夜，深沉如一塊未經打磨的巨大墨玉，將合浦縣衙籠罩在一片si寂之中。白日里新城工地的喧囂早已沉寂，只余下遠處紅河支流傳來的、水車輪軸轉動時那單調而富有節奏的「吱呀」聲，如同這座正在蘇醒的城市，沉穩而不知疲倦的心跳。
    縣衙後院，那間被林睿選作核心議事所在的書房之內，卻依舊燈火通明。燭火，并非尋常的魚油燈，而是數支由奇珍閣特制的鯨油長燭，燃燒時不僅光線明亮穩定，更散發出一gu淡淡的、奇異的海涎香氣，將室內映照得如同白晝，卻又平添了幾分神秘的氛圍。
    林睿并未安坐。他一襲玄se深衣，負手立於那幅巨大的合浦輿圖之前，目光深邃，彷佛能穿透墻壁，看到那潛藏於黑暗之中的、無數正在涌動的暗流。自那日軍校「無聲之令」的課程結束後，他便將大部分jing力，都投入到了對新軍的進一步整訓，以及那關乎合浦未來經濟命脈的「四海商行」的初步運營之上。
    商行初立，百廢待興。幸得費觀這位天生的財政奇才坐鎮中樞，又有他那位同樣對數字敏感得近乎妖孽的義子費計奔走於外，商行的運作，竟在短短數日之內，便已初見成效。
    然則，林睿的心中，卻沒有半分輕松。他知道，這盤棋，才剛剛開始。而他此刻，正是在那危機四伏的棋盤邊緣，小心翼翼地，試探著落子。
    「篤、篤、篤。」
    極輕微的叩門聲響起，打破了書房的寧靜。聲音壓抑而急促，顯然來者心緒不寧。
    「進來。」林睿的聲音平靜無波，如同古井深潭。
    門扉被悄然推開，一道略顯瘦削的身影，如同夜梟般，悄無聲息地滑入了房中。來者，正是被林睿委以重任的四海商行大掌柜——費計。
    此刻的費計，早已褪去了初見時那份鹽場孤兒的卑微與怯懦。一身合t的深se布袍，將他那因為連日奔波而更顯jingg的身形g勒出來。他的臉上，依舊帶著幾分少年人的稚氣，但那雙曾經清澈的眼眸深處，卻已然沉淀下了一種與他年齡極不相符的、如同在刀鋒上行走般的冷靜與警惕。只是，今夜的他，眉宇之間，卻鎖著一抹難以化開的凝重。
    「主公。」費計快步上前，躬身行禮，聲音壓得極低，彷佛怕驚擾了這沉沉的夜se。
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    林睿轉過身，示意他坐下，親手為他斟上了一杯尚在冒著熱氣的參茶。「經國，深夜前來，想必……是有結果了？」
    費計捧起茶碗，那溫熱的觸感，似乎稍稍驅散了他心中的寒意。他深x1一口氣，點了點頭，開始匯報。
    「回主公，」他的聲音，依舊壓抑，卻條理清晰，「屬下依照主公吩咐，已成功將第一批合浦燒與jing鹽，通過秘密渠道，銷往了合浦周邊海域。」
    他從懷中，取出了一本用特殊符號記錄的賬冊，翻開其中一頁。「合浦燒x烈如火，遠勝尋常米酒，那些終日與風浪為伍的海上豪客，對此物……簡直是趨之若鶩！不過短短數日，便已為我等換回了……」他報出了一個足以讓任何人都為之咋舌的數目。jing鹽更是y通貨，銷路極佳，利潤頗豐。
    林睿靜靜地聽著，臉上卻沒有絲毫的波動。這些，都在他的預料之中。他更關心的，是另一件事。
    「人呢？」他淡淡地問道。
    費計的臉se，瞬間變得凝重了起來。「主公料事如神。屬下已成功與附近海域，實力最強的四gu海寇勢力，搭上了線。分別是盤踞黑石島的黑蛟幫，以兇狠著稱；占據流云島的海狼幫，人數最多；還有那神出鬼沒，專劫富商的鬼蝠；以及……」他頓了頓，語氣變得有些古怪，「以及那gu自稱南海義軍，行事頗有章法，劫掠對象多為貪官w吏的……飛魚眾。」
    「屬下以重利開道，輔以合浦燒與jing鹽鋪路，如今，已在這四家之中，都安cha下了我們的人手。雖尚未能接觸到核心機密，但……」
    「但是什麼？」林睿的目光，驟然變得銳利起來。
    費計深x1一口氣，聲音壓得更低：「但是，其中一gu……那盤踞黑石島的黑蛟幫，近來行事，頗為異常！」
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    「哦？」林睿眉頭微挑。
    「他們最初，與其他三家一般，只對烈酒與jing鹽感興趣。然則，自三日前起，」費計的眼中，閃過一絲冰冷的寒光，「他們幫中的二當家，一個名叫獨眼龍的悍匪，卻開始旁敲側擊，向我們的人打探……能否購得兵器！」
    「兵器？」林睿的聲音，聽不出喜怒。
    「不錯！」費計點了點頭，語氣凝重，「而且，他所問的，并非尋常的刀劍，而是……官府制式的強弓y弩，乃至於……我軍新近配備的百鏈鋼刀與皮甲！」
    書房之內，空氣彷佛再次凝固。
    林睿緩緩地，放下了手中的茶杯。杯底與桌面碰撞，發出「嗒」的一聲輕響，在這si寂的夜里，顯得格外刺耳。
    「他們……還問了什麼？」
    「他們還在暗中打探合浦的虛實。」費計的聲音，如同自牙縫里擠出，「包括我新軍三營的c練情況、兵力部署、將領姓名；新城的建設進度，尤其是……城防工事的細節；甚至……連主公您平日的起居出行，以及縣衙內部的議事章程，他們……似乎都頗感興趣！」
    林睿的眼中，寒光一閃而逝。
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    海寇，求的是財。他們或許會打探商路，或許會窺伺肥羊，但絕不會，對一個邊陲縣城的軍政內情，如此鉅細靡遺地進行刺探！更不敢，奢求只有官府才能擁有的制式軍械！