量的名字，眼中爆發出前所未有的光芒，他重重地點了點頭：「謝先生賜字！」

林睿又轉向心思縝密、吃苦耐勞的李牛，微笑道：「李牛，你為人踏實，做事勤勉，是我們三人之中，最不可或-缺的基石。我便為你取字承基，望你未來，能為我們共同的事業，承托起萬丈高樓的根基。」

「李承基……」李牛激動得滿臉通紅，對著林睿，深深地鞠了一躬：「先生厚ai，承基……承基萬si不辭！」

自此夜起，林睿、陳海、李牛三人，正式結成了最為核心的、牢不可破的同盟。

確立了關系，林睿立刻開始了琉璃鏡的研發計畫。「杯盞雖好，終究只是器物。唯有鏡子，能映照人影、清晰如生的琉璃鏡，才是能讓所有權貴都為之瘋狂的、真正的神器！」

他向兩人解釋了鏡子的原理，核心在於制造出一個穩定、高反s率的涂層。他選擇了那個時代技術條件下，唯一可行的方案——「水銀貼錫法」。

「……此法的關鍵，在於兩樣東西，」林睿的表情，變得無b嚴肅，「一是絕對平整的琉璃板；二便是……劇毒之物，水銀。」

在接下來的數日里，那個位於龍編城外的秘密窯場，再次燃起了熊熊的爐火。林睿先是指揮兩人，利用他早已改良過的窯爐，成功燒制出了數塊厚度均勻、表面平滑的平板琉璃。隨後，便開始了最為關鍵，也最為危險的一步——提煉水銀。

林睿憑藉記憶，指導李牛，從藥鋪中購來了大量的、被方士視為「丹砂」的朱砂礦石。他又親自動手，設計并建造了一套小型的、由陶罐和竹管構成的密閉蒸餾裝置。

「記住，」在點火前，林睿用數層浸sh的麻布，將自己和兩人的口鼻都緊緊蒙住，「此物加熱後產生的氣t，有劇毒，x1入一口，便可能損傷臟腑。c作全程，必須站在上風口，絕不可用手直接觸碰最後凝結出的銀seyet！」