楊旗的擴張計劃，如同一臺加滿了油的戰爭機器，隨著新年第一場會議的結束，便以一種驚人的速度，在整個江南地區轟然運轉起來。

蘇州城外的工業園，規模一天比一天大。

新建的廠房如雨后春筍般拔地而起，高聳的煙囪日夜不停地向天空噴吐著黑色的濃煙，成了蘇州城外一道獨特的風景線。

數以萬計的百姓，從四面八方涌來，在這里接受簡單的培訓，然后工作。

蒸汽機的轟鳴聲，取代了往日田園牧歌的寧靜，晝夜不息。

大量的資本，如同決堤的洪水，從楊旗的口袋里，涌入江南的各個角落。

湖廣、山東的棉花，被早就等候在那里的商隊，以一個極具誘惑力的價格，提前預訂一空。

無數原本還在猶豫是否要改種棉花的農戶，在白花花的銀子面前，徹底放下了顧慮。

海面上，掛著“楊”字旗號的船隊，規模越來越龐大。

它們滿載著絲綢、棉布、鐵器，駛向日本，駛向東南亞，又從那里，拉回一船船的白銀、銅和香料。

蘇州市舶司的稅收，節節攀升，僅第一季度的收入，就超過了去年一年，成了蘇州最重要的稅收種類之一。

楊旗的產業飛速壯大，終于引發了本地士紳商人們的集體恐慌。

最先感受到寒意的，是那些以紡織為生的小作坊主。

楊旗的紡織廠，憑借著多錠紡織機那無與倫比的效率和低廉的成本，生產出的棉布又好又便宜。而棉花價格的上漲，又讓這些紡織作坊買不到原料。

他們的產品，在楊氏棉布的沖擊下，幾乎沒有任何還手之力，一夜之間就變得無人問津。

原本還能勉強糊口的作坊，成片成片地倒閉。

無數織工因此失業，只能被迫進入楊旗的工廠，成為流水線上的一名普通工人。

緊接著，是那些經營著鐵匠鋪的老師傅們。

楊旗的農具廠，用標準化、流水線的生產方式，制造出的犁頭、鋤頭、鐮刀，不僅價格只有傳統鐵匠鋪的一半，而且質量更好，更加耐用。

百姓的選擇很簡單，誰便宜買誰的。

傳統鐵匠鋪的生意，一落千丈。

許多傳承了幾代人的老字號，都不得不關門歇業。

恐慌，如同瘟疫一般，在江南的商界蔓延開來。

無論是經營布匹的，還是販賣鐵器的，無論是開辦船行的，還是做著錢莊生意的，所有人都感覺到了一股前所未有的窒息感。

一頭來自北方的猛虎，正張開它的血盆大口，準備將他們賴以為生的市場，一口一口地吞噬干凈。

蘇州，商會會館。

一場由蘇州商會會長吳興期召集的緊急會議，正在一間密室里進行。

到場的，都是蘇州乃至整個江南地區，有頭有臉的大商人。

他們所代表的，是江南地區最古老、最雄厚的商業勢力。

往日里，這些人碰面，都是談笑風生，一團和氣。

但今天，每個人的臉上，都寫滿了凝重和憂慮。

“諸位。”

吳興期坐在主位，他年過半百，保養得宜的臉上，此刻也布滿了愁云。

他環視了一圈眾人，沉聲開口。

“想必大家今天為何而來，心里都清楚。我就不多說廢話了。”

“那個姓楊的，來蘇州不過短短一年多的時間，如今已經快要騎到我-->>們所有人的頭上拉屎了。”

他的話音剛落，下面立刻就炸開了鍋。

“吳會長，您可得給我們做主啊！”一個經營著數十家布莊的胖商人，幾乎是哭著喊道，“他那個紡織廠，簡直不是人開的！他賣的布，比我們進價還便宜！再這么下去，不出三個月，我們蘇州所有的布莊，都得關門大吉。我們都得失去活路。”