戰船劃破東海的晨霧，朝著忘憂谷的方向疾馳。林驚塵站在船頭，掌心的青銅令牌微微發燙，邊緣的黑色暗印不時閃爍，像是在感應著遠方的混沌之力。他望著海平面盡頭逐漸清晰的山巒輪廓，心中的不安愈發強烈——昨夜那道黑色星光太過詭異，總覺得會與忘憂谷的異變有關。

“還有半個時辰就能抵達忘憂谷外圍了。”藍月走到林驚塵身邊，手中拿著繪制好的地形圖，“根據探查小隊傳回的消息，混沌殘部主要聚集在冰泉周圍，大約有五十余人，而且他們似乎在冰泉下布置了某種陣法，隔絕了外界的探查。”

柳輕煙也隨后趕來，她手中提著一個藥箱，里面裝滿了百草谷特制的破邪丹和療傷藥：“我已經給大家準備好了應對混沌之力的丹藥，混沌之力能侵蝕心神，一旦被它纏上，必須立刻服用破邪丹，否則會被逐漸吞噬意識。”

蘇紅衣則在甲板上帶領精銳弟子們演練陣型，她雖左臂未愈，但指揮時依舊氣勢十足。見林驚塵望過來，她舉起長劍示意，眼神中滿是堅定——經過滄溟島一戰，這支小隊早已褪去最初的生澀，多了幾分生死與共的默契。

戰船緩緩駛入忘憂谷外圍的河道，眾人棄船登岸，沿著之前開辟的小路悄悄靠近谷內。剛進入迷霧區，林驚塵就察覺到異樣：往日濃郁的白霧竟變得稀薄，空氣中彌漫著一股淡淡的腥氣，而且周圍靜得可怕，連鳥鳴蟲叫都消失不見，只有腳下落葉被踩碎的聲音在山谷中回蕩。

“不對勁，迷霧區的靈氣變得很混亂，像是被某種力量污染了。”藍月停下腳步，指尖的時空之力微微波動，“我試著用時空之力探查冰泉方向，卻被一股無形的屏障擋住，根本無法穿透。”

林驚塵握緊令牌，調動純白平衡之力朝著前方探去。力量剛擴散開，就感覺到一股陰冷的混沌之力從側面襲來，他急忙側身躲避，同時打出一道光刃。光刃擊中一棵大樹，樹干瞬間被攔腰斬斷，樹斷面處竟滲出黑色的汁液，散發著刺鼻的氣味。

“小心！混沌殘部已經發現我們了！”林驚塵大喊一聲，精銳弟子們立刻舉起武器，形成防御陣型。

只見幾道黑色人影從樹林中竄出，他們周身纏繞著濃郁的混沌霧氣，臉上沒有任何表情，眼神空洞，像是被操控的傀儡。這些混沌殘部手中握著黑色的彎刀，朝著小隊沖來，刀身上的混沌之力讓周圍的空氣都開始扭曲。

“殺！”蘇紅衣率先沖上前，長劍橫掃，一道凌厲的劍氣朝著混沌殘部劈去。劍氣擊中混沌霧氣，霧氣劇烈翻滾，卻并未消散——顯然，這些殘部的混沌之力比之前遇到的虛無界黑影更加強大。

林驚塵立刻跟上，純白平衡之力在掌心凝聚成光刃，朝著混沌殘部的要害攻去。光刃穿透混沌霧氣，擊中一名殘部的胸口，那名殘部身體一僵，隨后化作一團黑色霧氣消散。“他們的本體就是混沌霧氣凝聚的，只有用平衡之力才能徹底打散！”

眾人見狀，紛紛調動自身力量配合平衡之力攻擊。柳輕煙的銀針淬上破邪丹的藥力，射中混沌殘部后能暫時壓制他們的行動；藍月的時空之力則負責干擾殘部的攻擊節奏，為其他人創造機會；精銳弟子們則結成陣法，用道家靈氣和青城劍氣輔助林驚塵，逐漸將混沌殘部逼入絕境。

半個時辰后，最后一名混沌殘部被林驚塵的光刃打散。眾人不敢耽誤，立刻朝著冰泉方向趕去。越靠近冰泉，空氣中的混沌之力就越濃郁，地面上開始出現黑色的紋路，像是某種陣法的軌跡，一直延伸到冰泉邊緣。

冰泉周圍的景象讓眾人倒吸一口涼氣：原本清澈的冰泉變得漆黑如墨，水面上漂浮著黑色的泡沫，散發著令人作嘔的氣味。冰泉中央的水面上，懸浮著一道黑色的陣法，陣法中不時閃過金色的光芒，正是虛無之核的能量波動——只是這波動比探查小隊描述的更加微弱，像是被陣法不斷抽取著力量。

“他們在用陣法抽取虛無之核的力量！”林驚塵臉色驟變，“一旦虛無之核的力量被抽干，就再也無法清除混沌暗印了！”

他剛想沖上前破壞陣法，就聽到一陣低沉的笑聲從冰泉下方傳來：“沒想到你們真的能闖到這里，倒是省了我不少功夫。”

一道黑色身影從冰泉中緩緩升起，他周身的混沌霧氣比其他殘部濃郁數倍，臉上戴著一張青銅面具，看不清樣貌，只能看到面具下閃爍的紅色目光。“我是混沌之主的‘蝕骨使者’，奉命守護這里。想要拿走虛無之核，先過我這關！”

蝕骨使者舉起手中的黑色權杖，朝著地面的陣法一點。陣法瞬間爆發出黑色光芒，無數道黑色鎖鏈從地面鉆出，朝著眾人纏來。林驚塵急忙調動平衡之力，在身前形成光盾，擋住黑色鎖鏈。可鎖鏈的力量遠超預期，光盾上瞬間布滿裂痕，林驚塵被震得連連后退。

“小心！這鎖鏈能吸收力量！”藍月大喊，她看到一名精銳弟子被鎖鏈纏住，體內的靈氣瞬間被抽干，身體干癟下去，化作一團飛灰。

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蝕骨使者看著陷入困境的眾人，嘴角勾起一抹殘忍的笑容：“這‘噬魂鎖’不僅能吸收力量，還能吞噬靈魂，你們就慢慢享受被抽干的滋味吧！”他再次揮動權杖，更多的黑色鎖鏈從地面鉆出，將眾人層層包圍。

柳輕煙掏出所有破邪丹，撒向黑色鎖鏈。丹藥接觸到鎖鏈，發出“滋滋”的聲響，鎖鏈上的黑色光芒瞬間黯淡，卻并未斷裂。“破邪丹只能暫時壓制，根本傷不到鎖鏈！”