寧遠侯府氣氛凝滯，兩方僵持不下。
“這……”面對蘭寂的質問，陳氏面露難色。
她沒想到蘭寂還會逼問細節，若當眾說出顧謹年還活著，那豈不是自討苦吃。
踟躕片刻，她搖頭，“我也不知那人到底是誰……”
寧遠侯立刻側身擋在陳氏身前，語氣強硬，“我夫人心地善良，京中素有賢名！蘭寂，你莫要聽信小人一面之詞！”
蘭寂看著他們夫婦唱和，嘴角弧度徹底消失，僅余一抹冷峭。
他目光如電，直直射向陳氏，“誤會？構陷？”
“夫人，你倚為臂膀的陳嬤嬤，為了她那個在城外營生的小兒子一家活命，已經全都招了。”
那日他雖然派人去找，卻比陳氏的人晚了一步，他還以為沒戲了，可當夜，就有人將陳嬤嬤一家送到了他手上。
蘭寂聲音慢條斯理，卻字字如刀。
“如何受你指使，從東街炊餅鋪子買來炊餅混入毒藥，甚至是在順心藥行安插暗樁，將昂貴的白樺茸換成火木孔菌，再用沈蕊初從二夫人手中換得三家順心藥行售賣假藥……”
每說一句，陳氏的臉色就刷白一分。
昨日她命人去找陳嬤嬤的兒子一家，卻沒能找到人。
是誰？
誰的速度竟比她還快……
突然，她想起那個蒙面的黑衣人。
是他！
陳嬤嬤在她身邊多年，也是看著他長大，只有他，才能那么快找到陳嬤嬤的家人，脅迫她出賣自己！
可是，他當真一點兒也不顧念母子之情了？！
“刑部的人，此刻怕是已經起獲贓證了，夫人還想抵賴到何時？”
陳氏袖中的手猛地收緊，指甲深深掐入掌心，勉強維持住臉上的表情。
她抬起眼，眼中瞬間盈滿悲憤，“陳嬤嬤？我待她不薄，她怎能如此紅口白牙地污蔑主家！蘭統領，切莫信她！她定是瘋了，或是受了歹人脅迫！”
“脅迫？”蘭寂嗤笑一聲，“那若是再加上曲清彥曲公子的證詞，夫人又當如何解釋？”
“曲清彥？”寧遠侯眉頭緊鎖，心底驟然一沉。
陳氏的心卻如墜冰窟。
曲清彥的意思，十有八九就是秦王的意思！
蘭寂不給她思考的時間，聲音朗朗，“曲公子說了，是你的人將那批藥材交給他，說是那就是白樺茸，還說大皇子讓他帶著那批藥去城樓底下熬煮，可治難民身上的疫病，他一個賣珠寶首飾的商賈，自然不懂藥材，再加上當時情急緊迫，便火急火燎去了。”
“不過他說得也有道理啊，若他知道藥材是假，又怎么會親自前去送藥呢？”
此一出，陳氏只覺眼前一黑。
曲清彥……
好個曲清彥！
原來一大早，他就給自己留好了退路！
她千算萬算，沒算到曲清彥會在這個時候反戈一擊！
不，這不是反戈，這是秦王……是秦王要將他們寧遠侯府，將她這個舅母，當作棄子了！
寧遠侯此刻也徹底明白了。曲清彥的指認，無異于秦王的表態。
此事必須有人擔責，而這個人，絕不能牽扯到秦王分毫，最好就是寧遠侯府，就是他身邊這個“自作主張”的夫人！
一股寒意從脊椎骨竄起，瞬間流遍四肢百骸。
他猛地看向陳氏，眼神里從震驚憤怒，到狠厲決絕，不過幾息。
他上前一步，看似是要將陳氏護緊，寬大的袍袖卻巧妙地將身后眾人的視線隔開。
“夫人……事已至此，為了侯府滿門，為了阿元的前程……你……認下吧！”
壓低的聲音又急又沉，于陳氏而卻是催命符。
“認下？”陳氏渾身劇烈一顫，難以置信地側過頭。
他的臉上沒有半分往日的情意，只有冰冷的算計和急于切割的焦躁。
他竟讓她認罪，認下這足以滿門抄斬的彌天大罪！
為了侯府？為了阿元？
是啊，只有她這個“罪魁禍首”伏法，才能保住侯府滿門，保住阿元好不容易假死得來的世子之位和軍功前程！
可是，為什么她的心這么涼呢。
她這些年，為他操持內宅，打壓妾室，用盡手段，甚至不惜沾染這等血腥之事聚斂錢財，替秦王辦事，為的是什么？
不就是鞏固他的地位，確保她的阿元能順利繼承這一切嗎？
不就是等著秦王上位的那一日，他們父子能跟著平步青云，成為肱股之臣嗎？
可如今，東窗事發，這個她付出一切的男人，竟毫不猶豫地將她推出去做替死鬼！
一股蝕骨的寒意和巨大的悲憤瞬間淹沒了她。
寧遠侯卻以為她不愿意。
忍不住催促，“你再猶豫下去，待阿元回府，以他對你的孝心，定會為你與京畿衛起沖突，這個蘭寂，從前可是在謹年麾下待過幾年的，萬一動起手來，被蘭寂發現端倪……”
他聲音急切，“到時候，咱們顧家滿門，連同你陳氏一族，都別想好過！”
瞬間，所有的掙扎，怨恨和不甘，在絕望和那一點渺茫的期盼中，被強行壓了下去，化作死寂般的平靜。&-->>lt;br>緩緩轉回頭，面向蘭寂，臉上只余下認命的灰白。
是啊。
她不能。
她不能眼睜睜看著顧家坍塌，看著陳氏為她陪葬，看著她的心頭肉好不容易假死頂替了謹年的地位后，因為她而功虧一簣！
即便她進了大牢，只要有顧家在，有孝順的阿元在，他定會想盡辦法周旋，救她脫困！
她輕輕掙脫了丫鬟攙扶的手，挺直了脊梁。
盡管身形單薄，臉色慘白，聲音卻異樣地清晰和穩定，“……蘭統領。”
她深吸一口氣，一字一頓，“不必再查了。”
院內鴉雀無聲，所有目光都聚焦在她身上。
“此事……”陳氏閉了閉眼，睜開時眼中僅余麻木，“皆是妾身一人所為。”
“是妾身……心胸狹隘，憎惡那些流民污穢，擾了京畿安寧，故而生出惡念，指使陳嬤嬤……犯下大錯。”