就在楊旗為新作物的豐收而欣喜之時，蘇州工業園那邊也傳來了一個振奮人心的好消息。

馬賀帶領的蒸汽機科研團隊，再度攻克了幾個技術難關，改良蒸汽機。

這臺新的蒸汽機采用了全新的臥式氣缸設計，大大縮小了整體的體積。

更重要的是，他們借鑒了鐘表匠的精密加工技術，在活塞和氣缸的密封性上，取得了突破性的進展。

更高的氣密性，意味著更小的蒸汽泄露和更高的能量轉換效率。

經過測試，這臺新式蒸汽機的馬力，達到了驚人的四十匹。

這個數字，是第一代蒸汽抽水機的整整十倍。

而且，它的運行更加穩定，可以長時間、不間斷地工作，故障率也大大降低，可以說是全方位的提升。如果說之前的蒸汽機是第二代，這次改良后的蒸汽機，完全擔得起第三代這個頭銜。

第三代蒸汽機靠著其優異的效率，實用性大大增強。

當馬賀向楊旗匯報這個喜訊的時候，楊旗激動的都差點失了儀態。

“好！太好了！”

他激動地在屋子里來回踱步，一連說了好幾個“好”字。

四十馬力！

這個動力，已經足以驅動一艘中型船只橫渡大西洋了，配上風帆的話，航速甚至可以達到十幾節。

一個全新的時代，即將拉開序幕。

“傳我命令，立刻將這臺蒸汽機，裝到松江造船廠那艘新戰船上。”

對于楊旗來說，這蒸汽機意義更加重大。

他終于可以制造純蒸汽動力的戰艦，完成系統任務。

而完成系統任務，意味著大量的獎勵，解鎖更多的高科技。

“是！”

馬賀領命而去，他看得出楊旗的急切，更加重視這個任務了。

松江造船廠，巨大的船塢內。

一艘造型奇特的戰艦，正在進行著最后的舾裝。

它就是楊旗傾注了無數心血和資金，秘密打造的大明第一艘純蒸汽動力戰艦——定海號。

這艘船沒有風帆，沒有桅桿，空出了大量空間。既可以裝備更多的大炮，又能存儲更多的物資，戰斗力得到了極大的提升。

在楊旗這個后世來客的眼中，定海號還是顯得有些笨重和原始。

那對巨大的明輪，在航行時會產生巨大的噪音和水花，效率也遠不如后世的螺旋槳。

但在這個時代，它就是當之無愧的科技頂峰。

它代表著人類的造船史，從風帆時代，向著蒸汽時代，邁出了至關重要的一步。

半個月后，新式蒸汽機被順利地安裝到了定海號的船體內，定海號也完成最后的拼裝。

經過最后的調試和檢測，這艘承載著楊旗無數希望的戰艦，終于迎來了它的第一次試航。

試航的地點，選在了風平浪靜的長江口。

楊旗親自登上了“開拓號”的甲板。

“啟航。”

隨著他一聲令下，船艙深處的鍋爐工，將一鏟鏟優質的無煙煤，填入了熊熊燃燒的爐膛。

鍋爐里的水，迅速沸騰。

白色的蒸汽，嘶吼著沖入氣缸。

“吭哧……吭哧……”

伴隨著富有節奏的轟鳴聲，船身兩側那對巨大的明輪，開始緩緩轉動。